Алексей Фирсов - Джокер и королева

   В общем, в ванну Мишель попал только к обеду. Желание тщательно вымыться в горячей воде преодолело все преграды.

   Нет, жители королевства пик не были грязнулями-дамы и их служанки ежедневно подмывались на ночь, а по утрам умывались и протирали губками, смоченными в воде с мылом тело выше пояса.

   Стражники каждое утро начинали с умывания, мытья в проточной воде торса, плеч и шей.

   Рубашки при дворе меняли каждый день. Потому множество девушек-прачек без работы не сидело.

   Вот только бань здесь Мишель еще не разу не видел!

   Солнце припекало, распаренный Мишель блаженствовал в чане. Если разобраться-это была первая его ванна за два года. В отряде Хрипого, если только летом можно было в душе искупаться. Душевую соорудили во дворе из старой синей кабинки-сортира и бака от грузовика.

   Вода пованивала соляркой, но теплый редкий душ казался тогда чудом из чудес.

   В Саргоне вода была чистейшей, колодезной! Ни хлорки, ни прочей городской химической дряни!

   Мишель тщательно намылил голову и лицо каким-то простецким мылом. Сажа въелась в кожу, так что самому страшно на себя смотреть.

   "Дитя подземелий, блин!"

   Солнце не светило под навес. Стены, окружающие дворик, выложены из камня и высоки, так что Мишель мог не опасаться чужих глаз.

   Ссадины и ушибы успешно заживали. Слава Саргону!

   Для себя он решил, что отсидится несколько дней в этом доме, а потом попробует убраться из королевства пик. Может быть, удастся подкупить торговца на корабле?

   Без помощи Барка не обойтись.

   Мишель не смел, надеяться на то, что Умник остался жив, но слова Барка подарили хоть тень надежды.

   "Слорсы таинственные животные. Они разумны, так может быть это и не животные вовсе?"

   Голова идет кругом от всех загадок!

   Мишель намылил палец указательный правой руки и попытался стянуть кольцо. Как всегда - без результата.

   "Кто мне его подарил? Когда? Та самая таинственная незнакомка?"

   Вдоволь накупавшись, Мишель выбрался на решетчатый настил рядом с чаном и тщательно просушил волосы простыней. Волосы доставали только до плеч и Мишель никак не мог к ним привыкнуть. Никогда длинные патлы не носил!

   Как девушки выдерживают это мучение: расчесывать, мыть, завивать,...Куда не ткнись-море всяких дел!

   Услышав шорох, Мишель не обратил особого внимания. Кошки лазают.

   На повторный шорох уже точно определил место.

   На стене на самом верху на животе лежал худенький пацан лет двенадцати, растрепанный с круглыми любопытными глазами.

   Мишель прикрылся простыней и погрозил пацану кулаком.

   -Не стыдно, таращится?

   -Ты клеевая. Не трусиха. - Ответил мальчишка хрипловатым баском.

   -Да?

   -Другие визжат как резаные-оглохнуть можно!

   -Так ты подглядываешь давно уже за девушками?

   -Локси тоже ничего, но у тебя задница лучше.

   -Вот поросенок! Иди сюда!

   -Чтобы за уши оттаскать? Черта лысого!

   Пацан высоко, без лесенки не достать. Осознает свою неуязвимость, паршивец.

   "Матери твоей пожалуюсь!" - хотел ляпнуть Мишель, но вовремя опомнился.

   Нет в Саргоне ни матерей, ни отцов!

   -Как зовут?

   -Герб...А тебя?

   -Мишель.

   -Хорошее имя. Ты теперь у Локси будешь жить?

   -Ну да, некоторое время, а ты где живешь?

   Пацан засмеялся.

   -Так и сказал, ищи дурака!

   -Да мне и не надо! Так из вежливости спросила. Приходи на ужин.

   -А что будет на ужин? - насторожился Герб.

   -Оладьи пожарю-брякнул Мишель.

   -Здорово! Приду. Только ты не говори Локси, что я подглядывал, ага?

   -Ага.

   Герб махнул рукой и исчез из виду.

   Спустя несколько минут до Мишель дошло-это был первый пацан, который ему встретился в Саргоне.

   Кругом все взрослые, а детей и подростков нет и в помине. Откуда же взялся Герб?

   Надев после купания только рубашку, Мишель вернулся в дом, пошарил по шкафам. Ничего съестного не обнаружил. Мука соль, сахар куском, в баночках специи. Так что ж - печь оладьи?

   Герб явился ближе к вечеру. Принес за пазухой котенка-серого, ушастого. Мех у зверька мягонький как пушок.

   Мишель занялся котенком, тот, судя по тугому брюшку, был сытенький и игрался с неохотой, жмурил глазки.

   -Как зовут его?

   -Как хочешь назови,подарок.

   -Огромное спасибо!

   -А где оладьи? - пацан уже был на кухне. Осматривался по хозяйски.

   -Тесто поставила, надо подождать пока поднимется.

   -А дрожжи положила?

   -То-то я думала чего-то не хватает...

   -Да-а-а. Кухарка ты никакая! - уныло заметил Герб.

   Герб сбегал к булочнику, благо пекарня оказалась на углу. Принес дрожжи и половинку пшеничного каравая. Деньги у Мишель сохранились в кошельке на поясе и, бросив мужскую одежду, кошелек он захватил с собой.

   В шкафу у Локси нашелся вишневый джем и в ожидании теста сделали по бутерброду со свежим хлебом.

   Жевали бутерброды, разглядывая друг друга.

   -Как ты попал в Саргон?

   -Карту стащил у брата. Он привез с армии. Где взял не рассказывал. Я выпрашивал, выпрашивал, да и стащил!

   А потом ...так случилось,... что пришлось бежать из дома и прятаться...Карта сработало чудно..

   -Давно здесь?

   Герб засмеялся.

   -Новенькая ты Мишель! Только новенькие такой вопрос задают!

   -Не хочешь отвечать-твое дело! - Мишель пожал плечами.

   -Не обижайся! Двадцать сорокадневок я здесь-два года примерно, по-нашему, по силурийски!

   -Как называлась твоя страна?

   -Силурийская империя! Ты что не слышала о такой?!

   -На моей планете такой не было.

   -Ну так ты с другой планеты или иного измерения, таких я тоже встречал!

   Герб заглянул в кастрюлю.

   -Поднимается тесто. Надо плиту разжечь.

   -Поможешь?

   Герб всплеснул руками.

   -Мишель-ты неумеха!

   -Я тут первый день-ничего не умею и всего боюсь.

   -Со мной не бойся! - покровительственно заявил мальчишка. - Пойдем-покажу.

   -Ты тут раньше бывал?

   -Так все плиты на кухнях одинаковые!

   Между делом Герб рассказал о том, что живет у порта, рядом канатными мастерскими, подрабатывает как посыльный, курьер и разносчик, помогает булочнику.

   Очень жалеет о том что застрял в своем возрасте и взрослеть не получается никак! В общем, в Саргоне ему нравилось. Ходить в школу не надо, нет над ним надзора и командиров. Пусть он всего лишь двойка пик, но мирная сытная жизнь здесь гораздо лучше того, что он оставил в родном мире.