Трое в долине (СИ) - Лисина Александра

Он с резко возросшим любопытством оглядел отчаянно покрасневшую Ланку.

— Думаю, мы это уладим. Особенно если в боевой транс ее толкают эмоции, которые можно взять под контроль.

— Вообще-то в последние несколько месяцев она очень хорошо себя контролирует, — сочла нужным я заступиться за подругу. — Мы даже без успокаивающих отваров обходимся. Да и поддаваться на провокации она стала намного меньше.

— Моя заслуга, — шепнул на ухо ведьмачке Ник. — Цени.

Та в ответ пихнула его локтем, но, к счастью, не попала, потому что Линнель уже давно изучил ее повадки и, как обычно, успел вовремя уклониться.

— Держи, — нэла Тариа бросила магу какой-то амулет. — Мой переговорник. Личный. Когда освободимся, сами вас найдем. С ректором тоже все уладим. Ну а работать начнем сразу, как только выберемся из этой заварушки.

Выразительно покосившись на не до конца разрушенную скалу, возле которой бродили раздраженно порыкивающие химеры, она приветственно махнула нам рукой и первой направилась все в ту же палатку, где собралась весьма внушительная компания. Я даже подумала, что для такого количества народу пространства внутри будет маловато. Но Фениксов это явно не смущало, поэтому вскоре они один за другим скрылись внутри, оставив нас в состоянии некоторой оторопи.

— С ума сойти! — прошептала Ланка так тихо, словно боялась спугнуть свое счастье. — Меня будет учить сам Орин эн Тария! Вот наши придурки обзавидуются-а-а…

— Да, такая удача случается раз в жизни, — так же тихо отозвался Ник. — Надо ловить момент.

Я только кивнула, соглашаясь с ними обоими, а потом покосилась по сторонам, заметила совсем уж обалдевшие, порядком вытянувшиеся лица наших одногруппников, и вот тогда почувствовала, как стремительно поднимается испортившееся было настроение.

А и пусть завидуют. Хорошего отношения от них ожидать так и так не стоило, но теперь они хотя бы задумаются, прежде чем затевать очередную ссору. По крайней мере я очень на это надеюсь.

«Ниэль, — вдруг шепнул у меня голове призрак. — Подключи “прозрение”. Быстро. Тебе ничего не кажется странным?»

Я обеспокоилась и сделала как сказал Норр.

«Амулет, — подсказал он, заставив меня опустить на лежащий в ладони Линнеля переговорник. — Видишь? Тебе не кажется, что это неправильно?»

И правда. Светящееся вокруг амулета крохотное разноцветное облачко магического фона выглядело неровным, искаженным и вместо круглой формы имело вытянутую форму. Причем вытянутую как-то однобоко — в одну-единственную сторону, словно шапка у одуванчика, который гнется к земле под сильным ветром.

— Дай-ка сюда, — попросила я и, не дожидаясь разрешения, забрала у Ника амулет. Потом присмотрелась повнимательнее, поднесла к самым глазам и только тогда обнаружила, что фон у амулета не просто вытянут и размазан в пространстве, а выглядит так, как если бы что-то вытягивало из него магию на себя.

Кто это? Что это?

В самый первый момент я не поняла. Но потом вскинула голову и, оглядевшись по сторонам, заметила одну необычную деталь. Над лагерем я и раньше видела следы отработавших или еще действующих заклинаний, но была готова поклясться, что еще полчаса назад ничего необычного в них не было. А теперь над лагерем словно подул невидимый ветер, и цветные «шапки» магического фона начали определенно смещаться. Да не абы куда, а строго в сторону тех самых частично осевших гор, над которыми возвышалась верхушка защитного барьера.

— Ого, — произнес Ник, взяв меня за руку и увидев ту же картину. — Это что-то новенькое.

— Думаешь, барьер? — шепотом произнесла Ланка, взяв меня за вторую руку.

Я быстро на нее покосилась (неужто она и это теперь видит, как маг?!) и кивнула.

— Больше в той стороне ничего важного нет. Может, тут именно поэтому магия всегда сбоит, а вблизи и вовсе не работает?

— Барьер вытягивает ее на себя… — сообразила подруга. — Вот почему химер и их долину так долго никто не трогал — здесь просто невозможно воевать! А без магической поддержки эти горы можно штурмовать веками!

