Чародей по вызову (СИ) - Сомов Андрей

Люди не знали. Они гуляли, болтали: смеялась троица подростков, втыкал в телефон здоровяк в косухе. Но только где-то вверху. Тут, внизу, лишь ветер резвился вокруг. Люди не знали, но чувствовали. И держались подальше. От реки — границы реального и сверхъестественного, от Вислы, что сокрыла в себе целый мир.

Чародей опустился на колено у самого края берега. Вытащил из кармана флакон с вдовьими слезами. И отстучал ровно семь капель. Одна за другой они срывались в воду. И с каждой все силнее нарастал не слышный простым смертным, и даже большинству демонов звон. Кап-кап — динг-донг, кап-кап — Динг-Донг, кап — ДОНГ.

— Держи, — протянул Анджей девушке часы с ее волосом. — Как только мы попадем к цмоку — песок начнет испаряться. У нас будет две минуты, прежде чем исчезнет последняя песчинка. После этого мы с равной степенью вероятности можем вернуться через четыре часа и четыре тысячелетия. Так что следи за временем.

В молчании прошла минута. За ней еще одна и третья. И из Вислы показалась аметистовая голова.

— Да? — поинтересовалась шелки.

— Передай цмоку, что чародей пришел за своей услугой, — ответил Анджей на польском, специально для Ани. — И сразу предупреждаю — промедлишь с передачей сообщения — цмок лично тебя прибьет.

Кашемировая поверхность реки тут же сомкнулась над головой шелки. Рисковать та явно не собиралась.

— И все же мне не дает покоя, что в реке посреди города целая стая демонов обитает.

— А что тут такого? — пожал плечами чародей. — Они же никого не трогают, в конце концов. Никому не мешают. Чего их трогать?

— Да я не в том смысле… Я вообще человек толерантный. У меня даже есть друг-демон. Помогла ему получить вид на жительство. Меня смущает, что люди все время ходят мимо и даже не подозревают ни о чем таком.

— Потому что не хотят подозревать, — буркнул Анджей. — И это ты еще в Лазенках после заката не была. Впрочем, я понимаю, о чем ты. Меня такое положение вещей тоже часто беспокоит.

Тишина попыталась было поднять голову, но продержалась недолго.

— Так значит, ты пожертвуешь ради этого услугой от дракона? — довольно флегматично спросила ведьма.

— Ну, можно было, конечно, связаться как обычно, и заранее назначить встречу… Но это как общаться через голубиную почту — долго и ненадежно. У нас просто нет времени на такое.

— Но все же услуга от дракона… серьезно?

— Ни мне, ни Дариушу не нравится это дело, и вдвойне не нравится — мое в нем участие, — вздохнул Анджей. — И тем не менее он настоял на моем в нем участии, настолько важным его считает. Так что я готов пожертвовать этой услугой. Тем более, что у меня все равно нет в обозримом будущем более достойного применения для нее.

— А ты дорожишь им, да? Дариушем?

— У меня…

Чародей не успел ответить. Их с ведьмой поглотила приливная волна.

Долгая охота 04

Пространство свернулось, все вокруг сжалось. Анджей и Аня в миг пронеслись сквозь ставшую вдруг изумрудной воду. А затем мир вывернулся наизнанку сквозь игольное ушко, и они оказались посреди бесконечного зала. Их окружали колоны из остановившихся водопадов. А меж них — дракон. Он замер в непрерывном движении. Застывший стремительный серебристый, будто из ртути, поток свернулся кольцами подобно змее. Далеко вверху, где-то меж звезд, он оканчивался человеческой головой. Ее ткали сотни и сотни ручейков. Замерзшие во времени, они постоянно текли, и потому черты лица дракона непрерывно менялись.

Юкианор заговорил, и вокруг, оставаясь при этом недвижимыми, на удивление мелодично зажурчали водопады:

— Благоприветствую, — дракон пытался следить за изменениями людских языков, но поспевать получалось не всегда. — Как жизнь, Анджей?

— Привет, Юки, — кивнул чародей. — Потихоньку. Сейчас по уши в… эм… одном деле. А сам как?

— Да все окей. И это дело настолько сложное, что ты решил ради него наконец-то стребовать свою услугу?

— Дело скорее важное, срочное и муторное, но в общем и целом — да, ты прав.

