Максим Алиев - Магистр магии син Нок

Глава одиннадцатая

Слишком много подземелий

Улица была пустынна. Син Нок, с трудом наложивший на себя простую, грубую иллюзию, шел под руку с Эстой. Редкие прохожие почти не обращали на них внимания, а вечернее солнце скрылось за тучами, нагнанными осенним ветром.

— Время пролетело незаметно, — тихо сказал маг.

— Твое тело не каменный монолит, Зарс, ему тоже нужен отдых.

Мужчина покосился на свою спутницу, но решил промолчать. Зверолюдка вела себя так, словно знала его многие годы и разделила его печали и успехи. Это было удивительно и необычно для вечно нелюдимого Повелителя Иллюзий.

— Чем ты живешь? Откуда такая роскошь в маленьком домике Внешнего Города? — сменил тему син Нок.

— Что за неприличные намеки, маг? — хитро улыбнулась Эста, проводя пальцем по черному корсету платья, которое подчеркивало физическое совершенство ее тела.

— Это ты со мной заигрываешь, а не я с тобой, — хмыкнул син Нок. — Но я могу угадать, чем может зарабатывать менталист и эмпат. Отнимаешь хлеб у жрецов Двуединого?

— Я не сказала бы лучше.

Церковь Двуединого внимательно следила за моральным состоянием своих последователей, поэтому всеми силами поощряла их делиться своими душевными переживаниями, используя для этого многовековой опыт копания в людских душах. Но богатые и влиятельные люди часто предпочитали не жрецов, а "хранителей секретов". Эта профессия выросла и созрела в самых уютных комнатах дорогих борделей.

Повелитель Иллюзий был готов поспорить на полновесное золото, что Эста использовала свои силы, чтобы быть прекрасным хранителем. Любой мужчина, даже не ложась к ней в постель, расслаблялся, облегчал душу. Хранитель Знаний прочувствовал это на себе.

Син Нок отвлекся от своей спутницы, окидывая внимательным взглядом шедшего навстречу молодого человека. Тот стушевался и перешел на другую сторону улицы.

— Зарс, он же, наверное, простой карманник, а ты на него так посмотрел, словно он конокрад-убийца-насильник.

— Не люблю преступников, особенно таких наглых.

— И это говорит человек, находящийся в бегах, — хмыкнула зверолюдка. — Здесь налево.

Рабан строился великими зодчими. Архитектурное искусство, дополненное магическим, дало жизнь так называемому "сарийскому стилю". Во внешнем Городе это не было так заметно, но во Внутреннем или в Высоком то тут, то там встречались чудесные храмы, или поразительные в своей элегантности дома высшей аристократии. Магистр прислушался, выискивая среди многочисленных звуков города мелодичный звон и журчание воды. Круглый год они звучали в столице, создаваемые бесчисленным разнообразием фонтанов. Летом фонтаны дарили прохладу, играя брызгами в солнечных лучах, зимой превращались в исходящие паром источники, что порой вызывало всяческие забавные ситуации.

Эста вела мага переулками, которые все сужались и сужались, а затем превратились в тупик.

— Прежде чем мы пойдем дальше, помни: Рейло человек со странностями. А после того, как в одном склепе в него чуть не подселили призрака, странностей у него прибавилось. Но он абсолютно, — женщина выделила это слово. — Абсолютно безобиден. Даже если тебе вдруг покажется, что он атакует, постарайся не бить на поражение.

— Я тебя услышал, — кивнул маг.

Эста удовольствовалась этим скупым ответом и с силой стукнула по вроде бы монолитной стене. Серый камень отозвался гулким звуком, а затем перед ними распахнулся широкий проем.

— Эста! Сколько раз тебе говорить?! Я хочу только тебя! Ни втроем, ни вчетвером! Ты, я, романтический ужин в свете магических фонарей!

Хранитель Знаний с интересом взглянул на выскочившего из-за фальшивой стены невысокого плотного мужчину. Его лысая голова была чем-то умаслена, брови тонко выщипаны, а чуть припухлое лицо покрыто тонким слоем пудры.

— Мой дорогой Рейло, мы с тобой кажется обсуждали алкогольный вопрос и пришли к соглашению? — мягкость первых слов зверолюдки обратилась сталью к концу фразы.

Большие серые глаза Рейло заметались, бросая взгляды куда угодно, но стараясь не встречаться с требовательным взглядом женщины.

— Я чуть-чуть! Сегодня же праздник! У госпожи Желенор пополнение… — начал было мужчина, но на середине фразы рот его со стуком закрылся, а пухлые губы побледнели.

Пальцы Эсты сжались на жилетке, которую Рейло носил на голое тело, и без каких-либо видимых усилий она подняла его над землей и шагнула внутрь дверного проема.

— Зарс, прикрой за собой дверь.

Магистр, молча наблюдавший за разыгравшейся сценкой, только вскинул бровь и последовал за женщиной. Легким усилием воли он захлопнул дверь, оказавшуюся искусной обманкой из дерева, гальки и краски, и прислушался к гневным восклицаниям Эсты, отчитывающей своего знакомого за пагубную страсть к излишней выпивке, гулящим женщинам и азартным играм. Впрочем, через какое-то время она начала повторяться, и син Нок начал с любопытством рассматривать ход, по которому они шли.

Коридор, образованный стенами двух домов, сверху был прикрыт самодельным потолком. На стенах висели светильники, но в них горела не магия, а простое масло. Настоящий, живой огонь. Маг совершенно не чувствовал магии. Даже ловушки, скрытые под полом и на потолке были чисто механическими, о чем рассказал сам Рейло, когда Эста его отпустила.

— Уважаемый мастер не любит магию?

— Очень любит! "Рука ветра" и длинное платье… "Всплеск" и любое платье… мда… Нет, все прозаичнее. Отделение Тайной Стражи в Рабане развило какую-то нездоровую деятельность и запретило самостоятельную установку архитектурных плетений. Теперь, если даже хочешь быстро вырастить кустарник в собственном дворе, нужно обратиться в… как это… "доверенную гильдию". А профиль моей деятельности не допускает лишних посвященных. Нам на лестницу!

Син Нок последовал за Эстой и Рейло наверх по широкой винтовой лестнице. Пара витков, и вот уже хозяин укрытия толкает люк в потолке.

— Друг мой, что мы забыли на крыше? Ты же…

— Это мой новый ритуал при знакомстве с новыми людьми. Я должен понимать их. Зарс, ну или как вас там, что вы скажете об открывающемся виде на город?

Повелитель Иллюзий окинул взглядом ровные ряды крыш, в большинстве своем двускатных, которые были покрыты черепицей, и пожал плечами.

— Однообразный и скучный, но архитектурно завершенный.

— О… вы понимаете саму суть… родственная душа! Вам тоже претит этот идиотский запрет на возведение зданий выше двух этажей?

— Да, удручающее зрелище… — подыграл син Нок разошедшемуся толстяку.