Наталия Карамышева - Новые приключения Звездного рыцаря

Трое мужчин, спотыкаясь и зарабатывая новые ссадины, перетащили сундук за четыре кованые ручки к самой нише.

— Проси, — подтолкнул Тано Риорзу к богине. — Ты в ответе за свой народ, тебе и объясняться.

Вождь глубоко вздохнул и заговорил на своем языке; только по интонациям и скупым жестам рыцари могли судить, о чем он в данный момент просит. Скоро к нему присоединилась и девочка: снова опустившись на колени, она жалобно что-то рассказывала богине. Тано и Роман с состраданием смотрели на отца и дочь, моливших о помощи.

И вновь от статуэтки брызнул яркий свет. Словно широкой вуалью, луч накрыл сундук и его содержимое. Воздух над обломками и лоскутами задрожал и слабо засветился, а сами вещи мало-помалу начали таять, как льдинки под струей горячей воды. И скоро сундук опустел. Но луч продолжал освещать его, словно намекая на что-то.

— Братец, мне кажется, богиня желает путешествовать домой именно в этой штуке! — предположил Роман. — Ведь осколок ты нес безопасно для себя в деревянной шкатулке — значит, и это вместилище вполне подходит для статуэтки.

Не теряя даром времени, рыцари разломали деревянное кресло колдуна и, пользуясь ножками, как щипцами, переправили богиню в новую обитель.

— Когда мы доберемся до равнины, — приговаривал Тано, — то принесем тебе, богиня, цветы и травы, как ты любишь. Мы подстелим тебе охапки зеленых листьев, и девочка сплетет тебе венок, чтобы ты не гневалась на нас, вынужденных возвращать тебя к алтарю столь непочтительно. Прости нас — сейчас мы не можем предложить тебе ничего, кроме этого сундука.

— Неужели все позади? — шептал между тем Риорза, обнимая дочь. — Возможно ли, что власть Сай-ши-амата над нашей землей кончилась?

— Пора возвращаться, — позвал его Роман. — Кому как, а мне что-то очень хочется вернуться на берег и проверить, как там наш катамаран.

— Благодарные жители отвезут вас, рыцари, к сиддингам на самом быстром корабле, — не задумываясь, пообещал вождь, — я сам встану у кормового весла, и поведет судно лучшая команда. Ведь благодаря вам народ мой снова свободен!

— Хорошо, мы согласны, но все же пора идти, — поторопил Тано. — Нам еще подниматься наверх, перебираться через горы, шагать по равнине. А в развалинах замка могут оставаться стражники — тогда нас ожидает сражение.

— Вот это вряд ли, — заметил землянин. — Колдун без охраны оставаться не захочет. Да если он и забыл здесь десяток-другой своих бездельников, что они без него? Тьфу! После такого разгрома к нам ни один солдат даже близко не подойдет. В общем, наверху посмотрим, что к чему. Пойдем, пойдем!

Подняв сильно полегчавший сундук, трое мужчин уверенно двинулись к выходу. Рядом с Риорзой-Эситалусом, крепко держась за его рукав, шла Иалона.

Глава заключительная, самая короткая

Приключенческий роман может быть сколь угодно длинным — расстаться с ним так же жалко, как с последним пенни или с последней спичкой.

Катамаран бодро двигался вверх по течению реки, приплясывая на волнах от нетерпения — Роман и Тано лишь изредка подправляли курс веслами. У основания мачты в открытом настежь сундуке сияла статуэтка: богиня дождя (отрабатывая, по насмешливому замечанию Романа, свой проезд) следила за попутным ветром. Полуразмокшие тучи впереди стремительно таяли, обращаясь в неопрятные клочки, и выглянувшее наконец изумрудное светило решительно стирало их с небосвода, как аккуратная хозяйка — пыль со шкафа. От подсыхающей земли поднимался пар; катамаран шел в его клубах, словно вокруг били горячие источники. Буквально на глазах почву буравили тысячи ярко-зеленых иголочек: истосковавшаяся по солнцу трава спешила окунуться в его тепло.

Ну и как, по-вашему — нужно ли добавлять лишние подробности к такому счастливому концу?