Сам себе властелин 3 (СИ) - Горбов Александр Михайлович

— А Калькуара? Ничего не сказала?

— Говорят, смеялась долго. Ну и договорилась с ней Иванка, уболтала.

— Да уж, смешная шутка.

— Это что! Она же днём мужчина, вроде как. Так Иванка взяла и официально женилась, на принцессе. Но только до захода солнца! Как стемнеет — она опять девушка и её с работы муж ждёт. Так и жили: на первом этаже дворца дневная жена, на втором ночной муж. В летописях пишут, эти двое “четвертинок” даже не здоровались, когда встречались.

— Закончилось-то чем?

— Иванка родила сына и быстренько отреклась от престола. А править продолжала уже как регент.

— Стоп, а принцессу куда?

— Всё как положено: оформили развод и нормально выдали замуж за Мельника.

— За мельника?! У них что, дефицит принцев был? Или чтобы поиздеваться?

— Да нет, Мельник — это фамилия. Герцог такой, из тёмных.

— Тьфу ты. Тоже мне, имечко у герцога.

— Ну да, он типа из низов поднялся. Не знаю, молол ли муку, но начинал он с банды разбойников. Грабил богатых светлых…

— И отдавал бедным тёмным?

— Вот ещё, никому не отдавал, себе всё грёб. Потом армию сколотил и завоевал герцогство. Но по старой памяти продолжал грабить, уже не разбирая цвета. Только после женитьбы остепенился. Жаль, его потомки не смогли земли удержать, весёлая была семейка.

— Представляю.

— Кхм, — ко мне подошёл Уру-Бука и деликатно кашлянул, — Владыка, мы ш ребятами хотели ваш пождравить. Шпециальный подарок приготовили.

— Да? Если специальный, тогда давай, неси.

Бука махнул рукой. Все орки вскочили со своих мест и выбежали из зала.

— Куда это они?

— Шейчаш принешут кое-что.

Глава 30

Орки вернулись в банкетный зал с музыкальными инструментами в руках. Две трубы, барабаны, вроде африканских там-тамов, волынка и три здоровенных контрабас-балалайки. Таких больших, что играть на них можно было только вдвоём, причём встав на табуретки.

— Это что?

— Наш завывательно-мужыкальный аншамль “Калькуаршкие топоры”, — с гордостью объявил Уру-Бука.

— Обалдеть, ну вы даёте.

— И наш мужыкальный подарок для Владыки!

Уру-Бука поклонился мне и бодрым шагом направился к своему ансамблю. Орки уже расставили инструменты и встали двумя группами: справа музыканты, слева хор. Генерал встал перед ними, вытащил из кармана дирижёрскую палочку и яростно взмахнул.

Первым делом, орки исполнили песню “С нашим Властелином не приходится тужить”. Даже скелеты, разносившие еду, остановились и слушали. А потом бурно аплодировали, гремя стальными костями.

Следом прозвучали “Три чёрных сорона”, “Калькуара слезам не верит”, “По полю орки грохотали”, “Чёрные розы” и “Владыка наш компас земной”. Дождавшись, когда аплодисменты стихнут, Уру-Бука отложил дирижёрскую палочку и лично исполнил “Тёмный Властелин, мальчик молодой”. А следом, специально для присутствующих дам, “Рюмка тёмной на столе”. Удивительно, но во время пения Уру-Бука практически не шепелявил.

— У нас тоже подарок!

Ко мне подошла делегация скелетов. Сияющие металлом красавцы смущались, прятались друг за другом и бросали на меня несмелые взгляды. Вперёд они вытолкнули Йорика — своего предводителя и главу профсоюза мёртвых.

— Владыка, — Йорик поклонился, — в этот чудесный вечер, мы, не-живые Калькуары, хотим выразить свою признательность. Тысячи лет мёртвые были только расходным материалом: слугами, рабами и катапультным мясом. Но вы! О, вы дали нам реальные права, великолепную защиту и достойную работу. Каждый день мы благодарим Тьму за вас. И от лица нашего профсоюза, мы хотим сделать вам подарок.

Скелет махнул рукой:

— Завози!

В зал вкатили тележку с моих доспехом, в котором я дрался во время осады светлых. Только выглядел он странно: начищенный, блестящий, но со странными металлическими нашлёпками и буграми.

