Падение владык (СИ) - Ольга Ружникова
И что теперь? В Эвитане — новый монарх. Его Величество Гуго Первый. Убийцей предыдущего, как и Полины, считают Всеслава. Где носит Эрика — знает одна Бездна. Как и станет ли он хоть что-то менять. Карла-то терпел.
Правда, у того были Регенты, включая самого Эрика. А Гуго вчера открыл в Лютене гигантский бордель из согнанных туда дам и девиц высшего света. И объявил входную плату для всех, кроме своей «игрушечной» армии. Им — бесплатно. А всем прочим — попробуй не заплати. И попробуй не приди.
И опять на все площади выкачены сотни бочек вина. Так что бунтов до сих пор не замечено. И потом — селянок и горожанок пока в бордели не волокут. До них еще лапы не дошли. Дам пока хватает. Они если и не посимпатичнее, то поухоженнее.
Бунтов нет, но спьяну зарезанные уже появились.
А еще хуже, что теперь у Гуго не только его собственное горе-войско. Ему присягнул генерал Аллен. Тот самый, что когда-то чуть не провалил Квиринскую кампанию. Но на горожан если что — хватит и его. И почему он не женился, а? Или такой не пожалел бы и жену с дочерьми — для любимого монарха? И его любимых «солдатиков».
Нет, Эрик должен вмешаться. Судя по слухам — Алиса всё еще в Ауэнте. Потому как не во дворце.
Впрочем, «в придворном борделе» понравилось бы Эрику ничуть не больше. А она еще точно не там. Как и ее придворные дамы.
Если слухи не устарели.
Хоть жребий бросай — Эрик или Лойварэ. У Эрика больше войск, но зато его ищи-свищи то ли в Аравинте, то ли по пути оттуда. А Аравинт кишит шайками мародеров и одной не слишком от них отличной армией. А уж если поймут, что Ирия — женщина…
Там сейчас почти так же опасно, как в Лютене.
Полина просила убить Кати, но не допустить ее плена. Правда, вряд ли она имела в виду и Всеслава. А вот Гуго — точно.
2
Подраться — это всегда здорово. Жаль лишь, все проблемы нельзя решить простой и честной дракой.
Арабелла с детства привыкла, что когда-нибудь Грегори обязательно полюбит ее. Иначе и быть не может! Как Витольд Тервилль полюбил Алексу Илладэн.
Когда Гор сбежал, чтобы умереть, Белла не думала ни о чём, кроме как спасти его. Помешать умереть! И уже всё равно, кого он любит. Лишь бы выжил!
А сейчас всё не так уж и плохо. То есть, конечно, всё почти ужасно. И жаль, что погиб этот парень, Леон, хоть он Арабелле и не нравился. Потому что трус и эгоист, хоть и нельзя так о мертвых. Только ведь Леон не стал лучше только оттого, что умер, правильно? И он собирался их предать, хоть в это никто и не верит.
Всё — плохо, но жив и здоров Гор. Жив, как выяснилось, Вит. И Алекса с Элгэ не погибли — о них позаботится благородный кардинал Александр. И мама с Виком, дедушкой Георгом и другими ускользнули мимо когтей эвитанского зверья. Беглецов спасли отважные и дерзкие мэндские рыцари.
Впереди ясное и понятное дело — найти маму, брата и всех прочих. Если у них всё хорошо — остаться там вместе с Гором. И уж там всей компанией ломать голову, как вытащить из Эвитана Алексу и Элгэ. А там и Аравинт отбить обратно, и отомстить эвитанским Регентам. Еще бы хорошо добыть Грегори трон, но это уж совсем трудно. Почти невозможно.
А если король Мэнда — вовсе не союзник дедушки Георга, и маме с Виком там плохо? Хотя зачем тогда мэндцы вообще рисковали головой, спасая их?
Но если все-таки родным в Мэнде паршиво — их нужно спасти и удрать еще куда-нибудь. Например, под чужими именами в Вольные Города. Или в Квирину. Она как раз с Эвитаном воюет.
В Квирине — Анри Тенмар. Он их однажды уже спас. Там у беглецов всё будет нормально.
И именно теперь, когда всё более-менее успокоилось, мысли о Грегори вновь полезли в несчастную голову. Зашевелилась подспудная тревога — что сказал, как взглянул…
Что Гор ее пока не любит — Белла уже поняла. Но вот полюбит ли в будущем? Если ли у нее надежда вообще? Или… примерно как на эвитанский трон?
Как всё сложно во взрослой жизни. Почему у всех не может быть, как у Вита и Алексы? Просто и ясно. Только без кучи их бед, конечно. Встретились, влюбились, поженились, нарожали детей.
Завтра герои-спасители уже прибудут в столицу Мэнда. И, возможно, Белла уже увидит маму. И если всё хорошо — завтра же всё ей и расскажет. Мама — умная, взрослая. Уж она-то точно знает кучу способов заставить Гора полюбить Арабеллу! Прекрасная Кармэн и не такие проблемы решала…
3
В первой же столичной гостинице на них покосились, как на тяжелобольных. Моровым поветрием.
Это когда они сняли на троих общую комнату. Маскарад Арабеллы тут никого не обманул.
Но оставить ее одну в комнате — нельзя тем более. В конце концов, они на чужой территории. Здесь не до сохранения репутации.
Еще можно было просто остаться ночевать у Беллы, но это тоже в секрете не сохранить.
Город Грегори определенно не понравился. Но ему в последнее время вообще мало что нравится. И мало кто.
Вит признался, что чувствует себя примерно как в Эвитане — в ту роковую поездку с Алексой. В последнюю ночь в таверне.
Вот только отступать им теперь некуда. Бросить Кармэн и остальных на произвол судьбы еще раз нельзя, а возвратиться с подмогой не выйдет. Потому как неизвестно, где ее искать. Позади — только разоренный Аравинт.
Разве что броситься назад — опять через пылающую страну. В Квирину — выручать из беды Анри Тенмара и его людей. А потом, уже с ними — опять через разоренный Аравинт с мародерами — назад, в Мэнд. План, воистину достойный полководца Грегори Ильдани. Однажды уже с блеском победившего.
Лучшее место, чтобы разжиться новостями — таверна. Подошел бы и общий зал гостиницы — не будь он совершенно пуст. А адреса ближайших таверн зевающий слуга дал с таким лицом, будто Грегори поинтересовался борделем для клиентов с особыми вкусами.
И, увы, взять Беллу с собой — опять безопаснее, чем оставить
