Маргарита Епатко - Сын ведьмы

– Ты вот что, сейчас спать ложись, – произнес Митрофаныч. – А на рассвете я тебя к старухе свожу. Вижу я, что ты выбор сделать не в силах. А она обязательно что-нибудь посоветует. Уж поверь. Она всех нас насквозь видит.

Егор согласно кивнул головой. На него навалилась усталость. Он был согласен на все. Спать – так спать. К старухе – так к старухе. Парень пошел за лешим в избу. С его помощью взобрался на еще теплую печь и заснул сном младенца, даже не заметив, что хозяйка заботливо укрыла его цветастым лоскутным одеялом.

Утром Егор проснулся от ощущения, что кто-то на него пристально смотрит. Он открыл глаза. Было темно. Где-то у притолоки едва теплилась лучина. Егор протер глаза и увидел на подушке рядом со своим носом длинноусого ногастого жучка. Тот поблескивал глазками-бусинками, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.

Егор автоматически вытянул руку вперед и хлопнул ею по подушке.

– Осторожно, – раздался возмущенный писк. – Так и убить можно!

– Простите, – произнес Егор. Остатки сна как рукой сняло. Сомнений не было. С ним разговаривал этот таракан.

– Вставать пора, – четко произнес жучок, вертя головой. – Вставать пора. Соня-засоня, – повторил он уже чуть более раздраженно.

– Это ты мне говоришь? – уточнил Егор.

– А кому еще? Я-то уже давно не сплю, – съязвил жучок и, быстро перебирая лапками, уполз куда-то за подушку.

Егор осторожно спустил ноги с печи, но он зря старался не шуметь. В доме никого не было. Парень надел кроссовки, накинул куртку и вышел в еще темный двор. До рассвета было еще далеко.

– А я уж думал, сверчок проспал, – хлопнул его по плечу Митрофаныч, как всегда возникший из ниоткуда.

– А где все? – спросил Егор.

– Так ведь сразу после полуночи на дальние делянки всей деревней ушли. Лето, вишь, наступает. Надо молодняк проверить. Где-то подсадить, где-то молодым деревцам дорогу расчистить, а где-то и лишнее выполоть. Да ты не переживай. Мы с тобой за день к старухе обернемся. А вечером со всей деревней и познакомишься. Ну что, пошли? – И леший пригласил его следовать за собой.

Егор привычно шагнул за ним следом, отметив про себя, что теперь ему не приходится считать шаги или равняться по чьему-то плечу. Засеки в эту сторону не было. А потому двигались они быстро. Егор заметил за плечами у Митрофаныча довольно большую котомку. Судя по количеству припасов, путь предстоит долгий. Но, к его удивлению, дошли они быстро. Еще даже не начало толком светать. Только чуть-чуть посерело небо.

– А вот и дом старухин, – леший вытянул руку вперед.

Перед ними раскинулась большая поляна. Егор вытянул шею, стараясь увидеть, что там находится. Честно говоря, он бы не удивился, окажись на поляне избушка на курьих ножках с Бабой-ягой внутри. Но место выглядело совершенно пустым. Разве что сиротливо стоящие по краям две многометровые ели могли вызвать интерес у любителя старых деревьев.

Егор уже собрался шагнуть вперед, но лапа лешего с такой силой впилась ему в плечо, что он присел от боли.

– Ты куда это, малец? – прорычал рассерженный леший.

Егор непонимающе оглянулся. Леший уже успокоился. Он поднес палец к губам и прошептал:

– Стой здесь тихонько и смотри – туда, – он вновь ткнул пальцем куда-то в пространство между елями.

Егор застыл и стал напряженно всматриваться. Ничего не происходило. Начинался рассвет. Небо слегка порозовело. Потом стало бледно-голубым. Солнышко медленно, но верно выползало из-за старого леса. На этот лес стоило полюбоваться. Огромные ели словно пришли на поляну из сказки. Они обступили ее со всех сторон, выслав навстречу гостям двух самых сильных и самых древних представителей.

– Красиво, – прошептал Егор.

– Ладно, – согласился с ним леший.

Первый лучик солнца с трудом перебрался через верхушки елей и, полетев через всю поляну, запутался в чем-то сверкающем и блестящем, висящем между елей.

– Это же паутина, – ахнул Егор. Он в жизни не видел такой громадной паутины. Она перегораживала всю до сих пор казавшуюся свободной для прохода поляну. Но блестела не она, а капли росы, которыми были покрыты витые полупрозрачные нити. Егор подумал, что некоторые из них могут быть в его руку толщиной.

– А теперь смотри внимательно, – прошептал леший, – сейчас свой путь увидишь. А может, и несколько путей. Как повезет.

Егор кивнул головой, не отрывая взгляда от сверкающей серебром сетки. И в этот момент Митрофаныч снял котомку и швырнул ее к основанию паутины, намеренно зацепив какую-то из нитей-канатиков, крепящих грандиозное сооружение к земле. По паутине прошла волна. Стоило ей достигнуть верхушки правой ели, как там зашевелилось что-то большое и мохнатое. Громадная паучиха нехотя вылезла из укрытия и захрустела громадными лапами, разминая их. Жесткая, кое-где черная, а кое-где уже седая щетина покрывала толстое круглое тело. Она дернула за один из привязанных к ели канатиков-ниток, и Егор услышал ее довольное утробное урчание.

– Смотри, – еще раз наклонился к нему леший.

И тут паучиха резко сорвалась с места. Перебирая лапами по паутине, она бросилась к лежащей на земле котомке. Мохнатое насекомое неслось так быстро, что капли росы, висящие на паутине, слетели с нее практически одновременно, превратившись в полете на землю в большой струящийся экран.

На этом экране Егор отчетливо увидел лица своих друзей: Лизы и Ильи. Лиза заботливо склонилась над лежащим на полу Ильей, пытаясь напоить водой из старой кружки. Картинка была настолько четкой, что Егор видел края треснувшей кружки, лицо Ильи в синяках и даже капельки пота у него на лбу. Было очевидно, что парню совсем плохо.

Егор никак не мог понять, где именно находятся его друзья. Слишком темно. Сумрачно. Ржавые трубы едва виднелись за спиной у его друга. Может, это был подвал?

И тут картинка сменилась. Теперь он видел городскую улицу и идущего бомжа. В том, что это бомж, не могло быть сомнений. Грязная одежда, спутанные давно не мытые волосы, обувь, от которой остались одни воспоминания. Бомж нес в руках небольшой сверток. Он подошел к какому-то кафе. Аккуратно расстелил свое тряпье недалеко от входа. Сел на землю и достал картонку. На ней коряво чернела надпись: «Немой. Помогите кто чем может».

Егор нахмурился. Это место ему было смутно знакомо. Если бы не показывали в основном мостовую и ноги человека, то, может, он и понял бы, где это. Словно по его просьбе, картинка стала плавно смещаться. Вот и вывеска. Ну, конечно, «Золотая рыбка» – кафе, где они так часто бывали с друзьями. И снова все пропало.

Во весь серебряный экран растянулось лицо пожилого уставшего человека. Под глазами набрякли мешки. Седая щетина покрыла щеки и подбородок. Было понятно, что он толком не спит уже не одну ночь. Егор сразу узнал отца Лизы. Серьезный бизнесмен, он сразу же встретился с ним и с Ильей, чтобы провести, как он выразился, «беседу в воспитательных целях». Егор напрягся. Если у него получилось повернуть экран, чтобы прочитать название кафе, то, вполне возможно, удастся использовать его как средство связи.