Защитник для Хранителя (СИ) - Малышева Алёна
Беляна с расширенными зрачками некоторое время вглядывалась в лицо Ника, словно набираясь сил. Отчаяние и ужас постепенно растворялись в сини глаз. Беляна сделала глубокий вдох и с выдохом решительно кивнула. Пусть ещё была бледна, но, когда приняла у Ники кружку, руки не дрожали.
— Достань розовый флакон! — распорядилась она. Ника с облегчением выдохнула. Беляна стала сама собой. Решительной целительницей, которой подчинялся даже Алшан.
Беляна промыла рану Михаила, полила зельем из флакончика. Кончики пальцев замерцали, искорки рассыпались по ране, стягивая и соединяя разрушенные ткани. Вместе с Никой, которая старалась не показать, что боль в руке с каждой минутой усиливается — сейчас не время! — перевязала рану. Беляна с закрытыми глазами провела руками над Мишей и выдохнула. На губах, наконец, появилась слабая усталая улыбка:
— Пусть спит. Набирается сил. Завтра он уже будет на ногах.
Беляна начала подниматься и покачнулась. Ника подставила обессилевшей подруге здоровое плечо. По всему видно, рана была серьёзнее, чем выглядела, и Белла совсем обессилила. Сначала Черри, теперь Михаил.
— Тебе нужно отдохнуть! — приказала Ника.
— Но… вдруг ещё кто-нибудь ранен… и нужна моя помощь…
— Тебе! Сейчас именно ты нуждаешься в отдыхе и сне!
Не слушая робких возражений, Ника обхватила подругу за талию рукой и помогла добраться до палатки. Убедилась, что Беляна легла, укрыла одеялом и вышла на свежий воздух.
Рука продолжала болеть так, что от малейшего движение лишь сжатые зубы не давали вырваться стону. В теле поселилась слабость, от которой подгибались ноги. Нужно бы промыть и перевязать рану, пока не стало хуже. Ника, искоса взглянув на разговаривавших с той стороны костра парней, из сумки Беляны выхватила обеззараживающий эликсир и бинт, направилась к озеру. Благодаря темноте, парни не заметили её действий. Не хотела зря беспокоить. Когда проходила мимо них, до неё донеслись сердитые слова Светояра:
— Как, скажите мне, как? Можно не узнать паутинку? Да каждый ребёнок Златомирья знает, как они выглядят!.. Защитница?! Да с такой Защитницей врагов не надо!
Ника вздрогнула, крепче сжала зубы и ускорила шаг. Подбежавший Уголёк заскулил, высказывая поддержку. И зашагал рядом, тёплой шерстью касаясь её ноги.
А Ника вот не знает, что это за паутинка такая! Что найденный кулон может оказаться порталом для демонов. Она гостья в этом мире. Но горькое чувство вины никуда не исчезло. Именно из-за её незнания пострадал Мишка, из-за неё чуть не погиб сам царевич. Он прав, никудышная из неё Защитница. Вот только ничего не поделаешь, кольцо выбрало её. И она приложит все силы, чтобы выполнить свой долг, защитит Хранителя. Даже если Светояр её и недолюбливает!
Но он ведь испугался за неё? Или она просто желаемое выдаёт за действительное?
Да ну его! Не очень-то ей и нужно его внимание!
На удивление, ночная темнота Нике не мешала. Пусть не так, как днём, до мельчайших деталей, она видела окружающие кусты, ветки, траву, а чуть размыто. Словно под яркой луной, которую сегодня, к сожалению, укрыли тучи. Возможно, одна из способностей шаршанских эльфов? Интересно, что она о себе ещё не знает?
Ника присела у озера. Положив ножны с мечами и бинт с эликсиром рядом с собой, стала снимать куртку. Боль обожгла так, что с губ сорвался стон, и пришлось прикусить губу. Появился привкус крови. Уголёк жалобно заскулил, слизнул с лица выступившие у неё слёзы и вдруг убежал в сторону лагеря. Ника лишь недоумённо посмотрела ему вслед.
Кое-как с передышками куртка была снята. С рубашкой Ника мучиться не стала, просто ножиком разрезала рукав, оголяя руку. Утром наденет запасную. Можно только благодарить высшие силы, что ранена левая рука. С правой справиться было бы труднее. Ника смочила кусочек бинта и стала осторожно вытирать кровь вокруг раны, едва её видя сквозь слёзы. Как будет забинтовывать, старалась не думать. Вернулся Уголёк и улёгся у её ног, обеспокоенно глядя чёрными с красными искорками глазами.
Вдруг мокрый бинтик был вырван из руки.
— Давай я! — твёрдо произнёс Алшан над головой и, присев на корячки, стал осторожно обмывать рану.
