Хроники Фаарда. Две Души - Максим Сажин
Лед моментально обратился в кислоту. Заскулила вся живность, подконтрольная вестником, потом кто-то из зарийцев. Черт нет. Это был один из отряда Хаарка. В этот момент Виртану осенило: никто из зарийцев не пострадал, хотя дождь шёл над всеми в деревне. Сейчас кислота должна разъедать всех без разбора. Или всё не так? Что же за монстр скрывается за этой техникой? Адепт способный манипулировать массовыми техника, так чтобы они выборочно атаковали только противника. Это уже далеко не мастер. Высшие техники воды, льда, а теперь и кислоты, да тут полное единение со стихией Воды. Похоже Касидас, то же не сидел без дела, пока Виртану изучал новые Пути. Он смог усмирить одну из сложнейших стихий и шагнуть на ступень грандмастера. Значит, сегодня Виртану придется попотеть, чтобы уничтожить ловца Ликарда. Взять его в плен и доставить в подарок повелителю, было бы шикарным вариантом. Но это не про Касидаса. Этот будет сражаться даже после смерти.
Виртану вспомнил рассказ одного калеки. Четыре года назад тот был в одной из лучших пятерок «Жало скорпиона» на тот момент. Его отряд нарвался на двух ловцов в лесах Скуаса. Одного они быстро приговорили к смерти, а вот пока убивали второго, погибли почти все. Им и был тот самый Касидас.
Выброс чакры, наконец, утих, и Виртану вычислил его источник. Он находился во втором доме от края Присталой деревни. Прежде чем переместится туда и окунуться в смертельный бой, хаста сформировал технику «Зов теней» и указал точное местоположение противника. Затем он снял технику «Теневая зона» с деревни, оставив её действие только на нужном доме. Сейчас нужна была полная концентрация, и нельзя было отвлекаться на другие техники. Вооружившись клинками теней, он заскользил к заветному дому.
«Вот он», — пронеслось в голове Виртану, когда он поднялся на второй этаж. Посреди комнаты сидел один из сильнейших ловцов Ликарда, и судя по всему, он находился в состоянии медитации. Хаста убрал теневые клинки и достал кольцо с большим кристаллом. На нём была вырезана пентаграмма, в центре которой возвышалась небольшая игла. Вестник кумбе дал ему это кольцо, сказав, что повелитель будет очень доволен. То самое кольцо, которое неведомым образом запечатывало ядро адепта. Виртану хорошо знал природу чакры и её свойства, и то, что делало кольцо, было просто невероятным. Но факт остаётся фактом: уже не мало сильных адептов с помощью неведомой силы кольца лишились возможности использовать чакру.
Надев кольцо на палец, Виртану скептически улыбнулся и устремился к противнику. Удар сзади, в районе ядра и возвращение в тень. Но отскочить не вышло — кольцо словно застряло в теле адепта. В этот момент тело Касидаса, покрылось льдом, едва не захватив руку хасты. Лишь за мгновение он смог обломить иглу кольца и отскочить.
— Ну наконец-то повылазили крысы Халидаса, — прозвучало с дальнего угла. Из полумрака вышел ловец Ликарда с пепельно-белыми волосами и глазами цвета льда. В чёрном боевом костюме с золотым львом на груди — символом Ликарда — перед Виртану предстал Касидас.
— Отдай мне кольцо, и я отпущу тебя.
— С чего ты решил, что я собираюсь уходить? — ответил Виртану, внимательно разглядывая противника и выпуская теневые клинки.
«Кто же сидел в центре комнаты. Черт. Это был искусно сделанный ледяной клон», — осознал хаста, но не успел додумать мысль до конца. Касидас вытянул руку, и с десяток ледяных игл устремились в его сторону.
— Теневой паралич! — выкрикнул Виртану, легко уворачиваясь от игл. Тени обвили Касидаса и хаста, скользнув за спину, ударил его клинками. Но лезвия встретили ледяной щит, который вырос из спины ловца за долю секунд до удара. Теневой кокон разорвался. Как и предполагал Виртану, отпрыгивая от противника, удерживающими техниками, грандмастера не спеленать, но проверить стоило.
— Меч ледяной зари, — спокойно произнес Касидас. В его руке сформировался ледяной клинок, ярко светящийся голубым светом.
— Панцирь скорпиона! — обратился Виртану к стихии природы, покрывая себя хитиновыми наростами.
— Да у нас тут хаста, — улыбнулся ловец и добавил. — Проворство воды! А теперь потанцуем.
Виртану еле увернулся от выпада ловца. Ещё удар, и ещё один и хитиновый панцирь покрывается льдом от маленькой царапинки от ледяного меча. Хасте это чуть не стоило жизни, ведь лед сковывал движения. Скинув панцирь в последний момент, Виртану ушел от разрезающего воздух ледяного клинка, полностью сосредоточившись на «Скольжении в тени». Бой переместился с второго этаж на всю площадь дома разрушая и превращая в лед всё вокруг.
Виртану выскакивал из тени путаясь ужалить клинками, но Касидас уворачивался, изгибался, перетекал из стойки в стойку, словно состоял из воды при этом стараясь контратаковать. Скорости атак и манёвренности восточного убийцы и ликвидатора Ликард сравнялись. Создалась патовая ситуация и нужно было менять стиль боя. Но вдруг Касидас открылся — он не ушел от атаки, дав возможность пронзить свой бок одним из теневых клинков, а второй встретив ледяным мечом.
В этот момент Виртану почувствовал адскую боль в левой руке. Ловец крепко схватил его за эту руку. С диким криком хаста отскочил от него, взглянув на торчащий клинок из бока Касидаса и сжимающую его рукоять кисть… его собственную кисть. Скрипя зубами, он осмотрел ледяной обрубок своей руки, затягивая тенью рану, чтоб остановить кровотечение. Для адепта потеря конечностей не была критичной — высокая регенерация позволяла со временем их восстанавливать. Но в бою это было серьезным ударом.
Касидас вытащил кровавый клинок из своего бока и бросил на пол. Легким движением руки заморозив рану, он вытянул ледяной меч в сторону Виртану и с усмешкой произнес.
— Продолжим.
Это было явно проигрышной партией выходя против стихийника воды с теневыми клинками. Ущерба они наносят мало, а вот хаста лишился уже одной из рук. Против Касидаса нужно другое средство и у Виртану было такое.
— Жало скорпиона! — активировал технику хаста, облачая обрубок руки в хитиновый хвост с ядовитым жалом.
Теперь нужно заставить ловца открыться. Виртану начал экспериментировать.
— Теневые клоны!
Рядом с хастой появились два полностью чёрный человека, также вооруженные клинком в одной руке и жалом скорпиона вместо другой. Касидас даже глазом не моргнул — просто чаще стали появляться ледяные щиты, отбивая все атаки. Он легко отслеживал движения, ведь скорость теневого убийцы и его клонов заметно упала. Обратная сторона медали техник клонирования проявила себя. Чем больше клонов, тем больше контроля чакры. А если учесть и прожорливую технику «Теневая зона», то Виртану уже не хватало сил держать высокий темп атак.
Вот первый клон рассечен
