Александр Левин - Наёмник

   Оказавшись в своём кабинете, я экстренно складывал в сумку с пространственным карманом все драгоценные камни и записи, которые вёл, стараясь делать это быстро, но аккуратно. Спешка при отходе может обернуться для меня проблемами позднее. Если я забуду здесь что-то из своих вещей, то ещё не известно чем мне это аукнется в будущем.

   К тому моменту, как первый демон постучал в дверь кабинета, я успел сложить все свои вещи и нетерпеливо ждал гостей.

   -Входи!

   В дверях показался один из моих бойцов.

   -Слушай внимательно! Времени у меня нет. Либо ты называешь истинное имя, либо я изымаю твою душу. Горном ты будешь не худшим.

   -Как прикажешь! - демон, слышавший мои слова, даже не удивился - видимо, давно ждал чего-то подобного.

   Опустившись на одно колено, он произнёс:

   -Рахм...

   К вечеру, я закончил с подчинением. Трое демонов всё же стали начинкой для камней душ. Я сдержал слово и возиться не стал. Сейчас для меня важным были время и скорость. Пока есть фора во времени, надо воспользоваться ею.

   Как только с демонами было закончено, я приказал собирать караван, перегружая на имеющихся скаргов всё, что можно увезти. Торговцы, видя происходящее недоумевали, однако, после моих пояснений, так же принялись за лихорадочные сборы. От новых властей манора можно ожидать всего, потому купцы предпочли последовать моему примеру. Впрочем, в отличие от меня, они уходили используя артефакты или магов из охраны, что владели ритуальной формой порталов.

   Всю ночь я занимался переносом душ горнов и рабов в кристаллы. Если моя задумка удастся, то мне такая собственность в ближайшие годы не потребуется, а если не удастся, то мне вообще ничего не потребуется.

   К утру мы покинули выстроенные нами стены. Демонтировав всё ценное и забрав всё, что можно унести, мы заложили постройки купцов магические мины. Когда в них кто-то войдёт, произойдут взрывы. Даже эта собственность заберёт с собой наших врагов. Башня и прочие здания так же превратились в ловушки. Особенно, Башня. Не зря пропитывал каждый её камень своей Волей.

   Тот высший, что окажется в ней, окажется в ловушке. Башня будет тянуть из него силы, укрепляя себя и строя свою защиту. Более того, каждый внешний удар так же будет усиливать её, поскольку я привнёс в постройку, пропитанную моим духом, ещё одно умение - впитывать чужую магию.

   Мы направлялись в Шухрай. Моей целью было добиться аудиенции у Лорда Аргаха. Более года назад, после сражения с тварями Тартара, он ошибся, считая что я доставлю проблемы Варнху. Не я убил его союзника - кто-то другой. Интересно, кем же нужно быть, чтобы иметь возможность пытать балгора? Не самого могущественного, но опытного и весьма сильного. Лично для меня этот вопрос был отнюдь не праздным - если я узнаю об этом на своей шкуре, то моя жизнь не будет стоить и того песка, что покрывает этот слой Нижнего Плана.

   Было ли мне страшно? Да! Только глупы ничего не боятся. Мне было страшно до такой степени, что я гнал своих подчинённых как мог. Если бы я имел возможность телепортировать весь караван, то сделал бы это не раздумывая, но, увы. Сил на такой финт у меня не имелось. Далеко не все высшие могут позволить себе подобные вещи. А уж я-то, с моими скромными талантами, и подавно не в состоянии провернуть такое.

   Уже на границе манора нас перехватил отряд местной стражи.

   -Кто вы и что делаете на нашей земле? - спросил один из демонов с меткой Младшего Круга.

   -Моё имя Рей, - ответил я, - Мой отряд бежит от убийц союзника Лорда Аргаха. Я надеюсь, на аудиенцию твоего властелина.

   -Несколько минут демон молчал, после чего связался с кем-то по амулету связи.

   Примерно пять минут ничего не происходило, после чего небольшая серьга в остроконечном ухе демона вновь заблистала алым:

   -Вы можете проходить. Рея Лорд примет сразу. Ваш караван встретят на воротах и проводят куда следует.

   На воротах нас действительно встретили. Мой караван отправили в район стоянок, а меня провели к Аргаху.

   Тронный зал древнего хорка не изменился с того момента, как мы в последний раз виделись. Однаок, в этот раз, тут были и другие высшие. Балгоры и хорки, абадоны и риихсы. Последние выпадали из привычной анатомии демонов. Эта разновидность здешних обитателей пришла в наш слой из Инферно, от чего с возрастом они не менялись внешне, однако, человеческой формы не имели. Существа небольшого роста, чуть ниже человеческого плеча, с бурой чешуёй и Бездной в глазах. Судя по их аурам, слабаков в этот зал не пригласили, от чего я сделал вывод, что стремление пообщаться со здешним Лордом может закончиться для меня печально.

   -Зачем ты пришёл? - спросил Аргах.

   -Твой союзник, Лорд Варнх мёртв. Кто его убил - я не знаю. Знаю лишь то, что метка клятвы, что нас связывала, говорила о мучительности его конца. Его пытали. Пока я смог обеспечить возможность явиться ему на помощь, Варнх умер.

   -Что ты хочешь?

   -Мой сюзерен и учитель позволил мне развиваться и становиться сильнее. Я прошу разрешения оставить моё войско в твоём маноре до моего возвращение или же не препятствовать их работе с одним из купцов, с которым у меня дружественные отношения.

   -Зачем мне это нужно?

   -Чтобы они уцелели и остались моими бойцами до того момента, как я накоплю силы для мести.

   -Ты хочешь мести? - задумчиво спросил хорк, - Почему? Варнх тебе никто.

   -Хотя бы потому, что Варнх мне многим помог, - отвтеил я, - Может, он мне и никто, но он хотел получить союзника, для чего и обучал меня. Хотя бы как его союзник, я хочу отомстить. Прямо сейчас у меня возможности нет, но если я смогу накопить достаточно сил, то она появится... Вы же были его союзником! Вы должны понимать!

   -Это будет долго, - усмехнулся Аргах, в первые за весь разговор проявляя сколь-нибудь сильные эмоции, - Но я соглашусь только на безопасность твоих бойцов при охране караванов важного для тебя торговца. Решай этот вопрос с ним. Касаемо союзников.. Да, я был и остаюсь его союзником, однако пока, даже у меня нет возможности вернуть Варнха. Хотя я и хочу это сделать. Потому я и дал тебе согласие. Но учти, другие, на моём месте, уже бы тебя подчинили.

   -Благодарю, Аргах.

   Из тронного зала меня выпустили без проблем. Теперь оставалось лишь связаться с Олафом. На этого купца у меня имелись особые планы.

   -То есть, как это в охрану мне?! - удивлению торговца не было предела, - Просто так? Демонов с метками иерархии?

   -Не просто так, - усмехнулся я, - Все они подчинены мне. Кроме того, у пятерых из них есть более-менее развитые демонические силы. Как ты думаешь, что я захочу взамен?