Ника, чтобы отвлечься от боли, следила за загорелыми длинными пальцами шаршанина. Что-либо говорить не было сил, да и удивляться его появлению тоже.
Алшан взял бутылочку эликсира, открыв, понюхал и одобрительно кивнул.
— Леди, будет больно!
Она прекрасно это знает. Если бы Беляна перевязывала, то с помощью своих способностей успокоила бы боль. Но её здесь нет. Придётся терпеть.
Уголёк, словно почувствовав её страх, подсунул голову ей под здоровую руку, и она уткнулась в густую шерсть лицом.
— Давай!
На рану словно плеснули кипятком. Ника с шипением дёрнула рукой, но Алшан держал её крепко. Вдруг рану стал обдувать ветерок, боль отступать. Ника резко подняла голову. Алшан бережно дул на её руку. Она совсем не ожидала от него такой заботы. Даже не взглянув на Нику, Алшан взял бинт и осторожно перевязал рану.
Нику начала бить дрожь. Видимо, крови она потеряла больше, чем думала. Алшан снял куртку и закутал в неё Нику. Поднялся с курткой Ники в руках и шагнул к озеру, чтобы прополоснуть от крови. Всё молча.
Ника удивлённо прислушалась к себе. Странно. Ей не казалась необычной забота Алшана. Словно всё так и должно быть.
От пронизывающего холода не помогала даже куртка Алшана. И он словно понял это. Повесив куртку на куст сушиться, сел рядом с Никой и приобнял её за плечи, притянул к себе. Она уткнулась в его бок. От тепла его рук и тела, от лежащего на ногах Уголька холод стал отступать, как и усталость. Казалось, шаршанин и пёс вместе с теплом делились с ней силой.
— Спасибо, — едва слышно шепнула она.
— Почему не сказала о ране? — холодно спросил Алшан над головой. — Твой пёс оказался умнее тебя! Додумался позвать меня на помощь!
Ника благодарно крепче прижала к себе Уголька.
Кому могла сказать о ране? Беляна, Черняк и Мишка помочь ничем не могли. А остальные… не свои. Да и незачем Светояру знать о её ране. Он итак считает Нику никудышным воином… Защитником. А тут такая ошибка во время боя!
— Царапина! Я сама могла о ней позаботиться.
— Вижу!
Под тёмными проницательными глазами Ника виновато пожала плечами. Что-либо объяснять не хотела. Хотя, видит Бог, как ей хотелось выговориться, пожаловаться именно Алшану. Казалось, он поймёт… если уже всё не понял.
— Позволь взглянуть на меч…
Ника удивлённо взглянула на Алшана, но, ничего не спрашивая, сначала протянула один меч, а затем другой. Алшан с почтением провёл рукой над лезвием, и выдохнул:
— Это ведь НатЭль?
— Да, — вопросительно покосилась на него.
— Откуда он у тебя?
— Они всегда были рядом… По словам мамы, они выбрали меня, когда я только родилась.
— Он! Не они. Это один меч, — поправил шаршанин после небольшой паузы. Протянул мечи обратно, странно напряжённо разглядывая Нику.
— Ты о нём знаешь? Расскажи, — попросила она.
Алшан медленно, словно сомневаясь, кивнул.
— Хорошо… НатЭль — древний меч. Очень древний. В далёкие времена, во время расцвета эльфийской расы, файри воды предсказала Владыке, что его наследник в малом возрасте останется один, без родителей, наставников. И тогда Владыка приказал создать оружие, которое станет другом и наставником для маленького принца. Лучший кузнец взялся за дело, ему помогали духи огня, воды, воздуха и земли. Так как не знали, какое оружие предпочтёт принц, то наделили меч способностью меняться. И разумом. Пророчество водной Файри сбылось. Великое извержение вулкана разрушило город Файринг, Владыка с женой погибли, спасся лишь четырёхлетний принц. Родители успели через портал отправить его в неизвестное место. Именно под присмотром НатЭля молодой Владыка вырос и смог вернуться на родину, обойдя почти всё Златомирье. Меч, после смерти Владыки, выбрал в хозяева его внука. Так и пошло, что НатЭль, после смерти своего предыдущего хозяина, выбирал следующего из этого же рода. Не всегда это были Владыки. Иногда его братья или даже сёстры. Когда Файри решили уйти, то Владыка передал меч младшему принцу Шаршан. Так как при переходе НатЭль потерял бы все свои необычные способности, в том числе и разум, и умение общаться с хозяином, а Владыка этого не хотел. Вот только меч, после ухода хозяев, перестал общаться с новыми избранниками. Но способность выбирать хозяина и указывать на… не потерял. Хотя за последние три века он ни разу никого не выбрал, просто лежал в хранилище горных повелителей. Говорят, когда-нибудь Файри вернутся в Златомирье. И тогда НатЭль вновь заговорит со своим хозяином.
