Галина Гончарова - Средневековая история - 4. Изнанка королевского дворца

Лиле было откровенно смешно наблюдать, как баронесса разрывается между желанием укусить побольнее - и узнать побольше. Одновременно и то и другое сделать не получалось. А Лиля не собиралась спускать баронессе наглость даже в мелочах.

- Такая жалость, графиня,  что вам приходится носить этот траурный зеленый цвет, - лицемерно вздыхала баронесса.

- Ничего, достопочтенная, - усмехалась Лиля. - Я ношу этот зеленый,  как траур по своим врагам.

- Неужели у вас так много врагов,  ваше сиятельство?

- разумеется,  нет,  баронесса. Я ведь не зря ношу по ним траур.

Хороший враг - мертвый враг. Не будешь хорошей - будешь мертвой.

Разговор переходил на новинки,  на кружево,  на фероньерки... А потом - опять!

- у вас такой милый деревенский румянец,  графиня... наверное,  жизнь в захолустье очень увлекательна...

- Если женщина умна - ей везде интересно. И с ней всегда интересно. А если нет... значит - нет.

- Все равно,  я бы не смогла жить в такой глуши.... Но мой муж никогда со мной так не поступил бы. Он меня ценит.

- Разумеется,  такую жену как вы,  надо высоко ценить, - парировала Лиля. - не сомневаюсь,  что ваши... таланты оценил по достоинству весь двор.

Баронесса сверкнула глазами. Но кусаться пыталась.

- а почему ваш супруг не взял вас с собой в посольство, графиня?

Лиля вскинула брови. Было желание сказать про беременность. Но - зачем? Этот слух она запустит через Алисию. А не через  трех кошелок,  которые пробиваются интимными местами.

- Баронесса, состав посольства утверждался его величеством. А воля короля - закон для его поданных. Который не обсуждают,  а исполняют.  Может быть,  вас не затруднит поинтересоваться у его величества?

Намек был вполне толстым. Но баронесса восприняла его по-другому.

- О да,  его величество доверяет мне...

- разумеется,  он ведь доверяет вам самое ценное, - съязвила Лиля.

Баронесса вспыхнула. Ее подруги захихикали и тут же осеклись.

- На что вы намекаете,  графиня?

- разумеется,  на государственные дела. А о чем вы подумали?

Но улыбка на губах графини явно намекала на нечто другое.

Как любая женщина,  добивающаяся всего умом и трудом,  Лиля не любила дам,  которые пытаются добиться того же через постель.

Несправедливо как-то!

Она пашет как лошадь,  учит,  сдает зачеты,... а однокурсница имеет тот же красный диплом за игру на флейте любви ректора.

Ее подруга претендовала на место в аспирантуре,  но каков поп - таков и приход. И взяли другую. Которая гордилась своим умением исполнять почти все позы из 'Кама сутры'.

Увы...

Баронесса отбыла через пару часов, злая,  как Мальдоная. А Лиля без сил упала на кровать в своей комнате.

Лучше мешки таскать,  чем светскую жизнь вести.

А ведь придется.

Как ни странно,  отдушиной в череде визитов стало явление маркиза Фалиона.

***

Александр прибыл один и верхом. Раскланялся с Алисией, которая ненароком оказалась дома. Вытер руки и лицо наодеколоненной салфеткой.

Восхитился царящей в доме чистотой.

Подарил Лиле громадный букет цветов.

Передал игрушечную лошадку для Миранды. И завел светскую беседу. Чтобы на шестой минуте поинтересоваться Лидархом. После чего разговор плавно переместился в конюшню. И Лиля простила Фалиону все его занудство и чопорность.

При виде Лидарха маркиз просто растаял. И ходил вокруг аварца,  как кот возле сливок. Глаза горели,  с лица не сходила восторженная улыбка,  а несколько яблок от Лили были приняты почти как королевские регалии и с благоговением скормлены лошади.

Лидарх тоже оценил человека - и ткнулся ему в плечо плюшевым носом.  Лиля потрепала его густую гриву.

- Подхалим. Заласканный,  залюбленный,  балованный, очаровательный нахал.

Фалион улыбнулся.

- Графиня,  он великолепен!

Лиля кивнула.

- Он чудо. Сами понимаете, маркиз, разве можно расстаться с таким красавцем.

По лицу Фалиона читалось,  что он бы точно не расстался. Даже под угрозой расстрела.

- графиня,  но вы же не будете против,  если... у меня есть несколько симпатичных кобылок...

Лиля вздохнула - и кивнула.

- Не буду. Но поставлю и свои условия. Чистота и только чистота. И осторожность.

- Ваше сиятельство!

Маркиз  возмущался совершенно искренне. Лиля улыбнулась.

- Я понимаю. Но и вы меня поймите. Вы бы не доверили такое чудо просто так,  верно?

- Верно...

Маркиз машинально поглаживал Лидарха. Подхалим млел.

И Лиля не удержалась.

-  Если очень хотите - можете прокатиться верхом. Я разрешаю.

Судя по глазам маркиза - он оценил. Но не бросился сразу пользоваться приглашением.

- Ваше сиятельство,  я ценю вашу щедрость. И у меня есть еще одна просьба.

Лиля смотрела испытующе.

- Тахир Джиаман.

- На нем я вам прокатиться не предлагаю, - не удержалась Лиля. 

Маркиз взглянул на нее ошалелыми глазами - а потом шутка дошла до адресата.

Лиля и не ожидала,  что вяленая щука может так громко и весело смеяться. И так заразительно. Лидарх недовольно фыркнул,  оглушенный взрывом смеха. Но прошло минут пять,  прежде чем высокородные господа смогли успокоиться.

- Ваше сиятельство,  - наконец успокоился Фалион. - А господин дин Дашшар может прокатиться ко мне в имение?

Лиля вздохнула.

- Он свободный человек, а не мой слуга или раб. Что именно вам нужно? Кто-то болеет?

Фалион опустил ресницы более чем красноречивым жестом.

Лиля вздохнула.

Ладно. Съездить - от нее не убудет. Посмотрит,  как там коней содержат, да и Тахиру лишняя практика,  и ей - развеяться... не графиня она!

И не производственник! Не менеджер. Она изначально медик. И ее работа - людей лечить. А не пытаться скрестить ужа и ежа,  чтобы получить десять метров колючей проволоки.

- Ваша светлость,  вы с ним поговорите,  если он согласится - я рада буду.

- Ваше сиятельство,  вы очень добры.

На каких условиях согласился Тахир? Только если с ним поедет его любимая ученица. И ученик. Никакого ущерба чести,  одна - графиня,  второй - барон,  просто пока непризнанный. Фалион почему-то был недоволен этим обстоятельством. Но Тахир уперся рогом - и маркиз  уступил.

На следующий день трое лекарей под охраной вирман отправились в гости к маркизу. В этот раз Лиля уже подставляться не собиралась. И по дороге разъяснила Тахиру,  что,  как, когда,  какие вопросы... она поможет,  если что. Но лучше не доводить до помощи.

***

Маркиз встретил их на подъезде к дому. Раскланялся,  умудрился поцеловать Лиле ручку, не слезая с седла, получил в ответ веселую улыбку - и помрачнел. И заговорил о деле уже в доме.

- господа... ваше сиятельство... я вынужден просить вас сохранить все увиденное и услышанное здесь в тайне. Я понимаю,  что сомнения,  но...