— Окей, помогу чем смогу. Не представишь мне свою спутницу?

— Анна Дубровская, — представилась спутница сама. — Временно свободная ведьма. Искренне рада встречи с тем, кто застал царя Соломона.

— Соломон, да? Самоуверенный наглец. И чего все на нем так помешались? А почему, собственно, «временно свободная»?

— Я на время разорвала контракт с Инквизицией.

— Это правильно, зело правильно…

— Извини, Юки, — вмешался Анджей, глядя стремительно истлевающий песок. — У нас во всех смыслах мало времени. Мы не могли бы перейти ближе к делу?

— Да, конечно, соррян. Так… что именно от меня требуется?

— Две недели назад один инквизитор начал приносить человеческие жертвоприношения. На данный момент было проведено четыре ритуала. Я хочу, чтобы ты сказал мне, кого или что этот человек протащил или пытается протащить в Явь. И на этом твоя услуга будет исполнена.

— Окей, — Юкианор задрал голову, будто прислушиваясь к чему-то или вспоминая что-то. — Хм-м…

Наконец он вновь опустил взгляд на своих гостей. На этот раз у него было женское лицо:

— Аз вообще без понятия, о чем вы говорите. Не ведаю уж, что этот ваш супостат творит, но точно не пытается призвать кого-то своими ритуалами.

— Холера.

— Собака.

— Вообще, за этот год Печать стала дырявей, чем когда-либо, — задумчиво проговорил Юки. — С тех пор, как кровь Иисуса смыла грехи вашего рода и разделила миры, то есть создала, собственно, Печать Христа — граница между Явью и Навью еще никогда не была столь зыбкой. И уж тем более, аз еще не видел, чтобы состояние Печати так быстро ухудшалось. Но на этой неделе ситуация словно… стабилизировалась. В смысле, сейчас аз чувствую Печать куда явственней…

Чародей и ведьма удивленно смотрели на дракона.

— Да не знаю аз зачем вам это! Просто пытаюсь быть хоть немного полезным. А то это, знаете ли, зело разочаровывает. Так что вот, хоть интересными фактами с вами поделюсь.

— Да забей, — махнул рукой Анджей. — Услуга все равно считается выполненной, так что ты сделал все что мог. Не парься.

— Гхм… — Аня выразительно постучала ногтем по часам, где исходили паром последние песчинки.

— Боюсь, нам пора. Юки, не вернешь нас назад?

— Окей, уповаю, что ты разберешься со своим делом.

Водопады с оглушительным грохотом потекли вверх, и мир вывернулся наизнанку сквозь игольное ушко. Чародей с ведьмой за мгновение пронеслись сквозь изумрудную толщу воды и оказались снова на берегу.

— Мда… и что у нас по итогам этой встречи? — поинтересовалась Аня, медленно отходя от нескольких пролетов сквозь сжатое донельзя пространство подряд.

— Теперь мы точно понимаем, что ничего не понимаем.

— А раньше разве не тоже самое было?..

— Нет, раньше мы лишь подозревали это. А теперь абсолютно уверены.

— Ну-ну… и что теперь делать будем?

К счастью, отвечать Анджею не пришлось, так как зазвонил телефон. Нашли еще одну жертву.

Щетина кованого забора окружала плечистый двухэтажный дом. Труба дымохода залихватским пером торчала из шляпы красной черепицы. От невысокой калитки, свитой из стальных побегов плюща, к крыльцу вела короткая тропинка: ее зеленоватая шершавая плитка напоминала змеиную чешую.

— Серьезно?..

— Что такое? — обернулась демонстрирующая удостоверение полицейскому ведьма.

— Да у меня дежавю просто, — вздохнул чародей. — Я уже приходил сюда, ожидая найти жертву ритуала. Правда, в тот раз обошлось, и с мной был онмедзи, а не ведьма… Но ощущения все равно странные.

— Я-асно… Ну, ты идешь?

— Да куда ж я денусь…

Они спустились в подвал, заполненный серой пылью теней и гулким эхом шагов. Анджей практически наяву услышал шорох чешуи по бетону. К счастью, в этот разе его тут не поджидала толпа аспидов. В глубине стылых помещений, в небольшой комнате на стенах виднелись знакомые уже письмена. Повезло — тело уже убрали в мешок. Собственно, полиция как раз собиралась унести его прочь.