Игорь Шенгальц - Мир под Контролем. Фактор Трикстера

— Что я знаю о Красной Розе? — удивленно переспросил Глыба. — А что случилось? Неужели опять?

— Снова, — оборвал его Вик. — Рассказывай!

Но горгул молчал, выпуская в воздух ароматный дым. На его спине зашевелилась одежда. Кажется, он непроизвольно пытался расправить крылья, но свитер мешал.

— Улететь собрался? — спросил я. — Мы ждем!

— Долгая история, начальник. Там все непросто и неясно. Я сам знаю лишь то, что коснулось меня лично.

— Вот с этого и начни, — подбодрил его Вик. — И шустрее, шустрее. Время не ждет!

— Откинулся я тогда всего с месяц как, — начал Глыба. — И весь месяц гулял — отмечал. Деньги были — кореша подсобили. Я ж за всех срок мотал, не только за себя. Так что — гуляй, не хочу! Пил страшно, а со второй недели помню мало чего. Потом очухался уже в кутузке. Повязали во сне, я и не заметил. Говорят, одежду нашли у меня чью-то, улики, мол… Да все это брехня. Не мог я их убить!

— Чего ж не мог? Сам же говоришь — не помнишь ничего!

— Ну и что? Не помню. Но я не мог! Я ж пью когда, слаб становлюсь, меня пацан восьмилетний заборет. А там, говорят, здоровенным мужикам кишки выпускали!

— Почему же тебе детектив не поверил?

— Да все из-за этого! — горгул вытянул вперед широченные ладони. — Смотрите!

Он вдруг как будто стал еще больше, свитер затрещал под распирающими тело мышцами, я напрягся, готовый бить, если он вздумает атаковать. Но Глыба сидел смирно на стуле, показывая руки. А там, вместо длинных пальцев серого цвета, испачканных в машинном масле, уже сверкали острейшие, заточенные лучше любого ножа, стальные когти, примерно пятнадцатисантиметровой длинны. Да, следователя, ведущего в свое время это дело, можно было понять, такими когтями распотрошить жертву — пара минут. Тем более, умеючи… Так что Глыба легко выходил на место подозреваемого номер один.

— Да уж, — присвистнул Вик. — В таком случае, неудивительно. Я читал дело, там, помимо одежды, были и другие косвенные улики. Отсутствие алиби на момент каждого из преступлений, свидетели, видевшие его неподалеку. А ту куртку он мог подобрать в беспамятстве…

— Я ничего не помню. Только урывками. Смутно. Тем более, столько времени прошло…

— Зато ты наверняка думал во время своей отсидки об этом деле. Не мог не думать! И если ты бродил где-то рядом, то, вероятно, мог стать невольным свидетелем… Вспоминай! Хоть что-то!

— Ничего не помню, — горгул развел руками и втянул когти. — Ничего!..

— Так, а где ты был вчера? — неожиданно спросил я.

— Здесь, в офисе или одном из боксов, — растерялся горгул.

— Свидетели имеются?

— Мои работники. Я пару раз отъехал по делам на несколько часов, а в остальное время был здесь, и ночевал тут, в доме, у меня на первом этаже меблированные комнаты, я здесь же и живу…

— Любопытно, — протянул Вик. — А в какие часы ты отъезжал по своим делам?

— Начальник, меня опять в чем-то подозревают?

— Ответь на вопрос!

А я вдруг подумал, что Глыбу выпустили до второго цикла убийств, и он жил в городе, и третий цикл застал, и нынешний. Как странно и как непонятно. Почему его не трогали, когда пошла вторая волна? На вид горгулу сейчас не больше пятидесяти, значит, тогда, тридцать лет назад — было около двадцати. Впрочем, у горгулов возраст определить достаточно трудно, они ведь все вытесаны из камня, образно выражаясь. А вдруг тогда детектив не ошибся, и взял того, кого нужно? А потом, через целых семь лет, объявился странный свидетель, который дал новые показания. И что? Может, они были фальшивыми? Кто теперь разберет?..

— С утра уезжал, часов в восемь — полдевятого. Вернулся после обеда.

Хм… Странно, но время совпадало. Неизвестный в пальто и шляпе зашел в гостиницу в начале десятого и вышел в полдень. Три часа он провел в кабинете некроманта. Этого времени должно было с лихвой хватить, чтобы разделать тело каким угодно способом. А потом подгадать момент и покинуть гостиницу незамеченным. Вот только о камерах он не знал, или не посчитал нужным волноваться по этому поводу: все равно лица на записи видно не было.

— А второй раз?

Вик подобрался, он тоже помнил расписание вчерашних убийств. Но и Глыба почувствовал неладное. Правда, я это понял уже потом, спустя пару минут, а в тот момент он даже слегка расслабился, вольготно раскинувшись на стуле, и, все еще потягивая сигару, задумчиво произнес:

— Не помню, начальник, уже поздно было, вечер… Около одиннадцати часов…

Так, это не может быть обычным совпадением. Но не мог же горгул быть настолько глуп, чтобы выдавать нам компромат на самого себя? Или мог?

Я сделал Вику едва заметный знак — берем. Но тут Глыба отмочил штуку — взял да швырнул тлеющую сигару мне в лицо, причем метко — она ощутимо прижгла мне щеку и упала вниз — прямо в отворот пальто. Я инстинктивно отвел взгляд от горгула, запустив руку в недра одежды в попытках отыскать горячий окурок.

А Глыба второй рукой метнул в Вика стул, снеся моего напарника с места, как кеглю, а сам одним прыжком оказался рядом с окном, не останавливаясь, выбил его и вылетел наружу.

— Второй раз я за это не сяду! — только и успел я услышать, а когда мы с Виком все же оказались у окна, горгул уже исчез из виду. Одна из машин, припаркованных внизу, резко сорвалась с места и умчалась в неизвестном направлении.

— Вот так сходили поговорить…

Гнаться за ним было бессмысленно. Мы неспешно вышли на улицу, Вик потирал ушибленную руку.

— Думаешь, это он — наш маньяк?

— Сложный вопрос, — задумался я. — В любом случае надо объявить план-перехват. Ты номера машины запомнил?

— Конечно, я позвоню ребятам в ГИБДД, пусть поищут тачку. Может, повезет, и быстро возьмем.

— Думаю, он постарается убраться из города…

— Поставим заслоны на выездах. Передадим описание в аэропорт и на вокзалы. В первый раз, что ли?

Сложность поимки классическими полицейскими способами наших подопечных заключалась в том, что последние могли более-менее свободно менять личины. Против этого имелось следующее средство: задерживать каждого, подходящего по фактуре и вызвавшего подозрения, докладывать нам, а потом кто-то из отдела выезжал на место и магическим зрением определял, нужное ли лицо схватили или случайного прохожего. Пользовались мы подобными перехватами редко — слишком уж трудоемкий процесс — искать злодея лишь по физическим данным. Тут даже отпечатки пальцев не могли помочь. Но все же иногда и такие методы приносили положительный результат.

Механик вышел из бокса и прикурил сигарету.

— Куда твой начальник мог поехать? — спросил Вик, а я наслал на механика волну откровенности.