Денис Украинский - Долина тысячи голосов

- Что здесь твориться?! Что за шум? - в один голос прокричали они.

- Я и сам хотел бы это знать! - ответил я. - Только что, мы стояли и разговаривали, как вдруг моя жена испарилась на месте, а под крышей этого заведения запорхали летучие мыши размером с лошадь.

- Вот же эльфийская зараза, чтобы их крысы сгрызли! - выругался Бруно и сплюнул на мостовую. - Чертовы кровососы, уже совсем ничего не боятся.

- Ты это о чем? - требовательно спросил я, а в груди у меня екнуло, от сознания того, что я начал понимать о чем, а точнее о ком идет речь.

Все говорило о том, что вампиры в этом мире, так же как эльфы, гномы и кентавры, не были мифом. И угораздило же нас столкнуться с ними. Словно злой рок, обещание Валери сбывалось шаг за шагом. Этот мир полный всевозможными тварями был несказанно щедр по отношению к нам. И, похоже, для своих гостей он приберег самые отборные экземпляры.

- О чем, о чем... Ясное дело о кровососах - ответил за Бруно один из его друзей. - Вот так идет человек по улице, раз и нет его, и никто, понятное дело, ничего не видел. А потом находят его в подворотне, холодного и без капли крови - при этом он поежился и тоже плюнул на булыжники.

- Что еще за кровососы? Где их искать? - задавая вопросы, я одновременно понимал, что вряд ли получу на них конкретные ответы.

- Да кто ж их знает. Знали бы, уже бы давно вывели всю эту нечисть - вступил в разговор еще один из посетителей трактира.

- Ночного стража звать надо! - послышалось среди посетителей трактира, заполнивших улицу - Только он тут сможет помочь.

- Точно. Его самого - поддержали его все присутствующие.

- Камп, Ролл, живо дуйте к ночному стражу. Что хотите делайте, но приведите его как можно быстрее - крикнул Бруно и двое из его приятелей уже через несколько секунд скрылись за углом.

- Вот же твари, эльфийская порча их разрази. Жалко будет, если румянец больше никогда не коснется ее щек - сочувствующе проговорил Бруно.

Оглядевшись по сторонам, я увидел, что посреди улицы стоит Штурман и внимательно разглядывает крыши домов. Я подошел к нему.

- Плохо дело - не отрывая взгляда от крыш, сказал Штурман. - Я совсем ее не чувствую. Не чувствую направления...

- Что делать? - спросил я у него.

- Ничего. Придется ждать этого стража. Может он сможет помочь.

- А если не сможет? - задал я никому не адресованный вопрос и тут же кинулся обратно в трактир.

- Есть выход на крышу? - спросил я у мрачного трактирщика.

Не отвечая, он двинулся к лестнице на второй этаж. Поднялся по ней, провел меня по коридору, между комнатами и, распахнув самую последнюю дверь, кивнул головой в темноту. Пока мы шли мои глаза начали привыкать к полумраку и, споткнувшись о первую ступеньку, я увидел лестницу, ведущую наверх. Взлетел по ступенькам, распахнул еще одну дверь и оказался на крыше.

Крыша была с небольшим уклоном к задней стене здания, но перемещаться по ней можно было, не боясь в любой момент съехать вниз и оказаться на земле. Я прошелся от одного торца к другому, но ничего особенного не увидел. Только несколько пятен среди ровного слоя пыли, в том месте, куда приземлилась тварь похитившая Валери. Больше на крыше таких пятен не наблюдалось, за задней стеной, спали не потревоженные свиньи. Скорее всего, этот кровосос, как его обозвали местные жители, перепорхнул на следующую крышу, ближнюю от пятна стершейся пыли.

Я уже собрался перепрыгнуть на соседнее здание, благо крыши располагались друг от друга на небольшом расстоянии, но тут меня остановило смутное, еле уловимое чувство. Похоже, что моя интуиция в этом мире обострилась до предела. Если эта тварь смогла с такой скоростью затащить Валери, на крышу двух этажного здания, при этом создав минимум шума, то ее силы и ловкости вполне могло хватить, чтобы перепрыгнуть на дальнюю крышу, тем самым сбив с толку возможных преследователей.

Как следует разбежавшись, я перепрыгнул на соседнее здание в противоположном, от первоначального направлении. Пройдясь по второй крыше, я не нашел места где бы слой пыли был нарушен. Но в одном месте со стороны следующего дома, я увидел пару раздавленных черепиц. Валери ревностно следила за своей фигурой, но все же, вес ноши городского хищника сказывался на безупречности его перемещения.

На следующей крыше не оказалось никаких следов. Деваться было некуда. Следующий промежуток между домами заставил меня усомниться в моих атлетических способностях, но кроме страха за жизнь Валери и желания ей помочь, внутри появилось новое мало знакомое чувство, которое перевесило сомнения и предало сил. Чудом, долетев до следующего дома, совершая по инерции кувырок, я понял, что это чувство было охотничьим азартом.

До конца улицы было еще три дома. На всякий случай я внимательно осмотрел всю черепицу и почти у самого края, с задней стороны дома нашел несколько золотистых волос. Похоже, что здесь, кровосос решил, спустится на землю. Я подошел к самому краю и посмотрел вниз. Там в темном дворе стояли два человека, по крайней мере, два силуэта похожих на людей. Один из них поднял голову и посмотрел на меня. Приглядевшись, я узнал в нем Штурмана.

- Давай спускайся, акробат - сказал он мне.

Пока я, кряхтя по сантиметру, осторожно, чтобы не плюхнутся на спину, сползал с крыши, второй человек, что-то тихо говорил Штурману. Когда я подошел к ним вплотную, он замолчал, осмотрел меня, с ног до головы и больше не обращая на меня, никакого внимания продолжил:

- Похоже, она почувствовала, что кто-то идет по ее следу и вернулась уже без добычи, чтобы запутать преследователей. Здесь следы расходятся.

Мои глаза уже, как следует, привыкли к темноте. Я осмотрелся вокруг и ничего особенного не увидел. Задний дворик со штабелем дров, пенек для их рубки, небольшой сарайчик с окошком для угля. Все выметено, на земле нигде ничего не валяется. И где незнакомец нашел следы, оставалось для меня оставалось загадкой.

- Ты видишь, какой из них первый? - спросил Штурман.

- Да - ответил незнакомец.

По всей видимости, это был ночной страж. Штурман дождался его. Но как они угадали направление движения кровососа и так быстро нашли то, место где он спустился? Эти вопросы пришлось отложить на потом. Меня больше волновала судьба Валери.

Ночной страж выглядел лет на тридцать-тридцать пять. Был высоким и стройным. Его лицо было жестким с правильными чертами и острым носом. Черные глаза ночного стража смотрели на этот мир холодно, без каких либо эмоций. Его взгляд напомнил мне взгляд Волка, когда я увидел его в первый раз. Это были глаза хищника. Что-то в нем меня настораживало. На страже была броня из железных пластин, стянутых ремнями, закрывавшая грудь живот и плечи, черного цвета штаны и черные сапоги, вычищенные до блеска. Через плечо висела сумка, а за спиной средней длины меч.