Влад Вегашин - Черный меч

— Ты слышал что-нибудь о Тайном Ордене? — резко вскинув голову, спросил Анж, ловя взгляд Этьена. Огромные глаза юноши из-за расширившихся зрачков казались полностью черными, в них плескалась отчаянная решимость, и, бледной тенью — призрачная надежда.

— Нет. Откуда бы мне знать? Я всего две декады в этом мире…

— Они борются с Инквизицией. Помогают тем, кто пострадал от нее. Спасают, кого могут. Тайная, но очень мощная организация. Я ее член. Из младших, но тем не менее. Меня заметили после того, как я убил инквизитора. Сперва долго присматривались. Потом предложили вступить в их ряды. Я почти сразу же согласился. Это моя мечта — уничтожить кровавых святош! — Анжей говорил короткими фразами, глотая судорожные рыдания, не замечая, что по его щекам текут слезы, узкими полосками смывая грязь с загорелой кожи, сейчас казавшейся бледной, как у мертвеца. — Я не имел права тебе это говорить. Теперь меня убьют, и тебя тоже. Видишь, что ты наделал! Зачем ты в это полез?

Граф резко шагнул вперед, ударил юношу по щеке ладонью, потом еще раз — по другой щеке. Анж прикусил язык от неожиданности, дернулся, пальцы сжались на рукояти меча — и тут же отпустили ее.

— Возьми себя в руки, Анжей. Ты мужчина, — резко бросил Этьен.

— Прости. Сорвался.

— Бывает. Значит, так… Нам надо разработать новый план, и сделать это за полтора часа. Мы оба — подчеркиваю, оба! — должны выжить, и не попасться инквизиторам. Теперь скажи мне, где казнят Ири, как будет проведена казнь, и чем ты располагаешь на данный момент из оружия, средств передвижения, и так далее.

Отчаяние медленно уходило из глаз Анжа, его сменяла дикая, безумная надежда. Он повернулся, устраиваясь на ступенях поудобнее, и начал рисовать пальцем в толстом слое пыли, покрывавшем пол, сопровождая свои рисунки рассказом.

Спустя двадцать минут Этьен медленно кивнул. На его губах играла полубезумная улыбка. План был готов.

Эстаи впервые за многие и многие тысячелетия чувствовал нечто, похожее на человеческую усталость. Его вымотала необходимость рассказать Консэ, что произошло три тысячелетия назад в Картае, да и вообще — встреча с той, кого и не надеялся застать в живых неожиданно повлекла за собой ощущение тяжелой моральной усталости. Кроме того, у него ушло очень много сил на то, чтобы помогать Сергаалу разработать и начать реализовывать его безумный план, да и все приключения в Консэа'не отняли те немногие силы, что еще оставались.

Сейчас, кажется, намечалась передышка. Хоть сутки — но спокойно разобраться во всем, что удалось узнать, подтолкнуть Марию в нужном направлении, помочь Сергаалу в некоторых мелочах, посмотреть, как там затихший граф… Черт, опять работа получается. Не судьба отдохнуть… хотя по сравнению с последней декадой это так, детские развлечения.

Кстати, о графе. Можно даже сейчас посмотреть, что там у него происходит. С самого начала Эстаи беспокоился больше всего именно за этого Носителя Духа Предела. Связаться с ним напрямую сразу он боялся — это Мария имела представление о магии, и это Сергаал прочитал в жизни уйму фэнтези, и легко воспринял произошедшее с ним. А вот французский граф мог и сорваться, осознав, что с ним разговаривает меч. И невдомек ему, что не меч вовсе, а Меч. Черный Меч Предела.

Усмехнувшись собственным мыслям, Эстаи Нархгал потянулся к третьему Носителю Духа. Несколько мгновений у него ушло на то, чтобы перекачать всю информацию с мозга графа, и на то, чтобы все это осознать.

Осознав, Меч начал ругаться так, что едва не разбудил Сергаала.

— Придурок! Да как так можно рисковать собой ради какого-то там мальчишки? Даже не мальчишки — его девки! Да что за…! И это — Носитель Черного Предела?! Позор…

Закончив ругаться, Эстаи задумался. Надо было срочно связываться с Этьеном, пояснить, что его замысел, конечно, замечателен, но не выдержит столкновения с грубой реальностью почти по всем пунктам, а затем в рекордно короткие сроки обучить того азам магии Предела.

— Главное, чтобы он мне поверил, — подумал Меч, проникая в сознание графа.

До начала оставалось чуть больше часа. Этьен, сидя на лестнице, ждал, пока Анж отправит толком не проснувшуюся Кет к воротам, еще раз инструктирует ее, уточняет, к кому и где обратиться…

«Молчи и делай вид, что ничего не происходит», — внезапно раздался чей-то встревожено-напряженный голос. Граф вздрогнул, но тут же взял себя в руки, и огляделся, пытаясь увидеть говорившего.

«Не ищи, не найдешь. Я слишком далеко от тебя нахожусь, а слышишь меня только ты. Если хочешь что-то спросить, сформулируй фразу, и проговори ее мысленно — я услышу».

«Кто ты?» — пальцы Этьена едва заметно дрожали. Он был растерян и напуган — но скорее умер бы, чем позволил себе это показать.

«Мое имя — Эстаи Нархгал, я — Черный Меч Предела. Ты читал о Черном Властителе?»

— Да, читал…

«Отвечай мысленно! Так вот, Властитель — это объединение трех частей величайшей Силы, какая вообще существует в этом мире. Черный Предел. Меч, Дракон и Дух. О том, как они возникли, я расскажу позже, сейчас тебе достаточно знать следующее: это я перенес тебя сюда, когда ты умирал, я же исцелил и омолодил, дал знание языка, и так далее».

«И что, теперь я у тебя в долгу? Обязан отплатить за это благодеяние?» — усмехнулся граф.

Как ни странно, он сразу поверил, что с ним разговаривает Меч — после всего, что с ним уже произошло, это казалось не таким уж и невозможным.

«Почему у людей все мысли в одну сторону повернуты? — удивился Эстаи. — Ладно, не о том речь. Ты мне ничего не должен, также как ничего не должен своей правой руке. Я — Меч Предела. Ты — носитель Духа Предела. Мы — части единого целого. Понимаешь?»

«Почему я должен тебе верить?»

«Потому что. Я не хотел тебе сейчас раскрываться, но вынужден. План по спасению Ири, который ты придумал, безусловно, хорош, но не выдерживает столкновения с реальностью. Вам вдвоем не украсть девушку с костра».

«Что ты предлагаешь?»

«Свою помощь. А если точнее — Силу. Не свою — твою. По твоим венам течет Предел, в твоей коже, в твоих волосах, в твоем голосе и взгляде — Предел. Ты — воплощение Предела. И ты можешь использовать эту Силу».

«Конкретнее».

«Я разбужу в тебе эту Силу. Я покажу, как ею пользоваться — в минимальных масштабах, но вам хватит. Очень не хотелось бы этого делать, но, я так понимаю, отговаривать тебя спасать эту девушку — бесполезно?»

«Я дал Анжею слово дворянина! — глаза Этьена опасно сузились. — Кроме того, это просто долг честного человека!»

«Я так и понял. Итак, слушай меня, и внимательно слушай. Я не знаю, насколько смогу сам помочь, поэтому учись делать все и без меня. Закрой глаза…»