Геннадий Ищенко - Гладиатор - книга закончена

- Захотелось самому посмотреть на такое чудо, как наш высший жрец из гертов, - сказал он юноше. - Что застрял в дверях? Разрешаю приблизиться.

Олег подошел на разрешенные этикетом пять шагов и поклонился. Поклон главному жрецу был более почтительным, чем королю, но так и должен был приветствовать владык высший жрец. Барону он только кивнул. Никто из находившихся в кабинете земмов ему не ответил.

- Сила не меньше моей, - сказал главный жрец, - а больше я ничего не определю, пока он закрыт, только ложь. Откроетесь?

- Я не буду открываться, - отказался юноша. - Готов ответить на любые вопросы, а вы пресветлый, подтвердите, что сказана правда.

- Можно и так, - согласился Элкар. - Вы говорили, что главный храм в Ортаге не разрушен и в нем по-прежнему есть жрецы. Это правда?

- Никаких разрушений в нем нет, - подтвердил Олег. - Сам Ортаг разрушен, а в храме уцелело все, даже стекла. Жрецов было всего трое, все очень старые. Когда я уходил, один из них уже не мог ходить.

- Сколько времени вы там были?

- Пять лет, - ответил он. - Меня спасли, открыли силу и научили всему, что знали сами.

- Так уж и всему? - не поверил Элкар.

- Всему, что сами знали в магии, - уточнил Олег, - остальное я изучал сам, мне только объясняли то, что было непонятно. Я выучил все семьдесят семь книг и историю Алурга за две тысячи лет. Хотел ознакомиться с табличками, но учитель сказал, что в них нет ничего интересного.

- И кто же этот учитель? - спросил главный жрец.

- Балек Ваод, - ответил юноша. - Сейчас он главный жрец храма.

- Когда разваливалось королевство, главным в Ортаге тоже был Ваод, - сказал Элкар. - Это не он?

- Это его сын, пресветлый. Он родился уже после гибели Алурга.

- Значит, вам помогли, а вы всех бросили и ушли? - спросил барон.

- Не знаю, кто вы, но отвечу, - повернув к нему голову, сказал Олег. - Я не мог оставаться, потому что хотел найти семью, и учитель не стал меня задерживать. Я предлагал передать о них в любой храм. Наверное, им помогли бы хотя бы из-за священных сосудов и других ценностей, но учитель отказался. Сказал, что не может перенести храм и хочет в нем умереть. Мол, потом забирай все золото, а храм пусть охраняют боги.

- Я возглавляю тайную службу, - ответил барон. - Барон Лас Торк. Много золота в сокровищнице?

- Очень, - ответил юноша. - Учитель сказал, что его не брали триста лет. Я взял треть своего веса, а его там в сотни раз больше.

- Пока он ни в чем не соврал, - сказал Элкар на вопросительный взгляд короля. - Знаний у него для сана достаточно, многие знают намного меньше. И все-таки я сделаю еще одну проверку. Скажите, что приказал Герм первому королю Алурга, и что ответил король.

- Бог потребовал, чтобы Хар поцеловал ему ноги, - с улыбкой ответил Олег, - а король ответил согласием, но попросил его перед этим их помыть. Его можно понять, если учесть, что Герм пришел в столицу в сезон дождей.

- Все верно, - согласился Элкар, - но вы не можете быть высшим жрецом. В вас нет веры, только сила и знания. Поэтому главный жрец и не оставил вас в храме. У вас не отберут сан жреца, раз уж вы его получили в Ортаге, и даже признают дарованное вами дворянство, но на большее не рассчитывайте!

- Я могу вас обрадовать, - сказал барон. - Мы уже долго ищем вашу семью по просьбе служащей королю Лизы Матвеевой. Это ведь ваша мать?

- Да! - взволнованно ответил Олег. - Барон, когда я могу ее увидеть?

- Ты забыл о короле, - с усмешкой сказал ему Лей. - Это хорошо, что тебя признал пресветлый Элкар, но решать твою судьбу буду я. Мать ты увидишь не скоро, потому что она сейчас в горах. Она поступила на королевскую службу и доказывает свою полезность. Теперь я хочу узнать, как свою полезность докажешь ты? Герт с обручем жреца - это вызов всем традициям. Прямых запретов нет, но это и понятно. Книги писались тысячи лет назад, а вы появились совсем недавно. Наверное, отношение к гертам будет меняться, но на эти изменения понадобится время, а сейчас ты будешь вносить смущение в сердца подданных. Или ты снимешь обруч, или покинешь королевство!

- Можно и снять, - согласился юноша, - но в обмен на дворянство. Я могу в него возводить других, но не самого себя. Я остаюсь в проигрыше, потому что жрец Ортага выше благородного дворянина, но я готов на все, чтобы выполнить волю вашего величества!

- Ну ты и наглец! - восхитился король. - Зачем тебе дворянство? Та девушка?

- Она меня любит, ну и я тоже...

- Кто она такая? - позволил себе вмешаться в разговор барон.

- Жила в одной из ваших деревень, пока ее не сожгли дружинники барона Гарвела, - ответил Олег. - Ее вместе с матерью угнали в рабство, остальная семья погибла. Этот барон давно так подрабатывает. Когда я захватил его дружинников и освободил Сель, они охраняли рабов для каравана из Пармы. Остальные рабы были мужиками из разных деревень. Городская верхушка Валежа подкуплена бароном и закрывает глаза на его бесчинства.

- С бароном разберемся! - жестко сказал Лей. - Ладно, считай себя благородным. Цепь и патент тебе приготовят. Можешь даже оставить у себя обруч и пользоваться. Но все это не здесь, а в Диких землях. Уедете туда вдвоем. Золота у тебя достаточно, поэтому я на вас тратиться не буду. Наберешь себе охрану из гертов и поедешь через предгорье. Там можешь попытаться найти мать. Открою тебе секрет. Сейчас в Диких землях много гертов, а скоро их будет еще больше. Я хочу с вашей помощью вернуть эти земли королевству. Понятно, что все те, кто будет в этом участвовать, не будут забыты. Тебя это, кстати, тоже касается. К вождям гертов отправился мой доверенный земм, но и ты там лишним не будешь. Если согласен, тебе дадут грамоту и печать. В Диких землях от них мало толку, но если будешь посылать мне гонцов, то им в королевстве с твоей подорожной повсюду окажут помощь.

- Конечно, я согласен, - ответил юноша. - Как только все будет готово, так сразу и отправимся. Ваше величество, разрешите задать вопрос барону?

- Говори, только побыстрее, - поторопил король. - Я и так потратил с тобой много времени.

- У меня два вопроса. Нашли еще кого-нибудь из моей семьи, и в каком из городов лучше набирать гертов?

- Мы и тебя не нашли, сам нашелся, - сказал Торк, переходя на ты. - Поискам помешали дожди, но похоже, что больше никого из Матвеевых в королевстве нет. А насчет гертов... На Северном тракте есть небольшой город Фабур, в котором много гертов. Тебе все равно ехать к рудникам этим трактом, а с нашей бумагой не будет сложностей с наймом. Только лошадей, оружие и другие припасы нужно покупать заранее, там ты многого не найдешь.

- Если я начну проматывать золото, мне его надолго не хватит, - сказал Олег, обращаясь к королю. - Раз я на вашей службе, то возьмите на себя хоть расходы на моих охранников! Платить я им буду сам, но вот все остальное...