— Каждый из нас пожертвовал кусочек кости, — объяснил Йорик, — и мы, с помощью магистра Гебизе, вплавили их в броню. Это экзо-доспех! Сила мёртвых теперь всегда с вами. Он добавит вам выносливости и мощи. Теперь вы можете хоть бежать сутки напролёт, хоть нести на себе сорона или кидаться огромными камнями. Вот, попробуйте!

Йорик снял с доспеха латную перчатку и протянул мне. Я надел её на руку — вроде никакой разницы, ничего не чувствовалось. Только стальные бугры на ней складывались в узор, напоминающий кости, будто поверх моей руки лежала кисть скелета.

— Вот, сожмите, — Йорик протянул мне камень.

Хрясь! Гранит под моими пальцами раскрошился и рассыпался песком. Ну ничего себе! Настоящая крутотень!

— Спасибо, друзья!

Поражённый скелеты зашептались:

— Он назвал нас друзьями!

— Владыка оценил!

— Мы теперь не тьфу, а ого-го!

— Теперь мы всем покажем!

И дружно грянули:

— Ура Владыке! Слава настоящему другу мёртвых!

Доспех унесли, а я собрался вернуться на своё место и что-нибудь ещё съесть. Но тут ко мне подошёл Сеня.

— Угук!

Он протянул мне небольшую штуку, вроде напёрстка.

— Что это?

— Угук!

Монстр показал, что её надо надеть на мизинец. А затем ткнул на неё, затем на себя и сцепил два щупальца.

— Это амулет? Чтобы ты всегда знал, где я нахожусь?

— Угук!

Сеня закивал и изобразил, будто выдёргивает меня, как рыбак попавшегося на удочку пескаря

— Спасибо, — я обнял его, как настоящего друга.

Никогда бы не подумал, что монстр может смутиться.

— Угугук.

Он хлопнул меня по плечу и сбежал к столу — там ещё оставался торт и печеньки.

— Владыка, разрешите и я вас поздравлю, — последним ко мне подошёл Гуго.

— Уж вам я точно не откажу, могли бы даже не спрашивать.

Киган усмехнулся.

— Я рад, что нас свела судьба. В вашем замке я будто лет двадцать скинул — всё вокруг движется, меняется, бурлит. Одна стройка чего стоит! Вы знаете, что новых городов ни тёмные ни светлые не закладывали уже лет пятьсот? А моя стража, это же полный восторг!

— Что же, значит я не ошибся, когда вытащил вас из Хвицатса.

Он кивнул:

— А я — когда согласился. Простите, Владыка, мне нечего подарить вам. Ни оружия, ни амулетов у меня нет.

— Ерунда, необязательно…

Гуго покачал головой.

— Но кое-что, я всё же могу.

Киган неожиданно опустился на одно колено.

— Владыка! Разрешите принести вам вассальную клятву верности.

***

Клятву Гуго пришлось принять. Не огорчать же хорошего человека отказом. Он старался, готовился, а я ему “нет, спасибо”? Пусть будет вассалом, раз решился. Хотя на контракте было бы удобнее: накосячил — можно уволить. А тут придётся наказывать, перевоспитывать. Вассалитет — это хорошо, но надо использовать и другие формы сотрудничества.

Есть мне расхотелось, и я прошёлся по залу вдоль столов. Хлопал жующих орков по плечам, ободряюще им кивал, махал рукой гостям из города — то есть всячески демонстрировал гостеприимство Владыки. Ну а что, пир у властелина это отличный тимбилдинг, если выражаться нездешней терминологии. Во-первых, они видят, что я о них забочусь, кормлю. Орки это дело любят, буквально тащатся от возможности поесть, желательно не за свой счёт. Во-вторых, мои вассалы и подданные знакомятся, обзаводятся полезными связями. Как говорил мой начальник, там в родном мире, налаживают горизонтальные связи. Ну, а в-третьих, я тоже могу рассмотреть, кем я всё-таки правлю. Небесполезное занятие, знаете ли.

За одним из столов я увидел Свена и Кейри. Лысый отельер уже не выглядел бледной тенью, набрался румянца, да и ел вполне себе бодро.

— Владыка!

Оба попытались вскочить, но я жестом остановил их.

— Сидите, всё-таки вы у меня в гостях. Ну как вы, Кейри? Отходите от посиделок в тюрьме?

Он кивнул и блаженно расплылся в улыбке.

— Да, Владыка. Приятно снова оказаться на свободе. Даже не знаю, как вас благодарить.