Кривицкий Михайлович - Алый - цвет жизни

   Кхат озадачено почесал затылок, что-то про себя прикидывая.

   - А знаешь, в этом что-то есть. - тролль как-то по-новому посмотрел на миниатюрную гноллу: - Тебе надо поговорить с Кайтаром на эту тему, он любит подобные задачи, может и заинтересуется. Кстати, твой дед, из какого клана, уж больно много ты знаешь о нашей братии?

   Мира резко побледнела, поняв, что все-таки попалась и отговориться, никак не получится. Гнолла закрыла глаза и выпалила на одном дыхании:

   - Из гоблинского Клана Крота.

   - Опа! - Мира съежилась но, пересилив себя, осторожно приоткрыла один глаз, Кхат оторопело смотрел на Миршатту, хватая ртом воздух. Тролль сглотнул и резко вскочил на ноги, Мира снова зажмурилась и вся сжалась в комочек, ожидая удара в любую секунду. Тролль просипел, что-то неразборчивое, откашлялся и одним взмахом руки снес тент с повозки.

   - Кай! - заорал тролль во всю мощь своих легких, напугав людей и лошадей.

   - Кайтар, мать твою молнию!!! Иди сюда немедленно, демон белобрысый!

   Гайлэ, ничего не понимая, только и делала, что переводила расширившиеся от страха зеленые глаза с взбудораженного чем-то тролля на сжавшуюся в комочек у его ног Миру. Спустя минуту появился Кайтар, в одних только штанах, мокрый и встрепанный, с рассыпавшимися липнущими к груди и спине белыми волосами. Серо-голубые глаза грозно сверкали, высматривая неведомую опасность, в левой руке болтались разноцветные четки, в правой был зажат орочий ятаган. Не найдя никакой опасности, Кайтар зло сплюнул:

   - Кхат, ты чего орешь?

   Тролль указал рукой на Миру, сжавшуюся еще больше, хотя казалось это уже невозможно под грозным взглядом орочьего шамана. Кайтар вопросительно выгнул бровь.

   - Ну, Мира, дальше-то что? - не понял Кай.

   - Она Крот! - выпалил Кхат.

   - Кто? - Кайтар оторопел.

   - Дед Миршатты был из Клана Кротов.

   - Етитская сила! - пробормотал Кай, смотря на Миру мгновенно потеплевшими глазами, рука с ятаганом сама собой опустилась, - Мира, это правда?

   - Да. - еле слышно выдавила гнолла.

   Шаман со всем почтением положил оружие на траву, пихнул четки за пояс мокрых штанов и рванул к собственному мешку, закопавшись в него чуть не по пояс. Спустя несколько мгновений, Кай вытащил на свет маленькую деревянную подвеску. Отполированную до блеска, вырезанную с любовью и тщанием в виде крота, потемневшую от времени на тонком кожаном шнурке. Подойдя к Мире, шаман протянул ей подвеску, гнолла нерешительно приняла ее и тихо ойкнула, когда маленькая фигурка потеплела и слабо засветилась.

   - Точно Крот. - Кай удовлетворенно улыбнулся, с минуту смотрел на фигурку в маленьких ладошках, затем нахмурился.

   Миршатта, поняв, что ее никто убивать прямо сейчас не собирается, перевела дыхание и осторожно спросила, с опаской покосившись на Кхата:

   - Что происходит?

   - Я только что выяснил, - Кайтар осторожно начал говорить: - Что ты осталась одна из всего Клана Кротов. - орк бросил быстрый взгляд на побратима. - Кроме тебя больше никого нет.

   - Я ей рассказал, - Кхат смущенно кашлянул: - только не уточнил, что уничтоженный нами клан и есть Клан Кротов.

   Мира в ужасе отшатнулась, едва не повалившись с повозки, Кхат вовремя успел подхватить девушку на руки. Гнолла тихо попросила, впрочем ни на что не надеясь:

   - Не убивайте меня, а?!

   Кайтар с Кхатом переглянулись и не сговариваясь уставились на Миру.

   - Зачем нам тебя убивать? - практически хором произнесли они, Гайлэ расслабилась и отпустила ложку, зажатую в руке за неимением другого оружия. Не дождавшись ответа от гноллы, Кайтар переспросил: - Ты не проклятая, душа у тебя чистая, так зачем тебя убивать?

   - Ну, я же изгой. - пояснила Мира, - Один из гоблинских Решающих приказал убить маму и соответственно меня, за то, что мама в свое время пошла против его воли и сбежала с гномом, моим отцом.

   Кайтар нехорошо прищурился.

   - Девочка, это который Решающий такое ляпнул-то? - от холода слов шамана, Мира начала мелко подрагивать, - Будь добра, назови мне как одному из орочьих Решающих имя этого умника.

   - Л-лелеушш. - Мира быстро-быстро затараторила, словно оправдываясь: - Лелеушш, но я не помню из какого он клана, правда!

   - Успокойся, девочка, никто тебя не собирается убивать, а об этом Лелеушше можешь забыть, я его еще в прошлом году убил на поединке чести. Слишком много брать на себя стал, правителем человеков себя почувствовал, вот и нарвался на переворот. - Кай на миг застыл, затем снова заговорил, - Ешшин, новый Решающий гоблинов скоро будет извещен, а приказ о твоем уничтожении отменен. - орочий шаман фыркнул, - Вот же шакал, лысый! Это надо было придумать такое?!

   Кайтар провел подушечкой большого пальца по щеке гноллы.

   - Можешь больше не прятаться и с гордостью говорить, что ты из Клана Крота.

   Мира слабо улыбнулась.

   - Спасибо.

   - Да не за что, я обещал твоему Духу-Прародителю, что найду его потомков и отдам им тотем, тебе то есть. Храни его, он хоть и слаб, но некоторую защиту все же дать может.

   Мира встрепенулась, а Кхат, уловив ее порыв, чуть опередил девушку:

   - Кай, ты бы ее послушал. - Кай заинтересованно вскинул голову на побратима, - У малой есть одна интересная идейка.

   - Ну? - Кайтар перевел взгляд на Миру.

   - Кайтар, возьми меня в ученицы! - выпалила гнолла, высвободилась из рук тролля и упрямо вскинула голову на орочьего шамана, вытянувшись в струнку, - Подожди не отказывай сразу. Я знаю, что слаба. Но это только пока, я поступлю в школу магии, буду тренироваться каждый день, Кхат говорил, что внутренняя сила растет на протяжении всей жизни и рано или поздно я смогу стать твоей ученицей, вот! - Мира зажмурила глаза, ожидая ответа.

   Кайтар громко расхохотался, потрепал насупившуюся гноллу по макушке и неожиданно согласился.

   - А давай! Посмотрим, что из этого выйдет, а то еще навяжут какого-нибудь лентяя, которого раньше прибьешь, чем научишь чему-нибудь путному.

   Мира разулыбалась и затараторила, бегая вокруг "учителя":

   - Спасибо-спасибо-спасибо!

   - Знала бы ты на что подписалась, так бы не радовалась. - хохотнул довольный тролль.

   Кайтар покосился на Гайлириэль, заворожено смотрящую на его обнаженный торс и смущенно порозовел, эльфийка, поняв, что ее поймали, густо покраснела и быстро отвела взгляд. Кхат с Мирой переглянулись и, не сговариваясь, испарились, словно их и не было. Повисло неловкое молчание. Не зная, что сказать, Кайтар кашлянул и, наконец, обратив внимание на то, что Гайлэ уже давно сидит в повозке закутанная в одеяла, выдавил: