Геннадий Ищенко - Приёмыш. Противостояние.

— Конечно, есть. Это же граница, а во всех приграничных городах, особенно граничащих со степью, есть небольшие гарнизоны. Я не помню сколько солдат в этом Гаштине, но полсотни точно будет, если не больше. Но я бы их не стал посылать без сильного мага. Если у пришельцев есть маг, а у нас его там не будет, то, если отряд окажет сопротивление, солдаты доставят нам только мертвые тела.

— Мне есть кого послать, вопрос только куда. У вас есть кто-нибудь, кто бывал в этом Гаштине?

— Я еще не всех наблюдателей отправил на границу с Сенгалом, а многие из них сами из тех мест, или долго болтались на границе со степью, поэтому сейчас дам команду поискать. У меня есть ваши маги, так что я проводника переправлю вратами. Куда его отправить лучше всего?

— Лучше всего в мой дворец к Сантору. Я сама туда сейчас пойду и подготовлю мага.

Вернувшись к себе во дворец, Ира вызвала Саша.

— Сегодня ты у меня на передовом рубеже. В Зартаке обнаружили странных людей, которые двигаются к нам со стороны степей. Их всего восемь человек, и я подозреваю, что они из тех имперцев, которые воюют с рахо. Что им здесь нужно, мне абсолютно непонятно, но в любом случае давать им у нас свободно разгуливать неразумно. Принято решение захватить эту группу и доставить ее в столицу. Сейчас они возле городка Гаштин. Генерал Кордой должен доставить человека, который в нем был. Возьмешь у него картинку и пойдешь в город. Офицер гарнизона, который там расквартирован, в курсе и вместе со своими солдатами переходит в твое подчинение. Вот амулет связи с разведчиками, которые "пасут" чужаков. Как только выйдете из города, свяжешься с ними и уточнишь маршрут. Желательно все кончить миром без драки. Тебя посылают потому, что у них может быть свой маг. Как только приблизитесь, блокируй постановку врат и смотри, есть ли маг. Если мага нет, справишься и сам, если есть, то откроешь мне врата. Я напущу на него Аруса. Малыш немного подкормится, а у нас будет меньше проблем. Кроме того, если они не знают языка, ты сможешь пообщаться только с магом, а я вообще со всеми. И нужно поспешить все закончить до темноты.

Кордой их не задержал и прислал проводника раньше, чем Саш успел собраться в дорогу. В Гаштине отряд уже был готов к выходу, поэтому после сеанса связи с разведчиками сразу же вышли в нужном направлении и меньше чем за час подошли к небольшой деревне, перед которой остановились чужие. Прежде чем их обнаружили, солдаты успели отрезать отряду путь к границе, а Саш — заблокировать чужому магу постановку врат. Убедившись, что сбежать не получается, тот вышел впереди своего отряда и мысленно обратился к Сашу:

— Кто вы, и что вам от нас нужно?

— Ты неправильно ставишь вопрос, — ухмыльнулся Саш. — И вообще это я должен задавать вопросы, а не ты. Я и задам. Что вы делаете на нашей земле? И кто вы такие?

— Мы послы и имеем целью встречу и переговоры с владыкой этих земель. Если можешь, проводи нас к нему.

— Я могу, — кивнул Саш. — И провожу, но с условием, что мы временно заблокируем твои способности. Это простая мера предосторожности. Ваши посольские полномочия еще нужно подтвердить, да и кто знает, что у вас на уме?

— Я на это не согласен, и буду сопротивляться! — ответил маг, готовясь к драке.

— Как хочешь, — сказал Саш, открывая врата для королевы.

Поставленная блокировка не мешала ставить врата ему самому. Миг и из них вышла девушка в штанах, следом за которой на траву выпрыгнула ящерица размером с крупную собаку.

— Малыш, фас! — сказала она, показывая рукой на опешившего мага.

Ящерица моментально оказалась возле мага и уставилась на него кошачьей физиономией. Маг хотел отступить назад, но навалившаяся слабость подкосила ноги, и он мешком повалился на траву. Один из воинов отряда выхватил меч и попытался достать до ящерицы, но она уже опять вертелась у ног хозяйки.

— Кто из вас главный? — прозвучал мысленный вопрос в головах всех семерых членах отряда, которые оставались на ногах.

— Вроде я, — ответил Грей. — А кто вы?

— Местная королева, — сказал голос, и только тут капитан понял, что это говорит девушка с ящерицей.

— Что вы сделали с нашим магом? — спросил он.

— Ничего особенного, просто забрала большую часть сил. Он не захотел добровольно на время блокировать магические способности, пришлось это сделать насильно. Вы здесь гости, причем незваные, и обязаны подчиняться нашим законам. Прикажи всем своим людям сложить оружие и следовать за мной. И мага пусть прихватят. И лучше вам вести себя спокойно и не дергаться. Вас восемь человек, а для того чтобы узнать кто вы и откуда, мне будет достаточно и одного. Если вы не совершили преступлений против моих подданных, вам за свою жизнь и свободу опасаться нечего. Разоружайтесь, я жду.

— Давайте, парни, бросайте все оружие! — сказал Грей, отстегивая меч с кинжалом. — Нам обещают жизнь и свободу только при условии послушания.

Кинжал и топорик кока тоже полетел на траву, куда они еще раньше положили свои арбалеты. Пятеро воинов схватились за оружие и попятились назад.

— Я не могу говорить сразу со всеми, — опять зазвучал в голове капитана женский голос. — Поэтому скажите им сами. Дело к вечеру и у всех нас был трудный день. И я не собираюсь долго здесь стоять и ждать. Не выполнят приказа, будем убивать по одному.

— Заканчивайте валять дурака, — сказал своим бойцам капитан. — Мага нет, и их в десять раз больше, чем нас. Нашинкуют на мелкие части или утыкают болтами, и ваша скорость не поможет.

— Если хочешь сдаваться — сдавайся, — заявил Григу один из бойцов. — Ты нам в этом не указ. Это не бойцы, а деревенщина, у них даже оружие до сих пор висит в ножнах, а в руках только дубины. А от мага защитят амулеты. Прорвемся.

— Это мастера боя, — пояснил капитан девушке. — Они могут двигаться гораздо быстрее обычных людей, а ваших солдат всерьез не принимают. А мне они подчиняться отказываются.

— Они свою судьбу выбрали сами! — произнесла девушка. — Отойдите от них со своим спутником, чтобы вас не зацепило.

Капитан не успел ни отойти сам, ни передать слова девушки Хуку, как бойцы отряда начали действовать. В той стороне, откуда пришел отряд, никого не было, поэтому они туда и бросились с такой скоростью, что на мгновение Грей их просто потерял из виду. Девушка что-то сказала и десяток ее солдат вскинули свои палки, направив их в сторону беглецов, которые успели удалиться шагов на сто и бежали уже не так быстро. Раздался сильный грохот и почти сразу же все пять фигур рухнули на землю.

— Берите своего мага и следуйте за мной, — приказала капитану девушка и пошла к почему-то до сих пор стоящему кругу врат.