Степан Мазур - Вектор Пути.

— Оте-е-е-ец…

Меченый ухмыльнулся:

— Не вовремя папашку зовёшь. Батяня в Иномирье. Можешь дядю попросить, но переплатишь втридорога… А я всего две цены возьму. Согласен? — И Меченый возник подле Скорпиона.

— Что… ты хочешь? — слабо просипел Сергей.

Сёма собирался рвануть к брату, но тело окаменело. Только лёгкие дышат. Но и сказать ничего нельзя. А так — статуя статуей. Волевой рапорт собеседника. Его воля побольше своей будет. Обездвижил в самое неподходящее время.

— Всё просто. Я помогу тебе с другом… Во всяком случае, он не умрёт… А ты будешь тренировать моего солдата, — ответил Меч.

Скорпион поднял затуманенные дымкой боли отката глаза, непонимающе обронил:

— Солдата?

— Скорее, капитана. Да, ранг капитана, — растягивая слова, поправил Меч.

— Как… долго?

— Ага, знаешь что спросить, — хмыкнул Меч. — Что ж, скажу так — пока не превзойдёт тебя. Ни раньше, ни позже. Идёт?

— Что, до первой крови? Так давай его сюда немедленно.

— Есть силы шутить — лечи своего друга сам. Моё врёмя дорого.

— Так что ты хочешь конкретно?

— Итак, мой человек будет тренироваться и постоянно находиться с тобой до тех пор, пока не превзойдёт тебя. Это моё условие. Взамен я беру заботу о лечении вашего Кота на себя. Мы договорились?

Скорпион слабо оторвал щеку от тела Андрея. Она была частью в крови, частью в сукровице Кота. Обожжённая кожа, волосы и клочки обгорелой одежды друга жутко пахли, дыхание замедлялось.

— Согласен. — Коротко ответил Скорпион, ощущая себя так, словно поставил кровью крест на нерушимом договоре.

— Мой солдат придёт к тебе завтра утром. — Обронил Меченый, и вместе с Андреем они исчезли.

Скорпион уткнулся лицом в траву, ладонями впиваясь в землю. Согласился на договор, но какие он будет иметь последствия? Что придумал Меченый? Ведь придумал что-то наверняка. Он иначе уже и не мог. Не привык делать что-то просто так. И мысли об этом терзали Сергея сильнее усталости и истощения.

Сёма ощутил, что снова может двигаться, и от большого желания к действию рухнул на стол.

Скорпион молча перевернулся на спину. Странное чувство тревоги забралось под кожу и стало тихонько пищать. Маленький беспокойный зверёк заворочался где-то на глубине души.

А к утру писк превратился в крик.

Глава 3 — Тень нерешённости —

Василий сидел в просторном кресле, подогнув ноги под себя. Расслабленное состояние полумедитации и третья кружка зелёного чая должны были вроде как натолкнуть на новые, глубокие мысли. Но за внешним спокойствием Гения внутри скрывался хаос эмоций. И бешеная суета мыслительного процесса никак не выстраивалась в чёткую, последовательную линию.

Было от чего.

Во-первых, добрая половина солдат, технического и научного персонала базы всё ещё не отошла от гнева Лады. Здравпункт базы, а так же антисистемная здравница в городе, были переполнены. Без видимых повреждений, люди просто пребывали в состоянии комы. И ни один специалист по здоровью понятия не имел, выйдут ли они из него. Больше повезло тем, кого законсервировало на нижних, подземных этажах Тени. Всего лишь тошнота и незначительная головная боль, которые, однако, вскоре прошли. Вот и всё, что им досталось. Кроме того, на ногах остался весь спецотдел паранормов. Дети словно оказались невосприимчивы к помехам для мозгов, генерируемым самым мощным паранормом базы. Лада не смогла причинить им сколько-нибудь существенный вред… Не смогла или не захотела?

Во-вторых, исчез куда-то Андрей Ан, куратор базы. По донесениям очевидцев, он был серьёзно ранен. И возможно, нуждался в серьёзной медицинской помощи. И это как раз совпало с «в-третьих», потому что Даниил Харламов подтвердил появление Скорпиона. Парень, наконец, выбрался из тайги, а, значит, следовало срочно собирать совет. Состав, которого, возможно, предстоит вновь изменить. Вдобавок, случайно или нет, но весь оставшийся вечер, ночь и утро над базой кружит огромный орёл. Никому и в голову не приходит навредить птице. У народа ощущение, что она защищает базу. Отчёты очевидцев докладывали, что она атаковала «вертолёт».

«Вертолёты… Странные, летательные аппараты, попадающие под четвёртый пунктик мыслей. С одной стороны, структура получила новые образцы техники, вооружения и технологий как таковых. Технари с учёными быстро утащили образцы вглубь базы, Михалыч взял дело под личный контроль. Это плюс. Но с другой стороны, неизвестно, явятся ли за аппаратами иномирцы, представители государственных контор или прочие частные заинтересованные структуры. Во всяком случае, на базу перебросили тройной гарнизон охраны, стягивается тяжёлая техника, спешно доводятся до ума ракетные турели, пушки, энергетическая составляющая базы больше не замкнута на одних компьютерах. Но хватит ли всех этих мер, если за базу примутся всерьёз? На кого надеяться, на детей вроде Лады?.. Вопросы. Много вопросов. База «Тень-2» лучше укреплена, цитадель Совета, но не по железной дороге же через всю Сибирь вести».

Василий расплёл ноги и слез со стула. Пятым пунктиком — Ладой — предстояло заняться как можно скорее. Это отвлечёт от «в-шестых», потому что гадать, куда делся из зоны аномалий Дмитрий, гадать не хотелось вовсе. Четыре группы поисковиков прочесали каждый метр странной зоны в тайге, но глава космодрома как в воду канул.

— Додумались же Дмитрия Александровича в лес тащить. Куда структура катится? — Пробурчал Вася и вышел в коридор.

Лада находилась в отдельном изоляционном помещении из бронестекла. Стены были прошиты листами различных металлов, которые считались, изолируют её воздействие. Сам ребёнок был с ног до головы усеян датчиками и окружён за стеклом целым консилиумом специалистов. Теми, кому не удалось попасть в группу Михалыча, изучающих новые технологии иномирян.

— Что за чёрт? — Вася растолкал белохалатников и встал у двери, глядя на поникшую девчушку за стеклом. Лада смирно лежала в кровати, глядя в потолок. По щекам катились слёзы. Но динамики не доносили ни звука, хотя работали исправно. — Вы бы её ещё привязали!

— Но, Василий Васильевич, объект не стабилен. Мозговые волны…

— Открыть дверь!

— Исходя из техники безопасности и вашего положения…

— Открыть! Будете держать её взаперти, разнесёт по кусочкам всю базу. Не она, так брат. У него аллергия на халаты, медицину и исследования.

— Шеф!

— Поувольняю всех к чёртовой матери! — Вспылил Вася.