Дмитрий Даль - Шагнувший в небо

— Это мы решим. Второй вопрос не менее важен. Когда вы намерены начать обучение мальчика?

— Как только разберусь с текущими делами, — нахмурился Крис.

Дел скопилось великое множество, так что в ближайшее время можно было рассчитывать на небольшой штиль, решил было Даил. Но не тут-то было.

— Я так и думал. Тогда осмелюсь вам предложить начать обучение с магической школы. Пока вы разбираетесь в старых отчетах и картах, я могу им заняться, — предложил Прайм Серпий.

— У вас будто других дел нет. Магистр могущественного ордена будет лично заниматься учеником охотника! — скептически заметил Крис.

— Ничего. Пару часов в день смогу выкроить. А сегодня у меня полно свободного времени в первой половине дня. Да, и еще: магические классы будут проходить в моей резиденции. Ездить к вам для уроков я не намерен. Думаю, это понятно, — высокомерно заявил магистр.

— Куда уж яснее.

Появился Густав с картонными коробками в руках. Не говоря ни слова, он направился в кабинет Кортатоса.

— Не смею вас задерживать, магистр. Забирайте мальчишку. Только верните к ужину, — потребовал Крис.

Только сейчас до Даила начало доходить, что его обучение начинается и придется ехать в логово Горелистников в одиночку. От осознания этого ему стало не по себе. Еще с детства их каждый день пугали Штопальщиками, так что при встрече с ними лицом к лицу невольно начинали дрожать коленки, а на лбу выступал пот. А тут лезть в самое их сердце. Даил постарался успокоиться и постепенно овладел собой.

Все это время магистр и охотник разговаривали о чем-то своем. Их беседа прошла мимо его ушей.

— Даил, ты готов? — спросил его Прайм Серпий.

Он знает его имя. Откуда? Вот же идиот, конечно же ему Крис рассказал.

Даил кивнул.

— Тогда поехали. Нам надо торопиться.

Даил поднялся из-за стола и направился вслед за удаляющимся магистром. Он не обернулся, чтобы посмотреть на Криса. Но был уверен, что тот уже давно забыл о своем ученике, глубоко погружаясь в исследование документов.

Возле парадного крыльца дома Кортатоса их дожидался роскошный длинный паромобиль с гербом ордена Штопальщиков. Даил ожидал, что из салона появится водитель и откроет перед магистром дверь, но ничего такого не произошло. Прайм Серпий сам сел за руль и поманил мальчишку за собой. Даил опустился рядом с ним на пассажирское сиденье и зачарованно уставился на приборную панель из красного, пропитанного лаком дерева, усеянную различными приборами.

— Ну что, не будем терять времени? — спросил его магистр. — Пока мы едем, начнем, пожалуй, первый урок.

— Как вам будет угодно.

Перед главой могущественного ордена Даил несколько робел, но Прайм Серпий этого не замечал или старался не замечать.

— Что тебе известно об Арнетрине? — спросил магистр, заводя машину.

Паромобиль прочихался паром и завибрировал, набирая мощь.

— Это большое государство монгов, в котором множество городов, каждый из которых возглавляет лорд-управитель… — выдавил из себя Даил.

Каким же, наверное, нелепым выглядел его ответ!

— Это так. Но основная особенность Арнетрина — наличие межмировых врат. Как ты знаешь, есть врата постоянные, которые однажды открываются и остаются. Их можно контролировать и с ними работать. Чаще всего такие врата используются для торговли. Чтобы было понятнее, представь кастрюлю, в которой просверлены сотни маленьких дырочек. Это и есть Арнетрин. Наш мир наполнен вратами, через которые ежедневно путешествуют сотни, если не тысячи межмировых путешественников. В какой-то степени наш мир — это огромный перевалочный пункт для странников, с которых мы берем пошлину за переход через наш мир. За этим следят маги Горелистники. Это одно из наших основных дел. Мы взимаем пошлины и закрываем стихийные прорывы врат, которые зачастую носят хаотический характер. Но мы никогда не ходим в другие миры, не занимаемся торговлей с чужаками. За это отвечают охотники. Тебе предстоит стать одним из них. Но чтобы стать хорошим охотником, ты должен понять, как устроен наш мир и межпространственные врата. Тебе с ними работать, — Прайм Серпий обернулся и внимательно посмотрел на мальчишку, словно пытался убедиться, услышал ли он его, понял ли.

— Это правда, что народ монгов тоже гости в этом мире? Когда-то мы пришли сюда из неизвестного мира через одни из врат? — осмелился спросить магистра Даил.

— Я вижу, ты начитанный мальчик. Насколько я помню, это из преподобного Карма Латеуса «Легенды и сказания кордов». Правильно?

Даил кивнул.

Прайм Серпий довольно улыбнулся.

— Значит, не так уж я и стар, это не может не радовать. В той книге собраны в основном легенды, многие из них передавались кордами от поколения к поколению. Не все они правдивы. Но в одном легенды драконов и монгов совпадают. Мы точно пришли из другого мира и создали Арнетрин. Мы чужаки здесь. И корды помнят это.

— А фрелы? — вспомнил Даил мертвого Болиголова.

— Странно, что ты о них вспомнил. Кто они и откуда, никто не знает. Корды говорят, что они были всегда и всегда сторонились других разумных. Но мне кажется, что фрелы явно не от мира сего…

Лишь только к вечеру Даил вернулся в особняк Кортатоса. Крис, казалось, и не заметил его отсутствия. Густав открыл дверь, помог мальчишке раздеться и сообщил, что хозяин уехал за несколько минут до этого. Куда он отправился, дворецкий не мог сказать. Охотник перед ним не отчитывался.

Поужинав, Даил отправился в постель. Сегодняшний день был таким насыщенным, что он чувствовал себя вымотанным и обессиленным, а голова пухла от информации. Но как он ни старался заснуть, ворочался из стороны в сторону, сон не шел. Мысли бродили в голове, цеплялись одна за другую. Наконец ему надоело это метание, он поднялся, зажег свет и сел за рабочий стол. Надо было все обстоятельно обдумать — может, после того как он все разложит по полочкам, он сможет уснуть. На завтра были запланированы новые уроки по азам магии, перед ними стоило набраться сил.

То, что рассказывал и показывал ему Прайм Серпий, не укладывалось в привычные рамки его миропонимания. Казалось невероятным, сверхъестественным, чуждым. Одно то, что монги всего лишь гости в привычном мире Арнетрина, который Даил привык считать своим домом, сводило с ума.

Прибыв в резиденцию Ордена Горелистников, Прайм оставил машину на подъездной дорожке, но направился не к главному зданию, как ожидал Даил, а к прильнувшему справа гостевому домику. Открыв дверь, Прайм пропустил мальчика внутрь, а затем вошел сам.

— Здесь мы будем заниматься. График я сообщу позже. Для начала посмотрим, на что ты способен. Крис расхвалил тебя — взглянем, оценим, — проворчал магистр, пропуская мальчишку в одно из внутренних помещений, которое на поверку оказалось кабинетом, совмещенным с библиотекой.