Анастасия Вихарева - Миллионы парсек: Остановить явь

Вблизи пространственно-подпространственный народец выглядел несколько иначе, чем когда они смотрели на них через свои чувства. Подпространственный их язык в пространстве сильно смахивал на шипящий и свистящий язык демонов, а обликом они напоминали сгусток тьмы с едва различимыми контурами, который поверху едва светился радиоактивностью. Сгустки вытягивались, как змеи, чтобы перемещаться в невесомости, и так же, как демоны, выпускали щупальца, на концах похожие на головы с глазом и зубами. Но в подпространстве они смотрелись зрелищно. Радужное ядро, в котором, очевидно, помещалось некоторое количество сознания, а вокруг горячая крона. Некоторые гидры имели потомство — маленькие комочки, присосавшиеся к ядру. Еще темные, но уже со своим искоркой-ядрышком. Наверное, многие из них болели, сама крона едва светилась, а перемещались в пространстве они тяжело, поддерживаемые другими гидрами. На кораблях было слишком холодно, а значит, голодно. За долгие миллиарды лет ядерного топлива почти не осталось. Уран из вскрытых реакторов складывали кучами, прижимаясь к нему, чтобы не ушло ни грамма излучения.

Потребовав не причинять вреда империи, Анна и Зарт поклялись, что отдают им планеты обозначенных звезд в вечное владение, и готовы защищать от внешних врагов, как свой народ. Клятву скрепили мечами, предоставив демонам закачать в них информацию о местонахождении их новой родины. И вернулись к Каффе, который в их отсутствие разобрался с управлением, включив аварийное питание. При включенном свете осмотрели корабль еще раз, выбрав две каюты. Одну для Каффы и Зарта, вторую для Анны.

Время тянулось медленно. Прошло не менее шести суток, прежде чем вернулись демоны, которые доставили обратно разведчиков гидр и еще нескольких демонов, которые должны были помочь им перебраться на новое их место жительства, а так же пищу для Правителей. Гидры сразу зашевелились, разбудив тех, которые спали от немощи. Их оказалось много больше, чем предполагали, и многие особи достигали громадных размеров, едва помещаясь на корабле. Спящие гидры не подавали никаких признаков жизни, и когда все они выползли наружу, Анна слегка перепугалась, внезапно сообразив, что они могут оказаться бессмертными существами, как Правители и демоны.

— Нет, они в принципе безопасны, — успокоил ее Зарт. — Пиявка и пиявка. Размножаются редко, только когда слишком много больных и умирающих тварей. Никогда не думал, что они имеют разум, который способен собирать информацию. Их так давно не видели, что почти забыли о них. Я где-то читал, что редкие особи от отчаяния забирались на планеты, обживая дикие места. Но на них сразу объявляли охоту. И никогда не слышал, чтобы они размножались.

— Это не совсем так, — поправил его повеселевший Дай, вываливаясь из подпространства. — Они, безусловно, народ, который подвергся тотальному геноциду. Правители никогда не считали их разумными, обращая внимание лишь на то, что ими можно неплохо закусить. Их убивают не только Правители, но и полукровки, которые верят, что гидра не более чем подпространственная озлобленная тварь, с которой нельзя договориться. Пожалуй, мы с ними имеем общие корни. И не удивлюсь, если выясниться, что я их потомок. Один из разведчиков проверил на себе Черную Дыру, возле которой мы прошли — и выжил! Правда, вытаскивали его всем миром. Прилип к поверхности и весьма недурно себя чувствовал. Уверен, если бы полежал так пару миллионов лет, смог бы пошевелиться. А там и взлететь недолго.

— Мы выяснили, что есть места, откуда веет холодом, — растирая щупальца, проговорила Зара. — И многие их разведчики остались там.

