Молот империи 3 (СИ) - Киров Никита

— Взрыв? — снова произнёс я. — Нет, это ерунда. Думайте все. Мы хоть ползком, но должны выбраться на берег. Пока мы прохлаждаемся на дне, — я застегнул влажный мундир. — Целая армия сейчас прорвётся и ударит наших в тыл. Думайте.

Марк и стармех наклонились над чертежами. Остальные механики принялись за работу. Я откашлялся и потёр болевшее горло.

— А ведь Риггер не просто так строил эту машину, — задумчиво произнёс стармех. — Это один из первых Исполинов, чертежи которых он сделал. По первой задумке, он должен был добывать игниум на дне. Тут просто огромные залежи игниума.

— Но не вышло, — сказал Марк.

— Он изменил планы, когда подводные лодки Дома Ямадзаки стали нагло атаковать имперские порты. Риггер хотел посадить Исполина под воду, чтобы он атаковал подлодки торпедами прямо со дна, спускаясь в любом месте. Но машину достроили через много лет после его смерти, и никто не захотел проверять, ходит ли она по дну. Да и подлодки на тот момент стали намного опаснее, Ужас бы с ними не справился. Зато, как мы выяснили, на дно он погружаться может.

— Нас чуть не утопило, — Марк улыбнулся.

— Да, но ведь мы же смогли устранить все утечки и быстро. Если бы провалился Небожитель или Ищейка, машина была бы потеряна навсегда.

— Вы правы, стармех.

Я прислушался. Кто-то шёл к нам через воду.

— Господин генерал? — Сергей, мой радист и телохранитель, залез к нам в отсек. — Это оставалось в кабине. Если хотите…

Он подал мне блестящий металлический термос с вмятиной на боку. Я открыл крышку и хлебнул. Чёрный крепкий кофе без сахара, заваренный ещё до боя, совсем остыл. Да и пить его было тяжело, горло болело.

А ведь это мысль. Странная, но никак не уходила из головы. Я посмотрел на чертежи, на верхнюю часть Исполина. Потом на сам термос.

Кофе остыл, хотя был горячий. Пушки главного калибра нагреваются от выстрела. Летом нужно делать перерывы или охлаждать орудия с помощью воды. Зимой это не нужно, но стармех с командой всё равно это предусмотрели. Хотя и не пригодилось.

— Хм, — я потёр подбородок и передал термос Марку. — Интересно, сработает или нет.

Стармех с подозрением посмотрел на меня, потом на термос.

— Ты думаешь о том же, о чём и я? — спросил я.

— Нет, я бы лучше выпил горячего чая. Или вы про что-то другое, генерал?

— А ведь термос похож на эти штуки, — Марк ткнул на чертежи. — Вот на эти цистерны в плечевом поясе под бронёй. Мы из-за них ещё ругались, когда вышли. Вы же их наполнили водой.

Стармех посмотрел на Марка, потом на меня, потом на чертежи. Потом медленно вздохнул и завопил во всё горло:

— Цистерны! Балластные цистерны! Мы сможем поднять риггу с их помощью!

— Минуточку, — Марк поднял руки. — Объясните. Как это работает?

— Ну я же говорил! — начал торопливо объяснять стармех. — Когда в цистернах воздух, то под водой их тянет вверх. Они не такие большие, чтобы мы всплыли, но всё равно они не дают Исполину опрокинуться, когда он идёт по дну. А когда в них вода, их тянет вниз, они тонут. Балласт!

— Вы же слили воду, — сказал я. — Вы починили компрессор и слили воду по пути.

— Да, но мы не закрывали клапаны, — стармех чуть не подплясывал, радуясь своей мысли. — Вода опять набралась. Но если мы её выдуем сжатым воздухом из компрессора, то нас потянет вверх! Сможем чуть-чуть приподняться.

— Что потом? — спросил я.

— Включим винт! Нас сдвинет. Если мы направим его, чтобы он толкал нас чуть-чуть вверх, то нам может повезти! Если бы обопрёмся на дно ступнями, хотя бы частью. Если мы сможем это сделать, то…

— Сработают противовесы и балансиры в корпусе! — закончил я, чувствуя, что начинаю улыбаться. — Исполин сможет выпрямиться, встать на дно и пойти по нему, если ходовая ещё работает! Стармех, что нам для этого нужно? — я хлопнул его и Марка плечу. — Что для этого нужно, парни?