— Да, но почему сейчас? — нахмурилась я. — Я ведь уже пользовалась «прозрением» и ничего подобного раньше не видела?

— Может, не обратила внимания?

— Может, чем дольше маги тут находятся, тем сильнее это действует? — следом за рыжей предположил и Ник.

— А вы посмотрите, куда эта магия уходит, — едва слышно прошелестел призрак. Так, чтобы его услышали только мы трое. — К барьеру ли? Или куда-то еще?

Мы дружно повернули головы, я максимально раздвинула границы заклинания и вот тогда поняла, что имеет в виду тень — согласно законам магии, если бы магию из лагеря тянул на себя барьер, то, будучи довольно крупным образованием, он бы вытягивал ее равномерно, всей поверхностью, и линии искажения магического фона лежали бы почти параллельно земле. Однако они были совершенно отчетливо ориентированы вниз. Под землю. Некоторые имели косое направление и смещались к земле довольно плавно, тогда как другие имели прекрасно угадываемую нисходящую прямую, которая уходила куда-то вниз, причем не в саму долину и окружающий ее барьер, а глубже… намного глубже… как если бы под ней находится пустой, но воистину гигантский накопитель, который и вытягивал здешнюю нашу магию на себя.

Но что самое тревожное, чем больше мы на это смотрели, тем четче и явственнее становилось искажение фона. Неведомый «накопитель» будто просыпался от спячки и, словно разбуженный зверь, внезапно ощутивший сильный голод, начал буквально выкачивать из лагеря магию. Причем если поначалу это касалось лишь свободных остатков и уже готовых заклинаний, то вскоре прямо на глазах начали истощаться все имеющиеся у людей амулеты, а затем и некоторые ауры… самые яркие и широкие… тоже начали смазываться, как если бы невидимый и жадный паук захотел выпить их досуха.

— Оно забирает нашу магию! — в шоке воскликнула я, когда до меня дошел весь смысл происходящего. — Всю, даже у людей!

— Это ауры колдунов? — напряженным голосом спросил Линнель.

— Скорее всего, да. Ведьмаки наверняка уже пусты, а маги не хранят в себе энергию про запас.

— А вон те белые облака — это что? — неожиданно отвлекла нас Ланка и ткнула рукой в сторону той части лагеря, где располагались жрецы. — Смотрите, они пока нетронутые!

— Это походные алтари, — после короткой паузы отозвался маг. — Что бы ни вытягивало нашу магию, магия жрецов ей, похоже, не по вкусу. Ниэль, как ты себя чувствуешь?

— Странно, — призналась я. — Как будто холодок по спине гуляет.

— У тебя аура тоже сместилась.

— У меня резервы почти пустые. Но это не страшно — когда понадобится, ты их наполнишь вновь.

— Надо сказать советнику и остальным, — тихо уронила Ланка, заставив нас обернуться.

Ник несколько мгновений молчал, оценивая про себя ситуацию, а потом кивнул.

— Верно. Надо сказать. И желательно прямо сейчас.

***

Пропускать нас обратно в палатку караул, разумеется, без приказа не захотел. Но поскольку время было дорого, в ответ на попытку объяснить ситуацию они ответили «Не положено» и «Без приказа не войдете», то Ланка просто и без затей двинула ближайшего упрямца под дых. А после короткой, но ожесточенной потасовки уложила на лопатки всю пятерку стражей.

Само собой, наша инициатива без внимания не осталась, поэтому, как только завязалась драка, к палатке командующего на всех парах помчались вояки из соседних постов. Так что Ланка, прижав одного бедолагу коленом к земле, кивнула нам на задернутый полог и коротко велела:

— Бегите. Я их задержу.

Само собой, мы с Ником не стали медлить и, рванув к заветной палатке, с ходу ввалились в святая святых, едва не порвав завязки на клапане.

— Господа… — запыхавшись, выдал маг, чуть не упав на пороге. — У нас большие проблемы!

Собравшиеся вокруг стола мужчины и одна леди дружно обернулись и с удивлением воззрились на наши встревоженные лица.

— Линнель… — начал было эрт Торано.

— Да, это уже выходит за всякие рамки, — проворчал эрт Доверо, но эрт Экради, перехватив мой отчаянный взгляд, тут же его перебил: