Печать Протеуса (СИ) - Александр Андреевич Лобанов
Я уже было хотел одуматься и не рисковать лишний раз, ведь меня ищут и лучшим решением будет добраться до Маркуса, а уже у него выяснить все местные слухи.
Вот только осуществить свой простенький план я не сумел — Маркус встретился мне раньше. Прямо на центральной площади. Прямо напротив храма.
Из-за этого я изменил своё решение и поехал вдоль окраины площади.
Мой не друг, но как минимум быстро ставший хорошим знакомым, карни висел и покачивался в петле на эшафоте.
— Ну ничего себе я на прогулку съездил, — произнёс я слегка глуховатым, мрачным тоном, так как не смог сдержаться видя подобное зрелище.
Верить глазам не хотелось. Да, когда я уходил в городе имелся лёгкий произвол стражи. Но ничего смертельного, особенно для ремесленников высоких эволюций, да для любых существ высоких эволюций. А тут развешаны по петлям не только Маркус, но и ещё почти с дюжину незнакомых мне карни и альвов.
Более того, сомнения в том что я увидел именно Маркуса, теплились в сердце ещё какое-то время, пока я всматривался в уже тронутое гниением лицо.
— Чего встал! Проваливай с дороги! — вырвал меня из прострации крик возничего телеги, запряжённой двумя чешуйчатыми валами.
Я раздражённо махнул рукой, но лёгким движением ног дал Мурке команду продолжить движение. Не стоит задерживаться и привлекать к себе внимание, раз в Прайме начались столь пугающие события. Нужно ещё быстрее добраться до магазина.
И пусть сердце уже знало, что ничего хорошего меня там не ждёт, но сознание настойчиво требовало проверить. Как минимум для того, чтобы понять масштаб проблем. И затронули эти проблемы кого-то кроме Маркуса, ведь на эшафоте ни Мари, ни Дерека не наблюдалось.
Чувствуя моё беспокойство, паучиха ускорилась щёлкая заострёнными хитиновыми лапками по каменной мостовой. Более того в давке улиц мой новый скакун не брезговал пробежаться и по стене, вбивая лапки в стыке кладки, порой и вовсе перепрыгивая скопления разумных, или другой более медлительный транспорт. Мурка могла бы двигаться в разы быстрее, особенно если бы мы использовали крыши домов, но даже текущая манера передвижения могла привлечь ненужное внимание. Поэтому, как только я думал что стража находится неподалёку тут же просил Мурку сбавить скорость и вернуться на землю.
Таким темпом мы добрались до магазина Маркуса за считаные минуты, вот только по виду строения, опоздали мы минимум на неделю, если не больше.
Здание ещё стояло, но это скорее являлось недоразумением, чем следствием его состояния. Входная дверь отсутствовала и лишь куски дерева висели на петлях. Внутри полный разгром, даже с улицы видно уничтоженную стойку продавца и проломленный пол. Всё это не смогло скрыть следы пожара, что бушевал здесь совсем недавно. Огонь явно был не шуточный — окна и те выбило жаром. А крыша покосилась, частично провалившись внутрь.
Сейчас, здание явно нежилое. Там никого нет, да и ничего. Судя по всему за время с момента пожара, все желающие успели побывать внутри, а значит и вынести все хоть мало-мальски ценные вещи. Не найти мне теперь не свой нож из зуба жабота. Ни нового комплекта брони. Ничего…
Потому, заходить внутрь смысла не видел. Лишь привлеку внимание, если кто-то следит за этим местом.
Но и уйти я не мог. Просто не мог. Слишком много вопросов.
Я заозирался в поисках какого-нибудь решения. Почти сразу, взгляд упал на стражника на ближайшем перекрёстке, чуть ли не брата-близнеца того кто некогда помог, послужив «факелом», когда на меня на выходе из магазина Маркуса пытались напасть.
«Карни. Эволюция 2. Уровень 6.»
Пусть за месяц уровень наглости стражи сильно вырос, да и нарываться мне скрывающему свою личность — опасно. Но, оценив риски, я понял, что если буду приставать с вопросами к обычным прохожим, то шансы привлечь внимание ещё сильнее возрастут, да и можно получить в ответ порцию неадекватной реакции. А вот если я обращусь напрямую к стражнику, то это более актуальный источник информации, да и показатель того, что я не скрываюсь и не замышляю ничего дурного.
Ну а если я не прав или маску мою раскроют, кристаллы зашевелились в сумке за спиной.
— Уважаемый, доброго дня. Позвольте вас побеспокоить?
— Гражданин? — меня недовольно, но без злобы осмотрели. — Чем могу помочь?
Маска вновь прошла проверку. Ну хотя бы с этим пунктом легче.
— Подскажите, что с магазином уважаемого мастера Маркуса? — я заметил, как рука стражника легла на рукоять меча, а брови под забралом начали хмуриться. Я поспешил продолжить, как ни в чём не бывало. — Я делал у него заказ месяц назад, после сразу уйдя на охоту. Сегодня вернулся и… такое!
Я не лгал. Заказ у меня имелся. В том же, что я работаю с Маркусом меня мог обвинить только безумец — он был одним из главных мастеров города и с ним в той или иной мере сотрудничала минимум его половина. Так что на мой вопрос максимум могли хмуриться.
— Мастер Маркус оказался предателем нашей расы! — отчеканил страж, пристально глядя на меня. — О нём сообщили из столичной локации. Раньше он пытался устроиться в тамошние мастерские, чтобы похищать технологии и передавать их другим расам. Его изгнали, но он перебрался на окраину, в наш город, где готовил новый заговор. Но вовремя был раскрыт и обезврежен!
Бред! Просто бред! Да, я знал Маркуса крайне мало, потому судить о прошлом мастера не мог. Но я имел опыт из родного мира, а потому прекрасно понимал: столь пространные и не подкреплённые фактами речи в девяносто девяти процентах случаев являются искажением истины для пользы власть имущих. Пустая чушь, которую доносят обычным людям через разные источники, чтобы оправдать собственный произвол.
Но оспаривать слова стража я не собирался. Наоборот, требовалось подыграть и отреагировать в соответствии с ожиданиями собеседника.
— Неужели альвы… — намёк на это был более чем очевидный.
— Без комментариев, — я заметил, что страж чуть расслабился, даже расщедрился на новую порцию объяснений: — Предатель хотел уничтожить все следы своего преступления, но стражи сумели спасти часть вещей. Можете обратиться в замок властителя, возможно что-то
