Олеся Шалюкова - Арланна. Мир трех судеб

— Хорошо, — девушка, глядя в сторону преследователей, вытащила меч, взглянула на потемневшее лезвие, поморщилась. Лезвие показывало, что там есть и нежить. — Ник, не теряй время, тебе надо вперед. Хотя бы чтобы вы смогли остановиться на привал. В противном случае принцесса не доедет до города.

Маг с неохотой развернул коня и поскакал вперед, Эстела поторопилась за ним. Лина осталась одна, если не считать ящера. Девушка почесала его, потом накинула на себя плащ, прокрутила браслет на руке.

Теперь приближение противников ждала уже темная эльфийка, которая любила танцевать со смертью. Рядом с ней двумя тенями лежали две боевые пантеры. Ящер тоже приготовился, у него с самого первого дня установился с Линой ментальный контакт, теперь они могли обмениваться мыслями. Ящер знал, что скоро будет драка, а раз так — хозяйку надо будет защищать.

Лина оглянулась, проверяя, что происходит сзади. Фантомы Ника и Эстелы спрыгнули вниз с коней, имитируя привал. Замечательная идея, — улыбнулась Лина, спрыгивая со своего усталого коня, отправляя его пастись на небольшой участок зеленой травы а сама усаживаясь на прогретую землю. Девушка потом упала на спину, глядя вверх на белые облака и слушая журчанье небольшого ручейка, располагавшегося рядом.

Погоня достигла места привала быстро — ехали все они на нежити. Все путешественники сидели у ручейка и отдыхали. Лина, поднявшись на ноги, сверкала глазами из-под капюшона, пересчитывая противников. Трое наемников — люди, один из них маг, пять гоблинов. «И всего-то?» — наемница была искренне удивлена, что погоня такая мелкая. Потом догадалась, они не подозревали, что с магом, отягощенным беспомощной девушкой, есть еще одна. Для погони они стала неприятным сюрпризом, теперь они переглядывались, присматриваясь к Лине.

— Леди, — маг смотрел на девушку, не понимая, что не так в этой слишком идеальной картине привала. Магическая проверка показала, что все в порядке. — Меня зовут Драко Эльривье. Мне нужна ваша третья спутница.

Фантом Эстелы повернулся к нему, девушка дрожала.

— Позвольте узнать, по какой причине? — поинтересовалась Лина, глядя в сторону.

— Понимаете, — маг нахмурился, резко повел рукой, снимая магическую линию, которую еле-еле нашел и тут же замер от ужаса. На небольшом пригорке не было привала. Одна единственная девушка стояла и смотрела на него с неподражаемой насмешкой в серебряных глазах, сверкающих из-под капюшона.

— Кто ты? — прорычал Драко.

— Это имеет значение? — мягко спросила Лина. — Какая вам разница, от чьей руки вы погибнете, Драко?

Маг охнул, прыгнул в сторону, спасаясь от взрыва кристалла под ногами. Отряд потерял одновременно обоих людей. Волки — нежить, на которой приехала погоня, спасаясь от распыляющегося серебра, попадали на землю, скуля и расчесывая себе носы когтями. Один гоблин упал слишком неудачно и его тут же растерзали пантеры, отшатнувшиеся обратно, как только ящер выдохнул пламя, подпалившее волков.

Драко потерял сознание, неудачно упав на камень и временно выбыв из драки. Лина кинув на него единственный взгляд, швырнула еще один кристалл, уже с заклинанием пленения. Мага опутали веревки.

Наемница тут же повернулась к живым, остались на ногах четверо гоблинов. Эльфийка облизнулась, скинула плащ, посылая сигнал своему зверью не вмешиваться в танец. Увидев, кто является противницей, гоблины попятились от страха. Темные эльфы были для них классовыми врагами, которых они боялись и ненавидели. А девушка для них была действительно темной, гоблины не могли ощущать зова светлой крови.

— В чем дело, господа? — Лина выхватила свой меч, раскрутила его. — Потанцуем?

Танец начался. Гоблины были вооружены чем попало — булава, меч, цепь и ятаган, никакого единения, но это не мешало им напасть разом, очень удачно заняв позицию по квадрату. Эльфийка танцевала между ними, не нанося опасных ударов, ускользая от гоблинов. Она пока еще отдыхала, изучала противников и не спешила заканчивать дело. Пока неожиданно не почувствовала, что маг вот-вот очнется. Два удара, оставшихся двух оглушенных гоблинов прикончили пантеры и ящер.

Среди каменистых россыпей всего за пять минут произошло настоящее побоище — восемь волков, два человека, пять гоблинов, все они в разных позах остались среди камней. Лина обернулась в свой привычный облик, зная, что надо торопиться. Среди таких каменных россыпей любили устраивать ловушки и норы древние змеи. Длинные, до семи-восьми метров, опасные, быстрые они выходили на охоту ночью, но могли вылезть и днем. Их часто привлекал запах крови, а ее пролилось здесь очень много.

Маг пришел в себя, но пытался этого не показать. Колдовать он не мог — путы были рассчитаны как раз на тех, кто обладает хоть крупицей силы.

— Открой глазки, Драко, — мягко сказала девушка, усаживаясь рядом с ним на плащ. — Ты уже очнулся, так что давай поговорим.

— Я не буду с тобой разговаривать, — сквозь зубы процедил маг.

— Правда? — искренне удивилась Лина. — Проверим по-хорошему или сразу начнем с крайних мер?

Мужчина попытался извернуться, чтобы плюнуть в девушку, но не успел даже повернуться, как в поле зрения появился ящер, приготовившийся к огнеметанию.

— Так вот кто уволок мою любимую зверюшку, — сказал маг ошеломленно.

Ящер зашипел и прыгнул на плечо Лины, заняв свою любимую позу. Драко сглотнул, это было уже плохо, особенно для него. Девушка почесала своего любимца.

— Скажи, маг, если я попрошу своего красавца тебя чуть-чуть укусить, ты представляешь, как это будет больно?

— Ты не сможешь!

— Видишь ли, — девушка вытащила небольшой ножик из пристегнутых на ноге ножен. — Я могу. Единственное, что меня пока останавливает, это то, что ты долго не проживешь после этого. Но и расписывать тебя как-то меня не прельщает. Слишком ты мерзкий. Давай договоримся таким образом, ты мне все рассказываешь, а потом… — Лина задумалась. — Да, я оставлю тебе жизнь.

— Ты врешь, — обреченно сказал Драко, он не верил в благородство убийц, особенно таких, которые вначале убивают, потом проверяют — кого именно.

— Ладно, — наемница вздохнула, потом вытащила из-под рубашки узкий фиал из темно-фиолетового стекла. — Зелье правды, красавчик. Не хотелось переводить на тебя добро, но придется. Мне очень надо знать правду.

— Не надо! — вскликнул маг, начиная вновь метаться.

— Надо.

Лина наклонилась над ним, ножом разжала зубы и капнула зелья. Маг вертелся как уж, но проглотил.

— Вот и хороший мальчик, — девушка устроила его рядом с большим валуном, прислонив спиной, сама чутко прислушивалась к окружающему миру. Где-то далеко зародилась вибрация почвы, значит, наемница не ошиблась — в россыпях живет древний змей. Получается, надо было очень поторопиться. Прошло пару минут, и зелье, наконец, начало действовать. У мага глаза подернулись пленкой.