Николай Степанов - Змееносец

– Любую беду можно считать нежданной. Так что выбор может быть очень широк.

– Наверное, ты прав. Когда стало известно о Вирлене?

– Он вполне годится на эту роль, но на чужака не похож. Опять же в Гетонии нет Врат.

– Я пару раз видел туристов, прибывших с другой стороны Врат. Нацепи на них нашу одежду, ознакомь с обычаями – и от жителей Жарзании не отличишь. Они ведь даже говорят на одном с нами языке.

– За время моей работы на этой должности волшебники среди туристов не попадались ни разу. – Бролг поправил и без того безукоризненную стопку бумаг и со значением добавил: – А я в тайных советниках без малого двадцать лет.

– Про обычных чужаков пророчеств не пишут, – возразил маграф.

– Этот человек точно не проходил ни через одни из Врат. Мои люди четко фиксируют проход туда и обратно каждого. Последний из пришельцев, кто не вернулся в свою реальность, некий Анвард. Его сначала посчитали утонувшем в речке, а потом он нашелся, но возвращаться назад отказался.

– Так он, оказывается, тоже чужак? – удивился наследник.

– Вы его знаете?

– Кое-что слышал. На всякий случай соберите сведения и на него.

– Будет исполнено.

Зулг собрался уходить, посчитав, что разговор окончен.

– У вас все?

– Хотелось бы поговорить о наших гермагах, если вы не возражаете. У меня тут кратко изложены данные на каждого из них.

– Очень хорошо. Я возьму бумаги с собой и до ужина их внимательно изучу. Вечером давайте встретимся еще раз.

– Буду рад оказать любую помощь, маграф.

Глава 10

Кудесник

Очнувшись, Жовш сразу пополз на четвереньках к машине. Он едва переставлял ноги, но страх, что брат выживет и впоследствии приведет в исполнение свои угрозы, заставлял брюнета действовать. Он подобрал кинжал, дернул дверцу на себя и нанес удар в грудь.

– Все, с этим покончено. Теперь в укрытие.

Братоубийца спрятался до возвращения уголовника.

Дикая боль и черные точки в глазах, как последствие мощного удара по голове, не позволили Жовшу прицелиться, и первый выстрел лишь слегка подранил Тича. Попасть в убегающую цель оказалось еще сложнее, и он промазал дважды.

– Проклятье! – вслух выругался брюнет. Ярость притупила боль и немного прояснила сознание. – Если этот тип сейчас позвонит в полицию…

– Не сможет.

Знакомый голос заставил вздрогнуть. Братоубийца повернулся и увидел владельца кафе, который держал в руках укороченный карабин с глушителем.

– Кушуд, а ты здесь как оказался?

– Когда ты вышел из «Даров Жарзании», я побежал к ближайшей телефонной будке, чтобы связаться с нашими.

– А по своему телефону не мог? – Жовш сел, опершись о запертую дверцу машины. Боль продолжала терзать голову.

– У меня в заведении установлен мощный генератор помех. При появлении в зале чужаков я обязан включать его на максимум, а из-за этого в радиусе тысячи шагов беспроводная связь глухо блокируется.

– И ты не догадался выключить его на несколько секунд?

– Нельзя. Если у незваных гостей имеются сообщники поблизости… Сам понимаешь.

– А оружие откуда?

– Около будки я в надежном месте прячу и ствол. Захватил на всякий случай, а когда возвращался, услышал выстрелы. Сразу сюда.

– Давно говорю нашим командирам: нужно отменить запрет на огнестрельное оружие. В этом мире без него не обойтись. – Ответы соплеменника успокоили Жовша – бармен не видел того, чего не должен был.

– А где твой брат? – словно подслушав мысли убийцы, спросил прибывший.

– Я не успел, – вздохнул «скорбящий родственник». – Грабитель прирезал Скергона, а сам скрылся в твоем заведении, гад!

– Шишак это он тебе поставил?

– Да, зато мне удалось забрать у него пистолет. – Жовш показал трофей, но тут же схватился за голову.

– Сильно болит?

– До тошноты.

– На, прими. Это местное лекарство. Действует не хуже целительской магии. На себе неоднократно проверял. – Бармен протянул соплеменнику коробку с таблетками. – Проглоти сразу две штуки.

– Благодарю. – Жовш сейчас готов был съесть что угодно, лишь бы избавиться от боли.

– А куда подевался Полаг?

– Его я пока не видел, – ответил брюнет. – Давай сделаем так: я держу под прицелом главный выход, ты – служебный. Когда подойдет подмога?

– Не скоро. Они уже на позициях. Там к Вратам десантников пригнали, якобы на плановые учения. Видимо, в Гудалане у вас не все гладко прошло. Так что помощь придет только после прибытия магринца. Ждать не меньше часа.

– Да, брат наделал много ошибок. А теперь еще и погиб так глупо. – Во время разговора брюнет внимательно изучал собеседника, но не заметил в его поведении ничего внушающего опасения. Жовш сплюнул и посмотрел в сторону города. – Будем надеяться, никто из местных не захочет заглянуть в «Дары Жарзании»?

– Исключено. На единственной тропинке я только что выставил указатель, что кафе закрыто на ремонт. А больше сюда и идти незачем.

Заведение Кушуда специально построили в самом углу городского лесопарка, вдали от жилых кварталов Ленкаша. До ближайшей улицы было километров пять, а потому особым спросом у населения кафе не пользовалось, что вполне устраивало чужаков. Зато чтобы добраться отсюда до Врат, требовалось менее двадцати минут пешим ходом. Опять же с крыши здания открывался неплохой обзор на базу привратников, охранявших переход.

– Замечательно. Тогда у нас одна задача – не выпустить чужаков из кафе. Кстати, если тебе на мушку попадется та синеглазая бестия, убивать ее не стоит. У меня есть несколько серьезных вопросов к этой девице. Поэтому слегка подранить можно, но не более того. Договорились?

– Да, девка такая же красивая, как и опасная, – усмехнулся владелец кафе. – Такую жалко убивать.

Кушуд поспешил занять позицию с другой стороны двухэтажного дома, оставив соплеменника следить за главным выходом. Брюнет осмотрелся. Ликвидация брата была первой частью его плана. Вторым пунктом значилось уничтожение исполнителя и третьим – свидетеля. Таксиста привлекли к участию в операции, целью которой якобы являлось получение дополнительных очков в глазах босса. Узнав, чем на самом деле закончилась театральная постановка, Полаг мог проболтаться, и потому он подлежал скорейшему уничтожению. Правда, сначала его еще нужно было найти.

Таксист действительно лежал возле самой стены двухэтажного дома, как и говорил «уголовник». Только вот подобраться к нему на расстояние прицельного выстрела было сложно. Пришелец не знал, на что еще способен его случайный наемник. Если он сумел справиться с бойцами в кафе (а это не вызывало сомнений), то наверняка представляет серьезную опасность. А там, в доме, полно арбалетов.