— Винт заглушен, — механик потёр отбитое плечо. — Надо запитать его от генератора, а для этого восстановить цепь в электрокамере. И проверить, что его двигатель ещё в норме. Компрессор мы починили, он работает. Но где взять воздух, чтобы выдуть воду из цистерн? У нас его мало.

— Из пневмоцилиндров орудийных платформ? — предложил Марк. — Под водой нам пушки не нужны, а выйдем на берег и накачаем воздух заново. Хотя это будет не быстро.

— Ладно, рискнём, — я склонился над чертежом. — Лучше так, чем сдохнуть на дне, зато с готовыми к бою пушками. По кому мы тут будем стрелять под водой? По рыбам?

Где-то снова полилось, но утечку быстро устранили. Я взял карандаш и осторожно, что не прорваться тонкие и влажные листы, начал делать пометки.

— Стармех, нужно выкачать воду и подготовить движки к запуску, — я провёл черту на бумаге.

— Сделаем! У нас есть помпы.

— Потом проверьте винт, что он за все эти годы не сгнил, и двигатель у него в норме. Если что, нужно починить.

— Сделаем! — с каждой фразой его голос становился бодрее.

— Потом займётесь ремонтов двигателей и пуском компрессора. Нам нужно будет идти сразу, как нас поднимет. И проверьте ходовую, всё, что получится.

— Так точно!

— Марк, на тебе электрокамера, — я похлопал его по плечу. — Замени всё, что сгорело, и восстанови цепь на пуск винта. Я не учил схему запуска Исполина, а ты должен её знать.

— Да, Рома, я её помню.

— А я… — я оглядел всех и усмехнулся. — А я буду командовать. Как и всегда. Если понадобятся ещё руки, зовите. Через час встречаемся здесь на пять минут, обсуждаем, что вышло. И главное.

Я поднял палец.

— Нам нужно выбраться наружу и поджарить задницу Келвину Рэгварду и его Исполину. А теперь за работу, пока нам ещё есть, чем дышать! Наш тяжёлый засранец до утра должен быть наверху!

Глава 19

Я работал наравне со всеми. И где была нужна грубая сила, и где была нужна тонкая работа с электроаппаратами. И, конечно же, руководил всеми.

Не должно быть паники, да и бессмысленная спешка тоже нас погубит. Мы на глубине сорока метров под водой, лежим на брюхе. А помимо толщи воды на меня давила ответственность.

Если я останусь здесь — мы проиграем. Нет, дело не только в том, что я главнокомандующий. На текущий момент у нас ещё потерян Исполин, а вражеский, причём один из самых опасных — пробивается через одну линию, чтобы атаковать другую с тыла.

К нам должна была выдвинуться Ищейка, но если никто её не предупредит, то её застанут врасплох. А если Печать Огня атакует первой, она и победит.

А кроме этого, при равных условиях, кто среди пилотов окажется сильнее? Валентин, у которого при упоминании брата-близнеца срывает крышу от злости? Или Павел, холодный и малоэмоциональный человек, который чуть не убил родного брата?

— Забирайся туда! — я подсадил Марка, чтобы он залез в электрокамеру.

В электрокамере воды не было, это небольшая радость для всех. Пусть теперь ковыряется Марк, а я отправился помогать механикам работать с помпой. Нужно вычерпать воду как можно быстрее.

Помпы электромеханические, но они работали так себе, и воду в некоторых местах вычерпывали вёдрами.

— Рация ловит? — спросил я между делом у Сергея.

— Никак нет, — он подул на пальцы.

Сказать, что здесь холодно — это не сказать ничего. Что ещё хуже — воздуха внутри не так и много. Вряд ли нам грозит смерть от удушения до утра, но лучше внизу не задерживаться.

— Что там, Марк? — я вернулся в кабину через полчаса.

— Холодно, — донёсся его дрожащий голос. — Но у меня получается.

— У механиков теплее, — сказал я. — Они там всё пропердели.

— Если бы здесь был Янек, ему бы шутка понравилась, — Марк довольно усмехнулся. — Рома, забрось, пожалуйста, фонарик, у моего лампа разбилась.

Ещё один обход. Время шло, ремонт не останавливался ни на секунду. Вместо совещаний, чтобы не отрывать спецов от дел, я узнавал у них всё сам. Потом помогал таскать воду, когда выдавалась свободная минута.