— Чудовища Тьмы их пожирают, — перебил ее Дай. — В местах разломов им проще вернуться к старому способу достать пищу, но небезопасно. Спасает их только то, что они видят червяка наперед. Мы рассказали гидрам, что передаем им планеты в не лучшие времена, и они переменили о вас мнение. Так что несколько гидр вызвались проводить нас. Катрин не придет, она под домашним арестом. Сейчас идут переговоры, чтобы прочесать в поисках Правителя Анит империи Карсад и Гидра. Империю Анит пока не открыли. И не откроют. Я успел вовремя, перекодировав информацию. Да и гидры, оказывается, не хуже демонов умеют напустить туман. Попасть в такие места можно лишь при условии, что знаешь точные координаты. А между кораблями и Аэльлоей через Дайкон мы установили портал.

— А что с моей империей?! — побледнел Каффа.

— Ты пока вне подозрений, всем известно, что твои отношения с Бесхором были крайне теплыми и взаимовыгодными, но вопрос, где ты, встает на Совете часто. Другое дело, империя Зарт. Он следующий после Гидры и Карсад. Так что, у нас совершенно не осталось времени. Надеюсь, до звезд в империи Гидра, где ведется строительство производственных мощностей, им не добраться. Звезды принадлежали Дайкону и в каталоге как собственность Правительницы Айры мы их пока не отметили.

— Я как чувствовала, что их нельзя обнародовать! — выдохнула Анна с невероятным облегчением.

— Ты хочешь сказать, что мы на охоту отправляемся втроем?! Одни?! — еще больше побледнел Правитель Каффа, исторгнув стон. — У нас же нет ни опыта, ни представления, как это делают!

— Что, на Имере Акроноса этому не учит?! — съязвила Анна, бросив на испуганного Правителя насмешливый взгляд.

— Он надеялся, что матушка прикончит всех медуз, а ему достанутся лавры победителя! — усмехнулся Правитель Зарт.

— И проценты! — ядовито уколола Анна.

— С нами пойдут демоны и гидры, — раздраженно бросил Дай. — Надеюсь, прижаться к Бездне ты сумеешь? Или отправляйся домой с гидрами, демоны тебя проводят до твоей империи.

— Нет, я иду с вами, но, между делом, я единственный, кто представляет, какую глупость вы натворили, и на какое безумие мы сподвиглись.

— С таким настроением ты точно не устоишь, — пожалела его Анна. — Дай советует тебе вернуться, там ты принесешь больше пользы, чем здесь. Может быть, он прав?

— Я иду с вами! — прикрикнул на нее Правитель Каффа. — Это не доставляет мне радости, но только так я могу помочь отцу и матери. А если не выйдет?! Если сила, которую ты соберешь, уже не та, что у медуз морока?!

— Ну, тогда… нам крышка! — кивнула Анна, поднимаясь.

— Отряд стройся! — приказал Правитель Зарт, взваливая на себя рюкзак.

Глава 6

Галактики остались позади, впереди теперь светились лишь квазары, обозначая границы вселенной. Но до них было так же далеко, как вначале. Время никто не считал. Чтобы сократить путь, двигались почти по границе той подвселенной, куда сейчас все боялись попасть, когда встретят медуз морока. Каждый Правитель нес на себе четырех демонов, которые должны были их прикрывать. Кто-то из демонов уже освоил новый способ, но ждать, когда они обретут крылья, передумали сразу же. Здесь не было связки, могли легко потеряться. Самостоятельно двигались только Дай, Зарина, Кафи — и десять демонов, которые удостоились чести погреться у огня Великого Вождя, сумев узреть его при жизни, во что никто из демонов не мог поверить до конца. Это было для них не только ново, но ответственно. Гидры поспевали за ними сами, успевая попить Божьей кровушки. Здесь, где пространство стало разряженным и не тянуло их на себя, они чувствовали себя лучше, чем там, внизу. Зато демонам внезапно пришла мысль, что именно за это кощунство они и низверглись на Черные Дыры, где пространство было самое плотное и тяжелое, посочувствовав себе, на долгие миллиарды лет лишенным радости лицезреть Бога.