Геннадий Ищенко - Гладиатор (СИ)

— Папа, он очнулся! — услышал Сергей голос девушки.

Сказано было на чистом русском языке. Он открыл глаза и увидел ее саму. Молоденькая и очень славная, она подбежала к лавке, на которой он лежал, и села рядом. Вслед за ней подошел высокий и очень крепкий мужчина лет пятидесяти.

— Ты как? — спросил он парня. — Можешь говорить?

— Что со мной случилось? — спросил Сергей.

— Я тебя подстрелил, — с виноватым видом признался отец девушки. — Недалеко отсюда окопались какие-то бандиты, вот я и принял тебя за одного из них. Выпустил стрелу, а потом уже рассмотрел. Я тебя, парень, уже второй раз мечу стрелами.

— Так и на дороге были вы? — спросил он, не выдержал и выругался матом.

— Не матерись при дочери, — строго сказал здоровяк. — Я и на дороге тебя не сразу рассмотрел. Мы оказались в очень хреновом положении, вот и пришлось разбойничать. Тот инопланетянин, который ехал с тобой, сейчас здесь. Думал, помрет, но похоже, что он выкарабкается. А ты должен не ругаться, а сказать спасибо. Если бы я тебя не подстрелил и не притащил сюда, ты бы через несколько дней загнулся от гангрены. Теперь можешь не опасаться за ногу, но придется долго лежать. Больше не ругаешься? Ну тогда, если не очень трудно говорить, расскажи, куда мы попали.

— Так вы здесь недавно? — догадался Сергей.

— Были выдернуты из машины пришельцами, в которых я никогда не верил, — ответил он. — Это случилось пятнадцать дней назад. С собой не было даже ножа, поэтому пришлось кое-чем поживиться у местных. Я служу в звании полковника в не совсем обычных войсках, поэтому справился без оружия, тем более что все местные какие-то заторможенные. Николай Зуев, а это моя дочь Вера. Когда разжился луком, огнивом и топором, нашел эти хоромы, малость их подремонтировал и сделал лавки. На дороге видел связанных людей, которых охраняли местные, поэтому думал сначала разобраться с тем, что здесь твориться, а потом действовать по обстоятельствам. Твоего приятеля решили подлечить и поучиться у него языку, а потом обо всем расспросить.

— Я здесь уже давно, — сказал парень. — Сейчас коротко расскажу основное. Не то у меня сейчас самочувствие, чтобы долго болтать. Пришельцы схватили не одних вас, они сюда переправляют тысячи людей. Меня поймали возле реки…

— Хреново, — сделал вывод полковник, когда Сергей рассказал историю своего бегства и то немногое, что слышал о других людях. — На Землю нас никто не вернет, и здесь не будет нормальной жизни, или она будет еще очень нескоро. Ладно, жаловаться на судьбу — это попусту сотрясать воздух. Подлечим вас и двинемся к тем людям, о которых ты говорил. Кто бы там ни собрался, все равно придется к ним прибиться, потому что в одиночку не выживешь.

— Я к ним шел три дня, — сказал Сергей, — и опять вернулся к тракту. Солнца не видно, а как еще определять направление?

— С твоим другом не заблудимся, — ответил полковник. — Я тоже кое-что могу, но с ним будет вернее. Что, дочь, загрустила?

— Просто задумалась, — отозвалась Вера. — Вот вы говорили о любви, а я не могу понять, как можно любить не людей, а этих?.. Я их один раз видела издали…

— Вы к ним просто не привыкли, — ответил парень. — Когда долго живешь с земмами, перестаешь отличать их от людей. Мы во всем, кроме внешности, очень похожи, да и внешне различий немного. Более вытянутые тела, и у мужчин почти нет волос, а у женщин они не хуже ваших.

— Все равно, — она покраснела, — я бы так не смогла. И детей от них не будет…

— Найдете себе парня из людей, — сказал Сергей. — А дети… Я бы их здесь не хотел.

— Ладно, о любви поговорим как-нибудь в другой раз, — вздохнул Николай, — а сейчас тебе лучше уснуть. Есть не хочешь? А облегчиться? Тогда спи, мы не будем мешать.

Жрецы к Олегу не приехали, и его к ним не повезли. В день вселения в «Гордость Старха» его больше никто не трогал, а на следующий, рано утром, появился тот же офицер, который уже приходил с магом, на этот раз с каретой и конным эскортом, и отвез юношу к самому королю. Его привезли слишком рано, и пришлось долго ждать, пока его величество соизволит закончить свой завтрак. После этого Олега уже под охраной дворцовой стражи привели в королевский кабинет. Вместе с королем были еще двое. Пожилой мужчина, у которого на голове красовался обруч с тремя большими камнями, наверняка был главным жрецом королевства Элкаром Киором, а второй с баронской цепью на шее выглядел непривычно для земма. Это был высокий и широкоплечий мужчина с густыми волосами и неприятным взглядом. Король оделся не богаче барона и не имел при себе никаких символов власти, но юноша сразу узнал его без всякой магии по властному и насмешливому выражению лица.

— Захотелось самому посмотреть на такое чудо, как наш высший жрец из гертов, — сказал он юноше. — Что застрял в дверях? Разрешаю приблизиться.

Олег подошел на разрешенные этикетом пять шагов и поклонился. Поклон главному жрецу был более почтительным, чем королю, но так и должен был приветствовать владык высший жрец. Барону он только кивнул. Никто из находившихся в кабинете земмов ему не ответил.

— Сила не меньше моей, — сказал главный жрец, — а больше я ничего не определю, пока он закрыт, только ложь. Откроетесь?

— Я не буду открываться, — отказался юноша. — Готов ответить на любые вопросы, а вы пресветлый, подтвердите, что сказана правда.

— Можно и так, — согласился Элкар. — Вы говорили, что главный храм в Ортаге не разрушен и в нем по-прежнему есть жрецы. Это правда?

— Никаких разрушений в нем нет, — подтвердил Олег. — Сам Ортаг разрушен, а в храме уцелело все, даже стекла. Жрецов было всего трое, все очень старые. Когда я уходил, один из них уже не мог ходить.

— Сколько времени вы там были?

— Пять лет, — ответил он. — Меня спасли, открыли силу и научили всему, что знали сами.

— Так уж и всему? — не поверил Элкар.

— Всему, что сами знали в магии, — уточнил Олег, — остальное я изучал сам, мне только объясняли то, что было непонятно. Я выучил все семьдесят семь книг и историю Алурга за две тысячи лет. Хотел ознакомиться с табличками, но учитель сказал, что в них нет ничего интересного.

— И кто же этот учитель? — спросил главный жрец.

— Балек Ваод, — ответил юноша. — Сейчас он главный жрец храма.

— Когда разваливалось королевство, главным в Ортаге тоже был Ваод, — сказал Элкар. — Это не он?

— Это его сын, пресветлый. Он родился уже после гибели Алурга.

— Значит, вам помогли, а вы всех бросили и ушли? — спросил барон.

— Не знаю, кто вы, но отвечу, — повернув к нему голову, сказал Олег. — Я не мог оставаться, потому что хотел найти семью, и учитель не стал меня задерживать. Я предлагал передать о них в любой храм. Наверное, им помогли бы хотя бы из-за священных сосудов и других ценностей, но учитель отказался. Сказал, что не может перенести храм и хочет в нем умереть. Мол, потом забирай все золото, а храм пусть охраняют боги.