Легенды Гарсариона: Искра (СИ) - Тайлер Калхун
Эрмир понюхал пойло и сморщился.
— О, у меня свой особый сорт. Понимаете, я дополнительно настаиваю его, сдабриваю разными приправами, запросто, ну и вот, такой запах. Но оно полезное очень, лечит всякие гадости, кровь чистит, запросто! Знаете, таллийцы такие налоги подняли мне, а всего-то из-за чего? Драка была, порезали тут пару человек. Да и что с того то? А боле не ходят ко мне. А чего мне остаётся? Пить да молиться, чтобы пришли ко мне, запросто, и все тут.
— Печально это, — сказал Эрмир.
— Да, да, и я тоже говорю, печально. Да так и помереть можно с голоду то, запросто. Куда мне мой трактирчик то девать? Его ещё мой папаша держал, вот…
— Спросить хотели тебя, — перебил его Эрмир. — Мы тут проездом, издалека, слышали, тут у вас таллийцы творят вещи жуткие.
— Например? — мужик уставился круглыми глазами на гостя.
— Людской налог, — бросил как бы безразлично Эрмир. — Я вот говорю, что это все бред. А мой товарищ говорит, что правда. Спор у нас.
— Решим ваш спор запросто! — стукнув себя в грудь, сказал мужик. — Все так и есть, таллийцы налоги берут не только деньгой, но и людьми. Честно говорю, можете сами убедиться, запросто.
— И как же?
— Да запросто, у самого Форпоста, у крепости нашей, соорудили уже как лет пять клетки, тащат туда со всей провинции народ.
— У крепости? — спросил Делан. — То есть, снаружи?
— Ага.
— Мы можем их увидеть?
— Запросто! Я бы показал, да не могу уйти, ведь запрётся кто-то сюда, запросто, и чего наделает? Боги весть. Так что так объясню, запросто. Идите по дороге этой, как выйдете, тама будет храм Истины, от него налево и запросто увидите клетки. Их охраняют будь здоров, но увидеть — увидите. Запросто!
— Спасибо, — сказал Эрмир, поднявшись из-за стола. — За пиво и информацию. Думаю, наш спор решится.
Владелец таверны посмотрел на Эрмира умоляюще, засуетился.
— Да запросто, пожалуйста. Старался для вас, дорогие гости…
Эрмир остановился, сунул руку в карман и вытащил пару медяков. Передал мужику.
— Все, что есть, — пожал плечами гость, и вместе с Даланом они вышли.
— Но тут нахватает, дорогие гости… — сказал им в спину владелец. — Уважае… суки драные…
— А ему стоит выбить пару зубов, — процедил Делан уже на улице.
— Оставь, ему и так в жизни не сладко. Я бы дал ему больше, но у меня действительно больше нет денег. Я все оставил твоей матушке.
Парень улыбнулся.
— Спасибо. Если мы не вернёмся… это поможет ей.
— Вернёмся, — без уверенности в голосе сказал Эрмир.
Они шли по улице, чавкая ногами в грязи. Вокруг была обычная повседневность: кто-то колол дрова, кто-то носил воду, вёл скот, детвора, по уши в грязи, бегала по улице, сражаясь на палках.
Наконец они дошли до храма Истины, единственного здания, которое было построено из камня, не считая крепости Форпост. Это было внушительное здание, с круглыми окнами и крышей в виде пирамиды, на вершине которой стоял золотой ромб — символ пантеона. Проходя мимо, в направлении, которое указал владелец таверны, Делан приложил руку сначала к сердцу, потом ко лбу.
— Истина идёт от сердца к разуму, — проговорил Эрмир, вздохнул.
— Если задуматься, то так и есть, — ответил Делан.
— Истина это то, что придумали те, у кого есть власть. Власть убить тебя, власть забрать твой дом и семью. Истина у сильного.
Делан не ответил. Он не хотел спорить с человеком, старше себя. Ведь его опыт был больше, а Делан толком ничего не знал, кроме своей родной деревни, где прожил всю жизнь.
Впереди над домами высилась крепость Форпост, заделанная деревянными досками, словно раненый, которого перевязали, но раны так и не зажили. Странно было это видеть, но, вероятно, таллийцы слишком заняты войной, чтобы восстанавливать то, что они уже захватили.
— Почему эта крепость называется Форпост? — вдруг спросил Далан. Раньше он об этом совершенно не задумывался. Теперь же, когда он видел ее воочию, ему стало интересно.
— Ну, по по одной из версий, когда люди покоряли Гарсарион, эта крепость была просто лагерем, временным пунктом, точкой сбора войск. Что-то в этом роде. Потом появилась крепость, да ее так и оставили — Форпостом, а потом и менять не стали, вроде как дань уважения.
— Интересно, — задумался Делан. Сколько ещё всего он может узнать, если отправится путешествовать. Сколько в мире есть всего интересного. И если у него получится спасти свою жену, то он так и сделает — пойдёт с ней по миру. Первым делом, наверно, в Нкоран, подальше от войны и Талла. К тому же там тепло и интересно.
— Вот оно, — сказал, остановившись, Эрмир.
Улица упиралась в старую каменную стену крепости, заросшую мхом и лозой. А под стеной стояли высокие деревянные заграждения, выше роста Делана, в виде кольев, переплетённый между собой.
— Пехотные ежи, — сказал Эрмир.
— Что?
— Пехотные ежи. Вот эти колья. Их используют на поле боя, чтобы противник не мог обойти с фланга. Удобная штука, ее первыми использовали таллийцы, когда брали Росогон.
Делан не стал расспрашивать, откуда ему ведомы такие вещи. Да и ему было не интересно. Ведь за этой стеной кольев стояли штабелями клетки. Они тянулись вдоль всей стены и конца их было не видно. В клетках были люди, по несколько человек в каждой.
— Вот они где, — нахмурился Эрмир.
Вдоль стены ходили солдаты Талла, одетые в красное, вооруженные копьями и щитами. По стене крепости наверху тоже ходили люди, они были вооружены луками.
— На этом участке около десяти человек внизу, — бубнил Эрмир. — В том числе и за ежами, сверху ещё человек пять. Не думаю, что в другом месте их будет меньше. А вон и вход.
Он указал на прореху между стеной кольев, где двое солдат сидели и играли в карты.
— Мы тут не пройдём, — покачал головой Делан. Надежда на «кражу» своей жены потухла окончательно. Ну как можно пройти здесь, где такое количество солдат?
— Не пройдём, — подтвердил Эрмир. — Но у меня есть другая идея. Нужно только узнать у остальных наших, что они накопали. Мне нужно знать, как много солдат бродит по городу. Да… думаю, у нас получится.
— Что ж, если ты так говоришь… вернёмся в лагерь?
— Да, обсудим план и дождёмся Ваасеса. Если все сделаем как следует, то завтра уже увидим наших близких… мою малышку.
Когда они уже развернулись уходить, то Делан краем глаза заметил человека, который скрывался за ближайшим домом. Как только парень увидел
