Валерий Быков - Проклятый остров

— Давайте отдохнём, хоть пятнадцать минут. У меня ноги отваливаются.

— Надо было бегать по утрам.

— Я умею драться, фехтовать, но я не думал, что мне придётся куда-то идти через весь остров.

Я посмотрел на солнце, был примерно полдень, если повезёт, то сегодня к вечеру будем в районе храма, хотя я знал, что около храма обитают жуткие твари, и потому, по плану мы добудем ветвь только завтра, я не много подумал, и разрешил:

— Хорошо, остановимся здесь, на поляне, перерыв пятнадцать минут.

Маги и воины сели спина к спине, я же любил землянику, и начал её собирать и есть.

— Рим, ты уверен, что не отравишься, тут в землях орков, всякая гадость растёт.

— Я получил профессию травника, и другие.

— Зачем? Я думал ты гвардеец.

— Я и гвардеец, и маг, и алхимик, я даже медальон рудокопа себе покупал, и активировал.

— Водятся же у людей деньги, и не жаль тебе их.

— Медальоны чудесная вещь, позволяет выучить всё что угодно и очень быстро, надо пользоваться этим изобретением.

Я продолжил собирать ягоды, Гром присоединился ко мне. Тут вдалеке мы услышали тяжёлую поступь, кто-то очень большой шёл через лес, очень большой. А тут в землях орков, можно было столкнуться с кем угодно. Мы все невольно замерли, и тут на поляну вышло огромное существо, сзади за ним было ещё несколько таких существ поменьше, наверно, самка и детёныши. Существо было серым, ростом метров пять в холке, с большими толстыми лапами, на которых не было когтей, и огромной головой. Коротким хвостом, я пришёл к выводу, что, несмотря, на отсутствие волос на шкуре, это всё же млекопитающее, а не ящер. Существо не решительно замерло, мы все оголили оружие, и приготовились к бою. Только Рип и единорог остались спокойными.

— Не бойтесь, это индикатерий. — Успокоил всех Эльф.

— Кто, кто?

— Древнее почти вымершее существо, он травоядный, и мирный, он нас не тронет. Не убивайте его, эти существа очень редки.

Тем временем, индикатерий сделал шаг вперёд, и возмущённо заревел, похоже, это была его поляна. Эльф крикнул в ответ:

— А ну пшёл, пшёл отсюдова, — и замахал руками.

Индикатерий ещё что-то проревел, развернулся, и неуклюже побежал прочь.

— Вот видите, он большой, и не опасный. Я думаю, они родственники слонов.

— Слонов?

— Это такие большие животные с хоботом, живут на другом континенте, на юге от нашего королевства.

— Ладно. Отдохнули, на индикатерия посмотрели, теперь идём, у нас впереди долгий путь.

Рип взял единорога под уздцы и двинулись в путь, спустя пол часа я почувствовал запах дыма. Открыл карту, сверился, тут рядом должен был быть только лес, мы двинулись на запах дыма. И через пять минут вышли на орковский хутор, почти как человечий, только дом не естественно большой. Вдоль веранды дома шёл орк, нёс гору дров, увидев нас, уронил дрова и бросился бежать. Рип среагировал мгновенно, молнией снял с плеча лук и выстрелил, прямо в голову. Орк покатился по инерции, уже мёртвый, и упал. Из-за двери дома вышла орочиха, увидев нас мерзко заорала, и закрыла дверь. Рип подошёл к трупу орка фермера, и выдернул стрелу.

— Сжечь дом, — приказал я.

Один из магов сотворил огненный шар, и выстрелил им в фундамент. Дом был целиком деревянным, и быстро загорелся. Я услышал крики ужаса орчихи и орчят, доносившиеся из горящего дома. Мы углубились в лес. И вернулись к своему пути. Мы шли ещё около часа, всё было благополучно, несколько раз мы встречали крупных животных, но те не приближались к нам, опасаясь нашей численности. Пока вдали не завыла орочья гончая, я знал этот крик, так они выли, когда берут след.

