Мария Николаева - Рожденный править

- Нельзя, - согласно склонила голову Эстер. - Нурнаилу я не доверю Князя, а вот Эдварну - вполне. Он вытащит его. Не сразу, конечно, пройдут недели, прежде чем удастся собрать из осколков его сознание, но все же сможет

- А потом куда?

- Куда? На север, в Norse'Teir. В середине зимы там должна родиться одна девочка… в свое время она сыграет очень значимую роль во всем этом. А тебе, Мастер, советую вернуться в Llin'Floir.

- Зачем?

- Чтобы сохранить сына своего Князя, разумеется. Не думаю, что Нурнаил скоро успокоится.

Я даже не удивился - ждал чего-то подобного. Эстер просто не могла не озаботиться запасным вариантом.

- Знаешь, Мастер, чем больше тебя узнаю - тем больше ты мне нравишься. Ты умеешь правильно воспринимать вещи! - и она, дерзко улыбнувшись, подскочила ко мне. Миг - и она уже целует меня…

М-да, зато теперь я знаю, что испытал наставник…

- До встречи, ушастик! - и Тейрэ выскочила из комнаты, оставив после себя лишь тонкий, едва слышимый аромат летних трав.

Девчонка! Сколько бы лет ни прошло - девчонка. Но только это ее и спасает…

Отступление 2, западное.

Эдварн их ждал. Поэтому когда большое зеркало в его кабинете пошло рябью и из него начали выходить гости, он не удивился. Все, как и ожидалось: младший сын, внук, ну и парочка дополнений в виде старого морида и не менее старой, но все равно обманчиво-юной девушки. Давненько сестренка к нему не захаживала. Можно сказать, что в последний раз она была здесь эпоху назад… Да, точно! Она его еще убеждала тогда, что Империи необходимо дать исчезнуть. И ведь он согласился с ней в итоге!

- Привет, Эд. Все ждешь? - жизнерадостно спросила она, подлетая к нему и по-сестрински целуя в щеку.

- Жду. Задержались вы - должны были еще утром прийти, тогда бы не возникли такие проблемы - и Эдварн недовольно указал на находящегося в бессознательном состоянии внука.

- У него были дела, - покачала головой Эстер, так словно это объясняло все и даже больше.

- Сейчас его единственная задача - найти точку соприкосновения со всем гранями разом. Все остальное - неважно, - ворчливо возразил Западный Князь.

Эстер на это лишь безразлично пожала плечами. Марвид и Эйнарн так же предпочли промолчать - их ждали не самые легкие месяцы жизни, но отступать было уже не куда. Единственная их надежда на выживание теперь застряла между жизнью и смертью - и никто не мог предсказать, чем именно обернется для их Князя подобная прогулка по серой тропе…

- Родной, тебе не кажется, что это уже слишком? Я понимаю: новые игрушки куда интереснее старых, но не пора ли возвращаться?

Этот голос, безгранично нежный, чарующий, насмешливо разогнал окружавшую меня тьму. Сначала передо мной замерцал снежно-голубой огонек, но постепенно он разросся, и скоро все пространство вокруг меня наполнилось светом.

С непривычки глаза сразу же наполнились слезами. Часто моргая и пытаясь избавиться от дискомфорта, я быстро осмотрелся. Куда же это меня на этот раз прибило? О своих предыдущих приключениях я старался не думать - уж очень многое успело случиться за время моего пребывания здесь…

Странно, но это место не было похоже на предыдущие. Залитое солнечным светом, оно как будто насквозь пропиталось им. Здесь не было ничего - ни деревьев, ни земли - только бесконечное небо.

Говорившая обнаружилась недалеко от меня. Она как ни в чем не бывало сидела на мягком пушистом облаке, подобрав под себя ноги.Я невольно залюбовался. Светлые волосы, на мой взгляд, просто до неприличия короткие, выставляли напоказ аккуратные ушные раковины человеческой формы. Длинные ресницы, снежно-белые, яркие, опушали темно-синие глаза. Красивая. Но уже далеко не юная. Несмотря на нарочито-неряшливое платье серо-голубого оттенка и хулиганскую стрижку, она совсем не выглядела девчонкой. Но и старухой ее назвать было сложно. Вот только и зрелой женщиной она опять-таки не была. Все черты, все возраста странно переплетались в ее облике, создавая странную, но какую-то завершенную картину.

- Кто вы?-невольно спросил я, не в силах ни на миг отвести от нее глаз.

- А разве это имеет какое-то значение? Свое мнение ты уже составил, а значит, что бы я ни сказала-ты его уже не изменишь. Да и любые мои слова окажутся ложью, ибо верны они будут только с моей стороны. Кто знает, может, я вижу себя совсем не такой, какой меня видит этот мир,-она неловко пожала плечами-странный юношеский жест, прочувствованная мудрость слов и саркастическая усмешка, свойственная людям уже достаточно пожившим на этом свете…

- Вы правы. Я задал абсолютно глупый вопрос,-невольно признал я.

- Отнюдь. Вопрос имеет смысл, но только для тебя. Для меня же это всего лишь набор звуков, ничего не решающий и ничего не значащий.

Самое забавное - она не врала. Она действительно смотрела на этот мир так, как говорила - со всех сторон сразу. И это интриговало. Разве возможно понимание вещей на такомуровне?Даже мне-рожденному с этой раздвоенностью-не всегда удавалось найти эту точку соприкосновения различных взглядов.

Впрочем, это только мои проблемы.

- Зачем я здесь?-решив на время отбросить все лишнее, почти спокойно поинтересовался я.

Моя собеседница неопределенно дернула плечом, вкладывая в этот простой обыденный жест так много всего, что я даже растерялся.

- Наверное, чтобы найти ответы. Ни за чем иным в Бездну не ходят, - наконец произнесла она, задумчиво гипнотизируя меня сапфировыми глазами.

Стоп.Кудане ходят?!

Заметив мое замешательство, она рассмеялась.

- Эх, ты! Вступил на тропу, а даже не поинтересовался, куда она ведет. Верх беспечности! И этим ты похож на своего отца. Тот тоже редко когда снисходил до необходимой осторожности. Впрочем, за это он уже сполна заплатил…-с тяжелым вздохом закончила она. Несколько мгновений я смотрел на ее, пытаясь понять, что стоит за этой острой грустью, но моя невольная собеседница все равно осталась для меня загадкой. Притягательная-и недоступная. Почти родная, но отчего-то смелости для того, чтобы просто протянуть руку и коснуться, не хватает. - Но в остальном это даже хорошо, что ты так много унаследовал от него. По крайней мере, это лучше вечного безумия матери. Или возвращения к прежней матрице поведения. Знаешь, я почему-то никогда не думала, что ты станешь… таким.