Оксана Найман - Таинственный сон

— За вами прибыли, госпожа. Я помогу вам одеться.

И девушка торопливо засеменила к моей кровати.

— Кто прибыл? Я никуда не пойду.

— Но так приказала королева, почтенная госпожа, я ничего не могу поделать.

Вставать было тяжело, и очень не хотелось этого делать. Но, поскольку служанка не проронила больше ни слова, пришлось подчиниться. «Королева приказала. Бе-бе-бе. Меня чуть не убили», — думала я про себя. Не спеша, превозмогая боль, я оделась, и девушка проводила меня в тронную залу. Там меня уже ждали.

— Саманта, наконец-то! Почему так долго? — Морибет даже не поинтересовалась, как мое самочувствие. — За тобой уже прибыли твои… м-м-м… товарищи. Я провожу тебя на пристань.

Как ни странно, самой королевы нигде не было видно и, даже когда мы подошли к верфи летающих кораблей, она не появилась, чтобы попрощаться. Там меня встречали мои старые знакомые эльфы. Клео, Ауэро и Мэранир. Они о чем-то оживленно дискутировали, но, увидев меня, смолкли, и Клео рванула мне на встречу. Я подумала, что хоть кто-то посочувствует мне, и я смогу пожаловаться на боль и страдания. Хотя, мне больше хотелось рассказать кому-нибудь о случившемся, и о том, что я думаю по этому поводу.

Но, как всегда, мои надежды не оправдались. Я не успела даже рта открыть, как эльфийка пронеслась мимо меня и кинулась на воительницу.

— Я так и знала! Мы так и знали! Вам, людям, нельзя доверять! Стоило нам послать к вам нашего человека, и вы чуть не убили его! — при всей её стати она казалась жуком-оленем, прущим на бронетранспортер, настолько больше её была Морибет в своих закаленных латах.

— Успокойтесь, милейшая. Альбион не имеет никаких намерений портить наши отношения с народом эльфов. Все, что случилось во время пребывания вашего товарища на наших землях — случайность, не иначе.

— Оставь эти дипломатические штучки для магов Гильдии! Это просто дерзость! Я ведь знала, что так будет! Потому мы ее и отпустили к вам! Дружеский визит, как же!

Клео брызгала слюной на главнокомандуюшую, и было видно, что долго та терпеть не будет. Однако больше происходящего меня волновали слова эльфийки о том, что она «знала, что так и будет».

— Успокойся, Клео, подумаешь, мало ли что произошло. С кем не бывает. Давай просто замнем это дело да тронемся домой. Я есть хочу, — я положила здоровую руку ей на плечо, но она одернула его и повернулась к остальным.

— Ауэро, давай сюда! — она позвала рыцаря и тот, не мешкая, извлек из походной сумки свиток пергамента, скрепленный сургучной печатью. Он протянул его Морибет, и та приняла его с выражением нескрываемого удивления на лице.

— Что это?

— Это письменное объявление войны. Подписано всем советом старейшин. И принято членом правящей королевской династии, — Клео коварно улыбалась, глядя в глаза ошарашенной принцессе. Морибет, не теряя самообладания, резким движением сорвала печать и развернула свиток.

Невозможно было прочитать по ее лицу, что она думает. Лицо воительницы стало каменным. Меня не на шутку разволновала сложившаяся ситуация.

— Клео, как же так? Зачем ты отправила меня сюда, если волновалась, что что-нибудь приключится.

— А я не волновалась! Нам нужен был повод, чтобы прижать этих жалких людишек к стенке! Теперь-то мы, эльфы, имеем полное право на священную войну за этот волшебный остров.

Мне стало не по себе от ее слов.

— Значит, вы просто использовали меня? Неужели с самого начала? — Я оглянулась на Ауэро и Мэранира. Они стояли, глядя в пол, и не хотели поднимать на меня глаза. — Ребята… Скажите мне, что время, проведенное с вами, не было ложью. Нам же было весело…

Наконец, паладин посмотрел на меня.

— Мы не обманывали тебя, но интересы целого народа важнее интересов одного человека, и нам по-прежнему нужна твоя помощь с тем самым делом.

