Николай Трой - Война Теней (СИ)

   А еще говорят, но это уже из "правдивого" раздела ОБС1, что среди затерянных в Утгарде поселений существуют ковены сатанистов, поселения религиозных фанатиков, сексуальных извращенцев и фашистов.

   # # 1 Одна бабка сказала.

   "Кто его знает, -- подумал я, -- может, и существуют..."

   Пока что я видел всего два поселения подобного толка, да и те можно назвать "попаданцами" с большой натяжкой. Первое -- обитель любителей Хогвардса и Гарри Поттера. Там ребята вскладчину купили у кого-то из опытных игроков замок (есть в "Престолах" такой бизнес), обустроили. А потом почти наяву стали жить жизнью своих любимцев.

   Ужасное зрелище, особенно по утрам, когда "юные волшебники и волшебницы" собираются во дворе, оттачивая мастерство полетов на метле. Напоминает митинг таджикских дворников.

   Второе ведомое мне поселение "попаданцев" -- Запорожская Сечь. Но и там не обошлось без проблем. Казаки быстро перессорились и устроили майдан, потом еще один. К единому мнению не пришли, только нервы пожгли, а потом и вовсе обвинили во всех бедах крупного соседа -- королевство Дарквуд. Говорят, принц Валлах очень удивился такой предъяве.

   В общем, толковых "попаданцев" я пока не встречал.

   -- А ты, значит, -- спросил я, -- страж на границе "мирка для своих"?

   По виду девчонки я понял, что ей не понравилась моя терминология, но она все же кивнула.

   -- Наша группа Хранителей не должна позволять тревожить людей, -- немного экзальтированно ответила Ангел в кружевах. -- Они приносят нам жертвы, как покровителям...

   "Бабки платят за охрану", -- понятливо перевел я.

   -- ...А мы несем свою службу.

   -- И что, работа есть?

   -- Врагов всегда в достатке. Кроме обычных легкомысленных геймеров, всюду, даже в адских шахтах ищущих приключений, сюда забредают анархисты и бандиты вроде клана Грибных эльфов...

   -- Тех самых? -- я не поверил своим ушам. -- Это же легенда!

   Вот уж взаправду, в "Престолах" кипит настоящая общественная жизнь! Не просто приходишь играть, выкатывая танк или перерезая глотку террористу, а участвуешь в образовании субкультур и движений, которые переходят из рилайфа в виртуал и наоборот.

   -- Не знаю, каких Грибных имеешь в виду ты, -- отрезала девчонка, -- но эти -- сущее зло. Они по-настоящему достойны, чтобы их шеи познакомились с Мечом Проклятых Душ.

   Я ничем не выдал своих эмоций. Спросил безмятежно:

   -- С Мечом Проклятых Душ? Ты говоришь о том Каменном мече, который любой обычный игрок может раздобыть в Тайном квесте?

   Девчонка кивнула:

   -- Артефакт, с помощью которого можно выбрать одного врага, чтобы без согласия администрации забанить его навечно. Жаль, что это всего лишь один из мифов Утгарда. Вряд ли бы разрабы такую штуку всунули в игру.

   Я покосился на девчонку. Знала бы она, что Меч существует, а я самолично держал его в руках и использовал по назначению. Правда, никто из моих знакомых не знает, где он теперь. Но ведь это уже не играет никакой роли.

   -- Так что с Грибными? Они здесь?

   -- Анархисты свирепствуют больше на юге. Однако теперь и у нас бед прибавилось.

   -- Черные всадники?

   -- Да, -- сухо отозвалась девчонка.

   -- Кто они?

   -- Тебе все расскажут...

   Путь через лес к "городищу" занял около часа. К тому времени солнце уже успело подняться высоко, но тепла или света больше не стало. Вокруг была по-прежнему серость, мрак и противная влажность. Я впервые с дрожью представил, во что превратится дорога, занесенная снегом. При всей-то реалистичности "Престолов" мне придется постараться, чтобы ее преодолеть и не замерзнуть насмерть...

   -- Почти пришли, -- бросила через плечо Ангел в кружевах. -- Городище будет видно вон с того холма.

   Сказала и с легкостью запрыгала через валежины, пробираясь через буреломы и взбираясь на холм. Такой прыти от меня ждать не приходилось. Выносливость восстанавливалась слишком медленно, даже несмотря на артефакты. Давали о себе знать критические повреждения.

   Наконец, хрипя и обливаясь потом, я поравнялся с ней, согнулся в позе туриста, разглядывая поселение "попаданцев".

   Триполье. Род Барсука

   В обширной низине, прямо в лесу (нигде и намека не было на поляну), притаилось городище. Наполовину врытые в почву землянки с покрытыми еловыми ветвями и сеном крышами, парочка сараев, низенькое строение, то ли хлев, то ли еще что. Между землянками бродили люди в серых одеждах, шерстяных полушубках, кожаных сапогах. С лаем носились гончие псы, по крыше бродил толстый и наглый кот.

   Если мне не изменяет память, эти "попаданцы" принадлежат к эпохе Древней Руси, века эдак десятого.

   -- Люди леса, -- сказала Ангел в кружевах. -- Обычно гостей они не слишком жалуют, предпочитают уединенность, однако у нас сейчас время такое. Сначала разберемся с врагами, потом вновь закроем границы.

   Не дождавшись моего ответа, девчонка знаком приказала следовать за ней и стала спускаться.

   Отворилась дверь сарайчика, я услышал козье блеянье. Показался мужик с деревянным ведром. Увидев нас, он заорал, как иерихонская труба:

   -- Анжелка идет!

   Из землянок один за другим стали появляться лесные жители. Мы разом оказались в перекрестии взглядов. Сначала обрадованных, потом настороженных, когда увидели меня, а то и недовольных.

   Мы вошли в деревеньку, навстречу шагнул широкоплечий мужик в барсучьей шапке. Спросил исподлобья:

   -- Это что за самурай?

   Ангел в кружевах окинула взглядом мой доспех, где сплелись японские и средневековые мотивы. Сказала:

   -- Огнев, познакомься, это наемник и странник Серый Лис. Лис, это Огнев, старший из рода Барсука.

   Я кивнул. Помня любовь "попаданцев" к символизму и ролевому отыгрышу, сказал миролюбиво:

   -- Прости, Огнев, что нарушил ваш покой. Не от любопытства мыкал, а судьбинушкой гоним. Угодил я в сечу лютую, с ворогом вельми коварным и многочисленным. Все наши полегли, черным вороном отпетые, один я выжил. Хвала лешему и вашей прекрасной берегине, и в лесу я не ушел раньше срока в Вирий. Не гневайся, пусти переночевать, чтобы к навьям на обед не угодить. Аз честный муж, за гостеприимство отплачу звонкой гривной.

   Выдохшись, я замолчал. Честно оттарабанил весь свой словарный запас, благодаря славянскому фэнтези да советским фильмам запомнившийся. Не уверен, что все слова легли в "десятку" нужной эпохи, но...

   Огнев подобрел, даже улыбнулся.