Денис Мухин - Артазэль. Архангел

С трудом спрятавшись за огромным корнем, выступающим из земли, принялся дожидаться добычу. Вот мы и поменялись местами! Два существа приближались и до моего слуха стали долетать приглушенные ругательства, изливавшиеся мелодичным голосом на мою голову. Повезло! Судя по этому монологу, охотник действительно решил, что его жертва благополучно удрала, и не проявлял должной осторожности. Приблизившись к дереву, хал стал осторожно обносить своего наездника по кругу. Я подобрался и приготовился к прыжку, мягкие шаги четырех лап приближались и хотя здоровенный корень меня надежно прикрывал, волнение никуда не подевалось.

Ну же! Еще пара шагов! Парочка приблизилась к месту моей засады на четыре метра, и я прыгнул, со всей силы оттолкнувшись от земли! Мгновение полета и взмыв над корнем, обрушился прямо на эльфа. Огромные глаза на смуглом лице расширились в изумлении и страхе, а свободная рука только и успела подняться в защитном жесте, прикрывая горло и часть лица.

А дальше события понеслись вскачь! Эльф, а точнее эльфийка не смогла воспользоваться своим оружием, зажатым в правой руке, слишком уж неожиданно произошло нападение, только левая рука поднялась на защиту шеи, в нее я и вцепился пастью, прорывая ткань куртки и вонзая зубы в плоть. Одновременно с этим, я со всей силы врезал правой лапой с выпущенными когтями по вскинутой башке хала, успевшего оскалиться на меня. От такой оплеухи волка снесло влево, и он увлек за собой и наездницу. Эльфийка от резкого рывка в сторону полетела туда же и я, пробороздив кровавый следы на ее руке, остался ни с чем, так как просто не успел сомкнуть зубы на кости.

Кубарем покатившись, хал с глухим хрустом врезался в дерево и там и остался лежать, не подавая признаков жизни. Отлично! Один противник готов! Охотница же приземлилась на землю сгруппировавшись и прежде чем я смог броситься на нее, одним плавным движением поднялась на ноги и выставила вперед короткое копье с тускло блестящим наконечником. Не став бездумно бросаться на готового к отпору противника, мягко ступая, двинулся полукругом, ожидая удобного момента для нападения. Охотница настороженно поворачивалась вслед за мной, готовая принять меня на копье, если у меня хватит ума повторить прошлую атаку. Ничего, можно и подождать, кровь из раны на левой руке все равно ослабит, несмотря на то, что кровь покидает тело очень неохотно, а там уже можно и напасть.

Вдруг рука с копьем дрогнула и медленно пошла вниз, отказываясь служить своей владелице. Глаза ушастой в неверии и ужасе распахнулись во всю ширь и она, забыв на мгновение про меня, следила за не слушающейся конечностью. Я негромко засмеялся, по крайней мере попытался, что вылилось в негромкие порыкивания, привлекшие внимание жертвы.

Совсем забыл, слюна аш-та действует как легкий парализующий яд, обычному зверью лежать пластом после подобного укуса часа четыре, на темных эльфов же паралич подействует около часа, благодаря их природной сопротивляемости к ядам. Попав в кровь, слюна сразу начала действовать, из руки охотницы уже выпало копье и она начала заваливаться назад, обреченно смотря на меня.

Просто превосходно! Не думал отделаться в такой ситуации легким испугом. Интересно, что там с халом? Когда он врезался в дерево, раздался подозрительный хруст. Обойдя смотрящую в небо ушастую, я направился к зверю. Точно, мертвее не бывает! Когда я ударил его, то свернул шею, а затем, при столкновении со стволом, сломался позвоночник. Удовлетворив свое любопытство, я вернулся назад и принялся осматривать трофейное оружие, не попадая в поле зрения охотницы. Копье оказалось длинной в два метра, темное полированное дерево было покрыто сплошной вязью магических символов, отсвечивающих темно-бордовым цветом, наконечник, насажанный на древко, был исполнен в листовидном виде, позволяя как рубить, так и колоть отлично заточенным копьем. Сейчас, при беглом осмотре, мне не определить суть предмета, но при должной подготовке нет ничего невозможного. Ну да ладно, это может подождать, мне надо решить, что делать с эльфийкой. Подойдя поближе, я осмотрел ее, из одежды надет маскировочный костюм для охоты и мягкие кожаные сапоги, правую руку украшал изящный серебряный браслет с едва заметной аурой магического предмета, а на шее висела пара средненьких амулетов, призванных обеспечить незаметность для поисковых заклинаний и исцеление нанесенных ран. Последний амулет, кстати, уже успел остановить кровь из раненой руки и старался хоть немного затянуть рану, что не очень-то и получалось, ввиду его слабости.

На осмотр ушло всего несколько мгновений, в течении которых моя жертва пыталась взглянуть на меня, но паралич действует на все тело, поэтому она продолжала смотреть вверх, отслеживая мои телодвижения краем наполненного страхом глаза. Внезапно я непроизвольно зевнул и почувствовал голод, сказывалась общая усталость, а уж ел еще в прошлом теле вчера. Уже другим взглядом посмотрев на лежащее передо мной тело, поддался звериным инстинктам и наклонился к туловищу эльфийки, собираясь куснуть. Охотница издала придушенный писк, но не обратив на это внимания, я примерился цапнуть понравившуюся часть, когда мне в нос ударил приятный запах тела эльфийки, смешанный с каким-то еще резким отвратительным запахом. От получившейся смеси у меня засвербело в носу и раздался оглушительный чих, затем еще один, потом еще, с каждым чихом моя голова дергалась и опускалась все ниже и ниже, пока с силой не врезалась в грудь эльфийки, круглыми от обалдения глазами наблюдавшей за мной. В результате столкновения я прикусил язык, но прекратил чихать, хотя в носу, тонко воспринимающим все запахи, все еще свербело.

С опаской отодвинувшись от оказавшегося таким коварным "мяса", я потер нос лапой и еще пару раз чихнул, прежде чем окончательно оклемался. Ну и какой же дрянью эти ушастые гады мажутся? Вроде на расстоянии не чувствуется, а вблизи жуткий запах! Тут всплыли знания, полученные при обучении в академии по особенностям культуры и быта наиболее распространенных рас мира. При охоте темные эльфы намазываются специальной мазью, почти убирающей родной запах, видимо, почувствовать его можно только если находишься совсем близко, вместе с запахом этой ужасной мази!

Не буду я ничего делать с этой вонючкой, тем более она даже не ранила меня, действие паралича продлится еще пол часа, так что местные хищники, не обладающие столь чувствительным обонянием, стрескают такой подарок за милую душу, а даже если нет, то без хала выбраться отсюда будет проблематично, тем более, если заберу ее копье, которое любопытно бы изучить внимательней. Сумеет выжить – ей же лучше, не сумеет – туда этой охотнице и дорога!