Алла Матвеева - Досадный случай

Одна за другой тугие энергетические плети хлёстко лопались под сдвоенным напором магии и материи, И так же хлёстко впечатывалась в создателя артефакта отдача от рухнувших заклинаний.

Сквозь "Туманное окно" было видно, как Тёмный, к своему счастью уже добравшийся до гостиницы, но ещё не приступивший к ужину, покачнулся от боли, и рухнул на лавку, крепко приложившись рёбрами о край обеденного стола. Хозяин трактира заполошно бросился к занедужившему постояльцу.

Не тратя силы и время на попытку встать, Отступник стиснул зубы, и послал в обратную сторону по ещё не оборвавшейся связи со своим творением, волну чистой, не сформированной силы. Этого с избытком хватит и уничтожить обидчика, и прервать опасную связь. Об инквизиторах можно будет подумать позже, когда атака будет отбита.

Запретная магия выплеснулась из шкатулки, корёжа до неузнаваемости все предметы внутри охряного круга, и, не найдя цели, ринулась по угольному следу. К Барьеру.

Безрезультатно прождав в условленном месте почти два часа, Ивэлия сдалась.

— Пойдём, Лими, я знаю, где он живёт.

Гувернантка потрясённо уставилась на свою подопечную.

— Иви, это же неприлично! Юные благородные леди не ходят по низкопробным гостиницам в поисках всяких голодранцев! Вполне возможно, что его уже и в городе нет, наворовал побольше, шкатулку прихватил, и сбежал. Чего ещё ждать от отребья?

Девушка нахмурила тёмные бровки, и топнула ногой.

— Неправда. Раз он не пришёл, значит что-то случилось. И не говори о нём так, он хороший, я чувствую. Ты же знаешь, я это умею. Пойдём, может ему помочь надо.

У фаэты Талимии было своё мнение на этот счёт, но она его оставила при себе, и попробовала зайти с другого бока.

— А если его уже стража схватила?

— Тем более, надо об этом как можно скорее узнать.

Гувернантка поднялась вслед за своей подопечной с бортика фонтана, и удручённо покачала головой. И почему именно её заботам поручили эту маленькую заклинательницу? Или лучше спросить у милостивого Неба, почему все нормальные девушки радуются новым платьям, и не задумываются, откуда берутся деньги для них? Иви как узнала, что дядюшка, чтоб ему три дня икать не переставая, в заговоре против короля участвует, так и сон потеряла. Хорошо хоть ума хватило с кулаками и обвинениями не кидаться, да не бежать жаловаться на уважаемого придворного. Посмеялись бы над девочкой, да дома заперли. А так, исподтишка, по мелочам у неё хорошо вредить этим негодяям получается. Хоть ничего серьёзного и не по силёнкам, но сдаётся, этот птенчик мешает заговорщикам спокойно жить гораздо сильнее, чем зазнавшиеся от осознания собственной важности господа из Тайной канцелярии.

Найти трактир в Нижнем городе удалось не сразу. Благородные дамы, впервые оказавшиеся в подобном районе, изумлённо смотрели по сторонам, осторожно придерживая подолы юбок.

Когда искомый трактир был всё же найден, посетители уставились на них так, как не смотрели, наверное, ни на одно привидение в мире.

Под этими взглядами Ивэлия чуть не попятилась. Возникло почти непреодолимое желание спрятаться за спину нянюшки Лими. Нет, нельзя. Она уже взрослая, и у неё есть настоящее взрослое дело. Ведь раскрытие заговора против короля, это взрослая задача, верно? Надо добыть эти бумаги, без доказательств никто её слушать не станет

А для этого надо выпрямиться, уверенно подойти к остолбеневшему трактирщику, и с любезной улыбкой поинтересоваться, в какой комнате остановился уважаемый А-Ласво.

Комната, которую снял для себя вор, оказалась размером с хороший гардероб. Едва открыв дверь, дамы увидели полулежащего в щели между стеной и кроватью парня. Лицо его было расслабленно, глаза полуприкрыты, по лицу блуждала улыбка.

— Да он пьян!

— Нет. — Ивэлия принюхалась, а затем неуверенно шагнула ближе, и принюхалась снова. — Ни вином, ни элем не пахнет. Запри-ка дверь.

Дождавшись, пока гувернантка выполнит распоряжение, девушка отцепила булавку с кусочком хрусталя на конце, которой скрепляла ворот котты, и провела ею над рукой вора. Хрусталик радостно засветился.

— Заклинание. Кто-то тут побывал до нас. И это не стража, иначе бы его забрали. Лас, Лас, очнись!

Похлопывание по щекам принесло результаты. Взгляд вора сфокусировался на Ивэлии, но расслабленная улыбка никуда не исчезла.

— Лас, кто тут был?

А-Ласво кивнул каким-то своим мыслям, потом нахмурился, и снова улыбнулся.

— Заклинатель из стражи.

— Из стражи? Тогда почему… Не важно. Который заклинатель? Как он выглядел?

Взгляд Ласа немного прояснился, хотя выглядел он ещё не вполне вменяемым.

— Ты задаёшь точно такие же вопросы, как и он.

— Ты можешь его описать, Лас?

— Невысокий, тощий, чуть помладше меня будет, с русыми волосами, глаза серые.

— Ой. И о чём он спрашивал?

— О тебе. А потом забрал шкатулку, колечко, и ушёл.

Дома уставшую и расстроенную Ивэлию поджидало письмо — дядя сетовал, что дела вынудили его тронуться в путь немедленно, а не завтра с утра, как планировалось раньше. Теперь ей придётся взять десяток охранников, и добираться до имения без него, карету он оставляет в её распоряжение.

Отлично. По крайней мере, не придётся смотреть всю дорогу на эту продажную шкуру. После сегодняшнего краха это было бы особенно тяжело.

Попытка найти похитителя по следам кольца привела на набережную канала. Предусмотрительный негодяй. Лас придёт в себя не раньше полуночи, а, скорее, к утру. Ивэлия оставила ему денег, и надеялась, что он догадается хоть ненадолго уехать. Может быть, взять его с собой? Ну да, чудесная идея. Осталось только придумать внятное объяснение для охраны, и убедить, чтобы дяде потом не доложили. На такое сложное убеждение, да ещё и десятерых разом, её способностей не хватит.

Поскольку все дела в столице благополучно завершились провалом, надо действительно ехать в имение. Нельзя оставлять этот заговорщицкий сброд без присмотра.

Ивэлия вспомнила, какое выражение лица стало у дядюшки, когда он узнал о краже документов, и счастливо улыбнулась.

Мрачные командиры отрядов сидели за длинным трактирным столом. И зал, и жилые помещения были пусты — подводить итоги операции при посторонних никому не хотелось, а спорить с расстроенными инквизиторами себе дороже. Яркий магический свет неприятно резал глаза, но встать и зажечь светильники никто не торопился.

"Что-то пауза затянулась". Родрих прокашлялся.

— И так, господа, давайте подведём итоги. Несколько наших провидцев независимо друг от друга подтвердили, что тот, кого мы ищем, действительно сумел вывернуться из ловушки, и сейчас со всей доступной скоростью удаляется от столицы. Согласно показаниям Маяка в Крепости, одновременный всплеск запретной магии был зафиксирован в восточной части Нилхоры, у Барьера, и недалеко за её пределами, предположительно на дороге в северные провинции. Фэт Хатлах, вы обследовали точку нилхорского всплеска. Что скажете?