Алексей Поправов - Герой

- Ясно. Чего нам ожидать там? - тут же спросил Лот, указывая на слегка возвышающийся над деревьями кусок здания.

На самом верху, вокруг фигурного купола всё ещё были видны постаменты для статуй богов, но самих статуй уже давно не было. Не считать же за них две правых ноги и каким-то чудом уставшее туловище в доспехах без рук и головы?

- Не знаю. К ним я ещё не подходил. Только видел верхушки зданий издалека, - ответил Лемар.

- А почему не подошли поближе? - решил уточнить Аскель.

- ...не хотел торопиться. Да и эти здания были когда-то цетром этого города. В них просто обязаны были быть ловушки или прочие весьма неприятные вещи, - после небольшой паузы, уклончиво ответил проводник. Правда, заметил это похоже только я.

- Ловушки? На крышах? - удивился Эран.

"Ан нет, не только я почуял подвох. Вот уж от кого, от кого, а от блондина не ждал" - удивился я про себя.

- ...Там может быть всё ещё опасно... - похоже кладоискатель не собирался отвечать прямо.

- Если там опасно, то может не пойдём вперёд? - несколько опасливо произнесла Стиа, покосившись при этом на меня.

- Нет-нет, не в этом смысле опасно. Просто из-за того, что раньше на том месте была большая площадь, там наверняка будет глубокий омут или трясина, который придётся очень осторожно разведывать. Вот я и не хотел этим заниматься, когда был один. Мне ведь никто в случае чего не смог бы помочь, - тут же замахал руками Лемар, почувствовав, что дело пахнет керосином.

- Ты уверен? - недоверчиво уточнил Лот.

- Да. Кроме опасности утонуть, нам нечего бояться, - без всяких сомнений отмахнулся Лемар.

- Если ты уве... - начал Лот, но я не дал ему закончить.

- Все! Быстро! Легли! На! Землю! - громким шёпотом приказал я и тут же не теряя времени зря, положил стоящих рядом Ризу и Аскеля в траву. Достаточно было только руки им на плечи опустить и слегка надавить.

- Что? Зачем? - заметно тише, но всё равно слишком громко удивился Эран. Он стал следующим, кого я отправил на землю. Мелочиться не стал. Подсёк ему ногу и всё. Лот оказался умнее и понятливее остальных, а потому не только лёг сам, но и уложил стоявшую рядом с ним Стиа. На ногах остался только бывший торговец, находящийся ближе всего к куполу храма, почти на самом краю пяточка твёрдой земли. И он кажется никак не мог взять в толк, зачем ему ложиться. Времени терять было нельзя, поэтому на него я буквально рухнул в прыжке. Упали к счастью мы у самого края воды. Ещё бы чуть-чуть и пришлось искупаться.

Заткнув рот, собирающемуся возмутиться проводнику рукой, я вновь взглянул в сторону замеченной опасности. Далеко справа в подлеске почти незаметно мелькнули несколько фигур. Я рисковать не собирался, поэтому сразу же всех положил. Пусть даже это окажутся болотники - бережёного бог бережёт.

- Что там? - негромко прошептал Лот из травы позади меня.

- Кто-то двигается через лес. Их не меньше трёх... а теперь все молчим и не двигаемся, - так же тихо шепнул я в ответ. На удивление все послушались.

Стоило непонятных фигурам немного приблизиться, как я тут же понял, что дело очень плохо. Два сгорбленных болотника это ещё ладно, но вот тот кого они сопровождали...

Когда-то оранжевое, а теперь почти полностью буро-зелёное сильно потрёпанное одеяние слегка развивалось, когда он двигался. Куча всяких золотых нашлёпок с непонятными знаками на одеянии и блеск драгоценных камней, говорили как минимум о том, что к нам пожаловал кто-то важный. Вероятно хуже того - маг. А раз нормальным магам находиться в компании жутко воняющих болотников как-то не с руки - то лич. А это уже со всем хреново.

Если это один из древних, что владели этим городом, то неизвестно насколько разрушительной магией он владеет. Разумеется, под гнётом времени в его пустой черепушке многое могло сгинуть навсегда, но даже так связываться с ним себе дороже. Не дай бог, это вообще окажется главный мертвец, который здесь всем заправляет, ибо тогда мы все дружно повторим незавидную судьбу тех экспедиций, что проводили предки Лемара.

Самое же плохое, что столкнуться с ним придётся. Судя по всему, его траектория движения пролегает недалеко от нашего островка, если не прямо по нему. А кому как не мне знать то, насколько хороша нежить в обнаружении живых. Стоит ему подойти, и он обязательно нас увидит. Он бы увидел нас, даже будь здесь бункер от крыши до основания заросший деревьями. Если конечно этот бункер не был бы сделан из камня Бездны... но да хрен с ним. Сейчас не время для фантазий.

- Дело плохо, - совсем тихо прошептал я, медленно отползая к остальной группе вместе с уже почти не брыкающимся Лемаром, - там лич. Наверняка из древних. Связываться с ним практически самоубийство.

Где-то позади послышался сдавленный писк. И вроде бы даже не один.

- Тогда нам надо бежать, - ответил одними губами Лот, вползая в моё поле зрения.

- По болоту не особо побегаешь, - возразил я ему.

- Но что-то надо делать, -

- Я попробую его достать, - вдруг донеслось со стороны Аскеля. К тому времени личу до нас оставалось всего-то метров сорок. Он уже должен был нас заметить, но по нему этого не было видно.

- Не вздумай! Ты нас раскроешь! - я ускорился в попытке доползти до мага пока не поздно, но не успел.

- Все маги уязвимы для внезапной атаки. Главное убить его с одного удара. Другого выхода нет! - по явно проскакивающим в голосе Аскеля истерическим ноткам я понял, что он слегка не в себя. А ведь выглядел наиболее рассудительным среди остальных... а в итоге буквально сходу сломался.

Плюнув на незаметность я привстал на карачики и прямо так прыгнул в сторону спятившего мага, но промахнулся. Он оказался всего на полметра правее. И моей ошибкой он тут же воспользовался. Шар воды уже какое-то время висевший в воздухе резко вытянулся в знакомое копьё, которое тут же стремительно улетело в сторону мёртвого мага.

Сверкнула ярко жёлтая вспышка его энергитечского щита буквально на лету расплавившего копьё.

- Да твою же мать... - мрачно протянул я.

Дальше же настало время действовать нашему противнику.

- Ominum ihodo, - сухой голос прогремел над болотом, после чего лич протянул руку в нашу сторону.

В следующую секунду земля под нами слабо вздрогнула... и взорвалась. Толком не поняв что происходит, я улетел куда-то далеко в сторону. Столкновение с первым деревом моё тело пережило весьма спокойно: меня просто перехлестнуло через ветку и я полетел дальше. Прямо в следующее дерево. Вот оно то и стало последней точкой на моём пути. Столкнувшись со стволом, я ненадолго потерял ориентацию в пространстве, за что чуть не поплатился. Скатившись по стволу, я сразу же попал в мокрые объятия болота и чуть не ушёл в него с головой. Чудом нащупав руками корни, я успел зацепиться за них. Иначе, учитывая вес пусть даже остатков доспехов, дело моё стало бы совсем плохо.