Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма

  - Ну и в чем там было дело? - спросил кот, увидев наши довольные лица.

  - Вот в чем! - я указала на птицу.

  - Камана. А она-то при чем.

  - Оказалось, что на островах только эти птицы едят бабочек-плясуний и их гусениц. Но они же безжалостно уничтожают плоды корабельных деревьев, за что не менее безжалостно истребили их самих, дав бабочкам простор и свободу.

  - И что же теперь делать? - рассказывая обо всем Наэллу, я и не заметила, как подошел Асхар.

  По-моему, сегьё был изрядно разочарован тем, что все не решилось лишь по мановению моей руки.

  - Возвращать птиц на острова. И делать это как можно аккуратнее. Я прослежу. И впредь быть осторожнее. Неизвестно к каким последствиям может привести уничтожение самой маленькой птички.

  Камана на моем плече согласно завопила, голос у птицы оказался на редкость неприятным.

  - Будет трудно вновь развести этих птиц на островах.

  - Да уж, уничтожить их было явно легче. А это, - я, несмотря на все протесты, все-таки взяла каману в руки и передала ее Асхару, - будет первым камешком в башне вашего дела.

  - Ну что же, нужно отпраздновать это, - Дахна кривился, держа вырывающуюся птицу в вытянутых руках. - Должны же мы отблагодарить Хранителя.

  Украдкой бросив взгляд на спавшую с лица Лунью, я покачала головой.

  - Благодарю за оказанную честь, но, оправившись вам на помощь, мы и так изрядно задержались. Так что как можно скорее хотим продолжить свой путь.

  - Хорошо. Попросите кого-нибудь из капитанов, пусть доставит вас на сушу, - Асхар ушел даже толком не попрощавшись.

  Мы втроем переглянулись.

  - Я отвезу, - оказалось, что капитан Ллеор оттирался неподалеку и слышал весь разговор.

  - Спасибо большое! Но нам нужно не просто на сушу, а на один из островов. Причем не ваших. Он находится далеко, около юго-западной оконечности Ллинн-Хейма.

  Ллеор улыбнулся.

  - Мы с "Сыном Заката" отвезем вас хоть в Хайдеру!

  - Ну, так далеко не надо, - улыбнулась я в ответ.

Глава 5

ОСТРОВ

  Собраться и забрать вещи оказалось делом недолгим, так что вскоре "Сын Заката" уже покачивался на волнах, удаляясь от острова сегьё. И тут произошло то, чего никто не ожидал: над кораблем откуда и возьмись закружилась, противно вопя, серая птица. Найдя меня, она плюхнулась сверху и мертвой хваткой вцепилась мне в плечо, для надежности с тканью прихватив и тело.

  Видя мое перекосившееся лицо, Наэлл рассмеялся.

  - Тебе нужно подумать о кожаной нашивке на плечо. Он теперь не отвяжется.

  - А это он?!

  - Да, мальчик. И очень молодой. Явно только этой весной вылупился, у него еще пятнышки такие радужные должны на крыльях быть.

  - А ты у нас, оказывается, знаток птиц, - поехидствовала я, но Наэлл на подначку не купился, только серьезно мотнул головой.

  - И зверей.

  - Он серьезно от меня не отвяжется?

  - Чем-то ты ему понравилась. Так что, думаю, он так и будет за тобой носиться. Может кормила, или гладила? Камана очень привязчивы.

  - И лечила, и кормила, и гладила, - убито подтвердила я.

  - Что ж. Теперь терпи. Они довольно умны и могут быть преданы, как кошки.

  Я покивала. Опять новая зверюшка и опять у Рист новый повод ткнуть меня тем, что я завожу зверей, а возится с ними она.

  От мрачных мыслей меня отвлек подошедший Ллеор.

  - "Сын Заката" идет на юго-запад, но можно узнать как-нибудь поточнее, какой остров нужен.

  - Да, конечно, извини. У меня ведь даже карта есть, - я метнулась к сумкам и, порывшись по карманам, нашла фонарик. - Вот, смотри, - над гладким кругляшом расцвела карта. - Вот этот остров, что вписан в одну из вершин треугольника, нам и нужен.

  Ллеор нахмурился.

  - Мне приходилось как-то там бывать. Это просто огромная глыба камня и все. Там совершенно пусто, даже питьевой воды нет.

  - И ты не видел там ничего особенного? - подошла Лунья, светящаяся любопытством. - Каких-нибудь загадочных рисунков, волшебных камней. Артефактов.

  - Ну, камней там навалом, но вот волшебные ли они... Артефакты мы не искали, да и вообще ничего там особо не рассматривали, делать нам там было особо нечего.

  - Точно ничего особенного? - теперь допытывалась уже я.

  - Да там только камни! Их столько, что кого-то их даже в узоры и круги складывал.

  Мы с Луньей переглянулись, похоже, это была зацепка, осталось только доплыть.

  Наэлл отсиживался в укрытии, Лунья присоединилась к нему, а я носилась по палубе, надоедая Ллеору и гребцам. Камана, которого я назвала Желудем из-за цвета крыльев, носился вместе со мной. Мне все было любопытно и то, почему парус поворачивается по желанию капитана, и как правильно грести, и как Ллеор определяет, куда нужно плыть, и не заблуждается в этих бесконечных просторах. Желудь естественно тоже всем этим интересовался.

  Сначала капитан терпеливо отвечал на бесконечные вопросы, а потом предложил идти отдохнуть, пока мы действительно не начали заблуждаться.

  Неохотно я ушла в единственную каюту, но как только ушей коснулся звук размеренного дыхания моих спящих спутников, как веки отяжелели и мне с трудом удалось добраться до лежанки у стены.

  Плыть оказалось довольно долго и скучно. Первый восторг прошел и, глядя на однообразные действия команды и капитана, а так же на не меняющийся синий пейзаж за окном, хотелось куда-нибудь убежать. Развлекали Буря с Желудем, ведущие вечную борьбу кто кого перехитрит. Птиц понял, что кошка на него охотится и начал в ответ строить ей козни.

  И единственное, что хоть как-то развлекало и не надоедало в окружающем мире, - это нежные, перламутровые рассветы и величественные закаты. Вот они были каждый раз разные. А в остальное время оставалось только спать, разнимать кошку с птицей или бродить по Элхоору, навещая знакомых. Можно было бы пообщаться со спутниками, но Наэлл впал в спячку, как его Рыжебровые усатые родственники, просыпаясь только для того, чтобы поесть и испортить воду за бортом. А Лунья замкнулась и чаще всего просто сидела, глядя в пространство.

  И вот в один из таких скучных дней, я вдруг почувствовала знакомую тяжесть во всем теле и, чтобы не испытывать вновь весь букет неприятных ощущений, поспешно соскользнула в Элхоор.

  Синее пламя моря боязливо поджимало языки, сторонясь ее черной фигуры.

  - Аргон!

  - Здравствуй, Синнора. Рад тебя видеть.

  - Я тебя тоже. Вы уже добрались?

  - Да. Мы на месте. А вы, судя по тому, что ты в море, а не на земле, еще нет. Что вас задержало?

  - У сегьё были проблемы, они попросили помощи Хранителя. А что у вас? Нашли точку заклинания?