Матвей Курилкин - Будни имперской разведки

– А он и говорит – ничего там нет, нечего бояться. Сплюнул этак презрительно, сквозь зубы, и пошел. Он храбрый был, только глупый очень. Если маги говорят, что лучше дальше не ходить, то ходить туда не надо, это всякий знает.

– Да ну, вранье все. Не всегда маги знают. – Возражает другой голос. – Да вот хоть мы – нам говорили, что костер тут нельзя разводить – и что страшного случилось?

– Тише, не перебивай его. Ты рассказывай, дальше-то что?

– Еще раз прервешь меня, я тебя отравлю, имей ввиду! Ладно, слушайте, – рассказчику так интересен собственный рассказ, что он готов даже стерпеть обвинение во вранье – верный повод устроить если не несчастный случай отравившему, то хотя бы хорошую драку. – И вот, идет он так спокойно, а потом начинает рассыпаться на кусочки… мелкие. И кровь во все стороны льется, а он даже не вскрикнул, представляете? Просто боли не почувствовал!

– Так что это было-то? – срывающимся голосом спросил один из слушателей.

– Паутина! Эти маги научились делать такую тонкую паутину, что ее ни за что не увидишь! И ты пройдешь сквозь нее – вернее, это она сквозь тебя, и даже ничего не почувствуешь.

– Ха! А почему бы им тогда удавку не сделать такую? Это же как удобно, можно голову одним движением отрезать!

– Да чтоб ты понимал! Она же и руки отрежет! Нет, они ее когда жидкая устанавливают, а потом все!…

Я открыл глаза. Интересно, мне правильно вспомнилось? Чтобы долго не гадать, я просто развернулся к шефу, и попросил, чтобы сзади передали факел. Шеф недоуменно повиновался, и через минуту я швырнул вперед горящую деревяшку. И оказалось, что мое предположение верно. На пол факел упал не одним куском, а несколькими неровными деревянными обрезками. В трех шагах впереди была паутина из детских страшилок.

– Это что? – ошеломленно поинтересовался шеф.

– Кажется, что-то очень острое… – задумчиво протянул Ханыга.

– Да я понял, что не рябчики в яблочном вине, проворчал шеф. – Сарх, вопрос к тебе вообще-то. Что это за дрянь, и как ты о ней узнал.

– Просто дурацкие детские страшилки вспомнил. Предположение высказал. Это такая паутина, она режет вообще все подряд.

– И как ее оттуда снять?

Я пожал плечами:

– Да кто ж его знает? Может, мечом попробовать?

Попробовали мечом – только испортили. После удара в руках у гоблина, который протиснулся вперед мимо ведьмы остался только косой обрубок. Ханыга с сожалением посмотрел на испорченное оружие, и уныло проконстатировал:

– Нет, тут надо как-то по-другому…

– Вот что, надо мне туда протиснуться – решил шеф. – Давайте, как-нибудь посторонитесь.

– Что это вы придумали, господин Огрунхай? – поинтересовалась девушка.

– Да уж ничего гениального, поверь. Тут грубая сила нужна, – туманно объяснил орк. Впрочем, я его понял, и согласился – тут действительно нужна грубая сила, и еще виртуозное владение топором. Хотя лучше всего, если бы тут был гном с киркой. Ему было бы удобнее.

С кряхтением и руганью, шеф перебрался вперед. Посмотрел внимательно на те места, где паутинки крепились к камню, и начал методично обкалывать породу. Паутинки стали провисать одна за другой, через несколько минут возле пола пещеры болталась уже целая гроздь камушков на почти невидимых нитях. Проход был освобожден довольно быстро, и шеф готов был двигаться дальше, но гоблин его остановил:

– Подожди, шеф. Давай ты ее до конца освободишь?

– Зачем? Тебе места мало? – раздраженно поинтересовался наш командир.

– Мы ее с собой заберем. Вдруг пригодится? – пояснил гоблин.

Шеф признал справедливость замечания, и даже высказал одобрение умственным способностям коллеги:

– Соображаешь, зеленый. Хорошая штука будет, только как бы самим не покалечиться.

Еще через несколько минут все было готово. Паутина вместе с кусками камня, к которым были прикреплены нити, лежала на полу. Шеф аккуратно, стараясь не дотрагиваться руками до нитей, собрал ее и передал назад, гоблину:

– Смотри, не отчекрыж себе чего-нибудь, – напутствовал он.

Гоблин обещал поберечься. Мы двинулись дальше тем же порядком, что шли раньше – впереди крысодлак, за ним леди Игульфрид, следом я, Ханыга, шеф, а за нами все остальные. Мы посчитали, что так будет надежнее всего – крысодлак и ведьма вернее всего могут почувствовать близкую опасность, а я, в случае чего – правильно на нее отреагировать. Я пытался выйти вперед, но мне не дали, и это чуть не привело к потере девушки. Мы не отошли от паутины даже на десять шагов, когда послышался легкий треск. Девушка уставилась на обломки небольшой сухой веточки у себя под ногой, а я рванулся вперед, и изо всех сил ее толкнул – каким образом я догадался о том, что сейчас будет, я и сам не знаю. В следующее мгновение все вокруг затрещало и заскрипело, а я постарался быстро прочесть отходную молитву, потому что сам я находился как раз под большим валуном, который теперь быстро сползал на меня откуда-то сбоку. Я попытался выскользнуть, но валун был слишком большим, а сам я не успевал уже набрать скорость – весь импульс передал леди. Но прощался с жизнью я преждевременно. В тот момент, когда меня уже начало пригибать к полу, все замерло. Камень, за самый его край держал шеф – я видел только его ладони. И из-под ногтей у него текла кровь от напряжения:

Я уперся коленями в пол, а плечами в плиту, надеясь принять на себя хоть часть веса, чтобы орку было полегче.

– Да демоны тебя побери, убогий сид! – донеслось сверху. – Вылазь оттуда пока я не сломался! Я же сейчас отпущу эту хрень! Ханыга, ты там жив еще?

Только теперь я обратил внимание: видимо, когда шеф увидел, что камень собирается способствовать моему радикальному похудению, он рванулся вперед, не обратив внимания, что перед ним шел гоблин. И как следствие, Ханыга теперь был зажат у него между коленями, и судя по его виду, ему это не слишком нравится. Я вообще не думал, что гоблины – такие гибкие существа – не уверен, что сам смог бы так изогнуться и остаться в живых. Я вытянул руку, схватил его за какую-то деталь одежды, и рывком выкатился в ту же сторону, куда толкнул девушку, вытянув за собой гоблина. Сразу после этого камень с грохотом свалился.

Леди Игульфрид, кажется, уже немного пришла в себя – она помогла нам подняться, и даже нашла в себе силы спросить ровным голосом, не стуча зубами:

– Почему он упал? Эта из-за ветки?

Я кивнул, и коротко объяснил:

– Это известная ловушка, я должен был предупредить. Камень лежал непрочно, а он еще его расшатал. И наложил какое-то заклинание, связанное с этой веткой – как только она сломалась, последнее, что держало камень было уничтожено. У нас были такие ловушки на входе в дольмен – на случай непрошенных гостей. Ханыга, ты живой?