— Они решили заняться нами всерьёз.

— Надеюсь, это пара орков, и пара гончих, мы справимся.

— И, тем не менее, надо ускорить шаг.

— Мы устанем.

— Думаю, Рим прав, надо ускорить шаг.

Мы пошли быстрее, вскоре вышли к очередной деревне орков, это была большая деревня, домов в двадцать, но я решил не нападать на неё, это заняло бы слишком много времени, а за нами по следу шли бог знает какие силы орков. Мы прошли мимо, и углубились в лес, вдруг я услышал вой гончей, совсем рядом с нами.

— Что будем делать Рим?

— Есть предложение, разделиться, те, у кого есть кольца выносливости, пойдут дальше, остальные примут бой и задержат врага.

— Нет, мы пойдём вместе, и умрём вместе.

— Рим!

— Нельзя позволить оркам разбить нас, раздробив отряд на несколько частей.

— Всё, поздно.

Из-за леса появилось несколько гончих, потом ещё и ещё, убежать от них мог разве что Рип на своём единороге.

— Ерунда, это всего лишь гончие, мы порежем их приготовиться к бою.

Я вытащил свой меч, и первым пошёл в атаку, я знал, что гончие ничего не смогут противопоставить моему доспеху. Зато я опасался за людей Крита, они продемонстрировали себя не очень могучими бойцами, и я не хотел, чтобы они погибли. Я встретился с первой гончей грудь в грудь, вогнал ей в район шеи свои меч, дёрнул, и голова твари отлетела в сторону. Я атаковал следующих гончих. Убил ещё нескольких, из-за моей спины полетели огненные шары, маги вступили в бой. Мы убили ещё несколько тварей, остальные развернулись и бросились наутёк, их осталось не много.

— Ну вот, а вы боялись.

— Это только первая волна, скоро нас догонят орки.

— Не говори ерунды, орки нас не догонят, они такие же медленные как и люди. А гончие, будь их хоть сотня, нам не угроза.

— А у орков бывает кавалерия? — Поинтересовался один из рыцарей.

— Нет, — отрезал я.

— Бывает, — вступил в разговор Гром.

— Орки на лошадях?

— Нет, они вывели особую породу волков, они огромны, весят до тонны, у них огромные пасти, и орковские наездники куда опаснее обычной пехоты, это элита их сил.

— Почему я тогда их не видел?

— Тебе просто повезло, и их мало, но сейчас мы близко от их столицы, совет орковских вождей может послать за нами вдогонку всадников.

— Если они появятся, то прыгай ко мне на единорога, мы ускачем от них, а остальные пусть прикрывают.

— Тем более, мы должны торопиться. Я не брошу своих людей.

— Придётся, они знали, на что идут.

Наш отряд двинулся дальше, мы торопились, нападение гончих насторожило меня, и я больше не делал привалов. Я не знал, какие силы орков идут по нашему следу, но надеялся, что не большие. Мы миновали ещё несколько хуторов орков, больше мы не сжигали их и обходили стороной, хотя руки чесались. Наконец мы вышли из леса на окружную дорогу, это была широкая мостовая, в стародавние времена проложенная орками, наш темп сразу увеличился. Идти по дороге проще, чем по лесу. Мы шли ещё час, на пути несколько раз попадались одиноко бредущие орки, местные жители, мы убивали их. Наконец, люди лишённые колец выносливости окончательно выбились из сил, и я разрешил, несмотря на протесты Рипа, Грома и Крита, сделать десятиминутный привал. Всё было хорошо, ничто не предвещало беды, мы отдыхали уже десять минут, наконец, я решил двигаться дальше, и тут мы услышали шаги, нас догнали. Из-за поворота стали выбегать орки, в основном простые солдаты и не так много элиты. Они были взмылены и усталые от долгого бега, не легко им далось догнать людей. Но они сделали это, а я рассчитывал, что они не сумеют.