Ник Фиби - Хранитель империи

— Пламя? У него много значений. — задумался Сулмелдир. — Но вот учитывая звание обладателя этой печати… Пламя дает свет. Пламя дает тепло. Пламя — то, что помогает существовать жизни. Кольцо вокруг пламени — это барьер. Он не дает пламени погаснуть, защищая его. И защищая от него. Ведь огонь пnbsp; — Одно из их свойств. — ответил Вильям и дотронулся до печати с цветком. Под ней проступила подпись — "Великий Герцог Эйлад сон Локклест. Столп Империи".

омимо всего прочего — это безжалостная стихия, которая может уничтожить все живое на своем пути. Хранитель, скорее всего, должен приnbsp; — Эликсиры блокируют боль, но…

ложить все усилия для сохранения этого барьера. Прошу, не воспринимай все слова буквально. Что символизирует это пламя и что является барьером, знает наверное только сам хранитель. Но в сути я не очень ошибся.

— Значит, не только за Книгу отвечает хранитель?

— Для того чтоб хранить пусть и очень ценную книгу не нужно звание Столпа Империи. Да и что мы можем знать об этой Книге? Учитывая мастерство ее создателя, я бы сказал, что это частичка чего‑то большего. А то звание хранителю нужно, чтоб иметь права не отвечать на вопросы и делать все, что посчитает нужным ради сохранения барьера, используя для этого все ресурсы страны.

— Вот только больше трех тысяч лет хранители обходились без этого высокого звания. Что изменилось сейчас? Это значит что барьер в опасности?

— Не думаю, — покачал головой советник. — Если бы это было связанно с опасностью, то Столпом Империи его бы объявили не на коронации, а в момент появления опасности. Во время коронации хранитель дал правильную клятву, которая привела в действие старинный артефакт.

— Тогда почему ее до этого никто не давал? — не отставала Майя.

— Клятва не произносится вслух. А значит, точный текст, возможно был утерян… хотя насколько знаю ритуал, клятва хранителя нигде не упоминалась вовсе.

— Ритуал не соблюдался в полной мере, — заключила Майя, — и кто знает, что за пошедшие десятки веков было утеряно кроме слов хранителя на коронации?

— Ты сейчас клонишь к тому, что и сам хранитель может не знать, что хранит? — понял советник.

— Это вероятно учитывая сложившиеся обстоятельства.

— Это очень маловероятно, — не согласился дэ Анелион. — Зная, что находиться в его руках. Если знаменитая книга содержит информацию только об Императорском роде, то я буду очень удивлен и даже разочарован в ее создателе.

— Но, разве не было бы известно…

— Не было, — оборвал ее советник. — Для того чтоб увидеть некоторые вещи, нужно знать как смотреть. А, кроме того, быть тем, кому позволено увидеть. Этот артефакт имеет уровни доступа. Только трое человек могут без опаски брать его в руки. Но я уверен, что у всех троих разный уровень допуска к книге. Возможно даже… ты можешь быть права, — весьма неожиданно решил он. — До коронации возможно хранитель не имел полного доступа, а теперь имеет. Ну да ладно, тебя кроме хранителя, вижу еще и храмы интересуют, — кивнул он на внушительный фолиант посвященный храмам Империи. Нашла что‑то интересное?

— А… да. Храм в долине и лестница к нему производят сильное впечатление. Я раньше считала, что "Дом Солнца" — главный храм страны находиться в столице. Здесь написано, что этот храм — ровесник дворца и со времен потопа считается самым старым храмом Империи. Он был построен на крутом склоне, поэтому значительная его часть сокрыта землей и если смотреть на него из садов окружающих храм, то он кажется не особенно высоким. Но если смотреть на него с центральной площади — то его размеры поражают, как и пятисотметровая лестница, облицованная самым редким нефритом — нежно — голубого цвета. Он, наверное, им стол после того, как все запасы этого камня пошли на строительство этой лестницы.

— Обычно, Небесная Лестница вызывает куда больше почтения, — рассмеялся советник.

— Мне уже объяснили, что почтение это — то чувство, которое мне не доступно.

— Но разве ты не была впечатлена, когда увидела спускающихся по ней. Из Дома Солнца, по Небесной Лестнице, разве это не похоже на то, как будто само Небо даровало Империи этих людей?

— Я была больше удивлена тем, что во дворце есть такая громадная площадь, — ушла от прямого ответа Майя. — И что на нее вместилось такое количество народу.

— Тебе повезло, что ты обладаешь даром, — тяжко вздохнул дэ Анелион. — Магам гораздо реже приходиться быть почтительными. Но все же, как можно игнорировать знаки Небес!?

— Небес… — протянула девочка, задумавшись на мгновение. — А вы знаете, кого могут называть хозяином неба?

— Откуда ты это взяла? — остолбенел советник.

— Да так… видела одну надпись. И все же кого так могли называть?

— Хозяева Небес — это боги. А хозяева неба — драконы.

— Я имею в виду не богов и уже точно не сказочных существ.

— Постой. Ты не веришь, что драконы реально существовали? — поразился он

— Драконы всего лишь красивая сказка. Я знаю, что в их существование верят очень многие. И некоторые даже считают, что они были разумной расой. Но у нас больше данных о давно исчезнувших человеческих государствах, чем о целой расе, которая по легендам обитала в самом центре Империи. Как такое может быть? И почему при обращении к Первому Императору его назвали Хозяином неба?

— Откуда ты это взяла?

— Одна из надписей на его саркофаге… "Хозяин неба, защитивший жизнь…". Получается он был драконом защитившим чью‑то жизнь? Или нет… если бы он был драконом и по совместительству Императором, то даже несколько жизней… звучит не очень. Скорее это само существование живого в нашем мире… Вам не хорошо? — заметив, как побелел после ее тирады маг, обеспокоилась Майя.

— Что там точно было написано? — проигнорировав ее вопрос, советник пристально всмотрелся в глаза девочке.

— "Хозяин неба, защитивший жизнь. Память о тебе пройдет сквозь века. Благодарность наша, найдет путь к тебе". Это было написано на Виллонском, — добавила она. — А Вы я так понимаю, в драконов верите?

— В них все верят, — взяв себя в руки, ответил хранитель. — Ну, разве что кроме тебя. Неужели тебе в детстве о них сказок и легенд не рассказывали?

— Этап со сказками в моем воспитании отсутствует. Отец считал, что это бесполезная трата времени, поэтому мне рассказывали истории в которых не было волшебных существ, но было множество придворных, дворцовых заговоров и прочих полезных вещей.

— Это серьезный пробел в воспитании. В некоторых сказках бывает больше правды, чем в иных исторических хрониках. Хотя если тебя готовили к жизни связанной с дворцом, то и твоего отца понять можно.