Мария Орлова - Эйта

   Когда Ладе стало лучше, снова тронулись в путь.

   Добрыня большую часть времени был рядом с женой, но Эйту это ничуть не расстраивало. Она вертела головой поражаясь тому как много людей на свете. И вообще свет этот оказался таким большим, она и не думала никогда. Раньше весь ее миру умещался в лесу, да паре знакомых с детства деревнях. Ну еще был Город. Эйта даже не знала как он называется, но батя иногда ездил в город и привозил оттуда всякие необычные вещи, будь то леденцы или красивые атласные ленты матери и старшим сестрам и маленькой Добронеге. Город представлялся девочке чем-то совершенно сказочным. Правда, столкновение с реальным городом девушку несколько разочаровало.

   Эйте казалось что в Успенке многолюдно, город же просто ошеломлял количеством людей вокруг. Стоило путешественникам выйти с постоялого двора, как девушка замолкала и как-то сжималась. Она жалась поближе к Добрыне, опасливо озираясь по сторонам.

   - Не бойся, - пыталась приободрить подружку Лада. - Им до тебя нет ни какого дела, они собой заняты.

   - Ему есть, - Эйта кивнула куда-то в сторону.

   - То городской колдун, наверное, - предположил Добрыня, заметив что за ними наблюдает богато одетый старик.

   - И чего он пялится?

   - Работа у него такая, - улыбнулся мужчина. - Он город охраняет, а ты ведьма.

   - Так я ж не нападаю, - удивилась Эйта. - Чего ж от меня город охранять.

   - Не нападаешь, - согласился Добрыня. - Но ты ведьма, ты чужая, он не знает чего от тебя ждать, вот и присматривается.

   - Вот кабы чужой колдун у тебя в лесу появился, - пришла мужу на помощь Лада. - Ты бы не присматривалась?

   Эйта нахмурилась, но подумав, решила что все правильно, ей бы чужак тоже не по вкусу пришелся и она, пожалуй, долго бы не смотрела, скорее всего, прогнать бы попыталась. Значит и этот скоро погонит.

   Но колдун не прогнал и даже близко подходить не стал, а только что-то приказал помощнику и пошел дальше по своим делам. Того помощника, троица путешественников постоянно около себя видела, ну да он близко не подходил и вопросов не задавал, поэтому, на следующее утро, Добрыня, Лада и Эйта спокойно поехали дальше.

   На следующий ночлег решили остановиться в большом придорожном постоялом дворе, выбора особого не было, этот двор был единственным на многие версты пути. Эйта поежилась, вокруг слишком много было недовольства, даже ненависти.

   - Ох ты ж, - тут же крякнул Добрыня.

   - Что? - испуганно спросила Лада, хватая мужа за руку.

   - Повезло нам, - вздохнул Добрыня. - Вон люди купца Саломея стоят, а вон там, - он указал в противоположную сторону, - дружинники князя Пересвета. Саломей с Пересветом не ладят.

   - Только и всего? - удивилась Лада. - А я-то подумала, - но, заметив усмешку Эйты, осеклась. - И что сильно не ладят? - осторожно спросила она.

   - Смертоубийство будет, - пожала плечиком Эйта, голос ее при этом был совсем обычным, будто говорила о том что солнце за край леса зашло.

   - Так может не будем тут останавливаться? - испуганно раскрыв глаза предложила Лада. - Уедем, Добрыня, пожалуйста.

   Добрыня мялся, с одной стороны он хорошо знал что одного неверного слова будет достаточно, чтобы дружинники сцепились с купеческими людьми, но с другой, они весь день провели в седле, а устраиваться с женщинами на ночлег в лесу было не менее опасно.

   - Добрыня, - окликнул мужчину один из дружинников Пересвета. - Ты ли это?

   - Никита, - узнал старого сослуживца мужчина, и тепло обнял приятеля. - Сколько же лет мы не виделись?

   - Да как ты ради бабы службу бросил, так и не виделись, - громогласно хохотнул Никита. - Ой, - тут он заметил Ладу. - Лада, а ты все хорошеешь.

   - А ты все такой же трепач, Никитка, - недобро улыбнулась женщина. - Как я посмотрю вдова мельника тебе отворот поворот дала?

   - Будет тебе, Ладушка, - миролюбиво сказал Добрыня. - Никита, а ты давно у Пересвета служишь?

   - Князь воеводу сменил, - пояснил Никита. - Теперь нормально стало, не то что раньше. Новый воевода дружину князю и его бабам в обиду не дает.

   - Ну ежели хороший воевода, тогда другое дело, - согласился Добрыня.

   Раньше к князю Пересвету служить шел только сброд, который в других местах не привечали, нормальные дружинники там не приживались. Пересвет был человеком слабым и безвольным, совсем другое дело его мать, сестра и жена. Как эти бабы друг дружке глотки не поперегрызли, непонятно, но до мужиков они были очень охочи. Любой не совсем пропащий мужик в дружине, тут же подвергался пристальному вниманию со стороны всех трех женщин, и стоило не угодить хоть одной из них, проблем было не обобраться. Хорошо если просто из дружины выпрут, не заплатив, а были и те, кому это внимание жизни стоило. Те же умельцы, которые умудрялись угождать вздорным бабам геройствовали по большей части в постели, а не в бою, поэтому княжество Пересвета было в очень плачевном состоянии.

   - Теперь все по-другому, - рассказывал Никита. - Уж не знаю как воевода с этими фуриями сладил, но дружину они больше не трогают.

   - Тогда рад за тебя, - искренне сказал Добрыня.

   - А ты чего же стоишь, коней не расседлываешь? - вдруг опомнился Никита. - Давай помогу.

   - Нет, мы дальше едем, - поспешила сказать Лада и посмотрела на мужа. - Ведь едем? - спрашивал ее взгляд.

   - Да, только коней напоим и дальше поедем, - кивнул Добрыня.

   - Да ладно вам, - недоуменно сказал Никита. - Скоро темнеть начнет, а тут вблизи жилья больше нет. Лада, ну ты чего? Или меня боишься? Так ты не бойся, я у друзей баб не увожу.

   - Началось, - сказала Эйта, глядя куда-то поверх крыши.

   - Что началось? - одновременно спросили Добрыня, Никита и Лада.

   - Вон душа полетела, - кивнула колдунья. - Скоро и вторая будет, вон за ней пришли уже, - девушка хмыкнула.

   Грачка рассказывала, что за отдельными, уж больно неправедно живущими душами, присылают специальных послов, но сама Эйта никогда провожатых до сего дня не видела.

   - Что там? - шепотом спросила Лада, испуганно прижимаясь к мужу.

   - Да что бы не было, уезжаем, - велел Добрыня и сам усадил жену на коня. - Эйта, давай помогу, - следом подсадил он молодую ведьму.

   - Добрыня, что происходит? - все еще недоуменно спросил Никита, но почти неуловимым движением поправил оружие, так чтобы было под рукой.

   - Уезжай и ты, Никита, - покачал головой Добрыня, вскакивая на коня.

   - Нет уж, спасибо, я за бабьи юбки прятаться не намерен, - зло усмехнулся дружинник.

   - А Добрыня не прячется, - возмутилась Лада. - Просто Эйта колдунья, она чувствует что плохо тут будет.