— Знаете что, катитесь вы к чертям! Как же так можно? Я думала, мы друзья! — Слезы наворачивались на глаза, но я выхватила из рук служанки свои вещи, которые она принесла, пока мы разговаривали. Там был мой дракон, книга и мешок с дорожным скарбом. Поворот событий был крайне неожиданным, и я не знала, куда себя деть. Тут я увидела, что летучий корабль уже поднял парус и собирается отчалить. — Все, катитесь лесом со своими интригами! Я никому зла не хочу, ни эльфам, ни Альбиону. И не позволю себя использовать для достижения подобных целей!

Я рванула к кораблю и ловко перескочила с каменной пристани на борт, когда судно уже начинало набирать ход. Мои бывшие товарищи ринулись к краю, но слишком поздно — перистые облака уже скрыли от них мое лицо.

Торговцы на борту обходил меня стороной. Это было даже к лучшему. Не хотелось ни с кем говорить. На душе — будто кошки нагадили. Всякие мысли вертелись в голове. Зачем они так со мной? Неужели все это — правда? А может, не стоило уходить? Но дело сделано, и возвращаться назад уже было бы стыдно. Полет длился минут тридцать, по моим ощущениям. Часы я так и не приобрела, за долгое время нахождения здесь. Делать на борту было нечего. Я села на свободную лавочку и залезла в свой мешок. Там была кое-какая еда: большая буханка хлеба (местные пекли его из подобия пшеницы, но, в отличие от земного, он оставался мягким и на следующий день, и через неделю), какой-то сыр, какое-то мясо, фляга с водой и мешочек монет. Последними я нащупала пару яблок. Сразу нахлынули воспоминания о начале моего путешествия. Тяжело вздохнув, я откинулась назад и весь остаток полета провела, глядя на бег облаков.

Когда мы, наконец, приземлились, все люди, летевшие вместе со мной, резко ломанулись на выход. Все спешили куда-то, суетились и громко перекрикивались. А я стояла в порту и не знала, куда мне податься. Я просто смотрела по сторонам и думала, что я теперь буду делать. Одна в малознакомом мире, с мечом за спиной и мешком в правой руке. Еще и рана, полученная в подземелье, начинала ныть. Непонятно, почему ее не вылечили в один миг. Уверена, лекари в Академии даже заморачиваться не стали бы. Мне показалось, что, стоя вот так, как столб, посреди потока тел, я выгляжу подозрительно, поэтому я решила пойти уж хоть куда-нибудь. Порасспросив кое-кого из торговцев, я выяснила, что недалеко есть город под названием Марн. Я решила, что делать мне всё равно нечего, и можно было бы прогуляться — посмотреть на мир, так сказать. Я спросила направление и отправилась в свой первый сольный поход. С припасами нужно было быть поосторожнее. Я экономила, как могла. Вдоль трактов, которые расходились из порта в разные города, были только поля да степи, так что глупо было рассчитывать что-то поймать в лесу по дороге. Я надеялась, что доберусь до города за день максимум, и смогу там пополнить припасы. Только вот на дорогу ушло намного больше времени. Пока я шла, солнца то и дело закатывались и всходили. Ночью я спала, забираясь в кусты, чтобы не попасться на дороге опять каким-нибудь лиходеям. Прошло без малого четыре дня, пока я добралась до места. Никогда не думала, что в мире, где нет машин и поездов, так тяжко приходится путешественникам. Хотя, с Клео мы тоже немало ходили, но мы были вдвоем, и дорога казалась легче. А сейчас я была одна. Один на один со своими мыслями. Едва живая от усталости, я, наконец, доползла до Марна. Ворота города были приветливо распахнуты, и в них входило и въезжало на повозках много людей. У меня даже настроение приподнялось от вида какой-никакой, а цивилизации. Первым делом надо было поесть и выспаться в хорошенькой постельке в какой-нибудь маленькой таверне. Так я и сделала. Моим пристанищем на ближайшую ночь стала таверна «Танцующий Пони». Местечко оказалось не таким уж плохим. Было много пьяниц, пахло как-то странно, но я смогла сесть в уголок и поесть какой-никакой суп. Комната тоже была вполне сносная. Было грязновато, там и тут пробегали какие-то мыши, но мне было все равно. Я просто упала лицом в подушку и отрубилась.