Империя людей. книга 2 - Вадим Бурденя

над словами Джерри Мао. Мастера, теоретически, он мог получить просто так, обратившись в Профсоюз. Для старшего мастера, а тем более грандмастера выслуги лет в профессии не хватало, здесь можно было обойти это ограничение только продемонстрировав результат, ну или заплатив какому-нибудь грандмастеру алхимии за протекцию и продвижение в иерархии алхимиков. Только делать этого ему не хотелось. Он твёрдо намеревался соответствовать, а значит нужно не только набивать руку, уметь создавать большое количество сложных рецептов, но и расти в силе. Как он слышал, Селена Дрейк была восемьдесят пятого уровня, возможно, уже больше, а значит нужно подтянуться и ему. Ежедневные зарядки и медитации он не оставлял, но они позволяли только чуть быстрее чем естественным путём расти уровням силы, а так как ему уже давно перевалило за двадцать пять лет, то рост этот будет очень скромным. Вполне возможно, если пройти проверку, то сейчас он уже восемьдесят второго уровня, но этого недостаточно. И если с алхимией всё было понятно, то что делать с ростом силы он не знал. Нужны чуть ли не ежедневные качественные тренировки, с полной выкладкой – хоть опять лезь под горы.

Времени суток стало не хватать. Утро начиналось с зарядки и медитации, потом завтрак, работа в лаборатории, заучивание рецептов и отработка новых массивов. Очень везло с тем, что посетителей было не много, хотя постепенно работа Кауфмана давала о себе знать, ручеёк клиентов с каждым днём становился всё полноводнее. Медицинское направление алхимии было не самым востребованным, если не считать эксклюзивные зелья Эсико, гораздо больше дохода приносило и требовало внимания промышленное и строительное направление. Особенно промышленное, где производились различные добавки и присадки, используемые для производства артефактов, артефактного оружия и доспехов. Знание и умение изготавливать именно по этим рецептам могло значительно повысить уровень профессионализма алхимика. На самых тяжёлых и редких из них Кан и сосредоточился. Кауфман его поддержал – у них всё равно пока не было ни алхимических цехов, ни людей, чтобы выпускать продукцию, которая продавалась в больших объёмах. Ну а по вечерам Кан уходил за город, где проводил полноценную тренировку, выкладываясь без остатка.

- Ты бы брал с собой Безликого. – заметил Кауфман, когда в один из вечеров Кан кряхтя поднялся на второй этаж. – В таком ослабленном состоянии тебя могут и подловить.

- Кто? -удивился парень.

- Да кто угодно. Я перехватил хороший контракт, отправил уже заявку на Восток, в течение полу года мы заработаем на собственный цех. А это значит есть те, кто потерял этот контракт. Да, это Файзер. Сами они вряд ли что-то предпримут, но через несколько рук могут и к Ночной Гильдии обратиться. И хотя ты тут совершенно ни при чём, но нанести хоть какой-нибудь ущерб и то им доставит радость.

- Возможно силовое противостояние с Файзер?

- Нет, никаких прямых конфликтов, а тем более дуэлей. Господин Ингвар и Безликие быстро выбили такие мысли из заносчивых голов, только если кто-то по незнанию попробует. А так, я уверен, корпорации гадят исподтишка. О тебе тоже уже в курсе, а как получишь уровень старшего мастера алхимии или грандмастера, то тут сама Звезда велела что-то с тобой сделать, чтобы замедлить развитие Эсико здесь на юге.

Кан не стал отмахиваться от такого предложения. Он уже лично с нуля изготовил один из сложнейших декоктов для артефакторики, и ещё готовил две присадки. Ценнейшие ингредиенты предоставил Кауфман, правда сам Кан настоял и внёс часть денег за них. Всё это готовилось не на продажу, а для предоставления в Профсоюз арбитров. Все были заинтересованы в том, чтобы Кан получил грандмастера алхимии: и сам Кан, и Эсико в лице Кауфмана, несмотря на то, что статус Кана Ма в Эсико ещё был не определён и не утверждён. Карл же с оптимизмом смотрел в будущее и подбадривал своего помощника:

- Если Джерри Мао одобрил твою кандидатуру и на собеседование приедет госпожа Селена, то можно быть уверенным, что всё будет хорошо. Или ты уже сам передумал?

- Нет конечно! Хотя иногда и хочется по горам прогуляться, тяжело в четырёх стенах постоянно находиться, но можно и потерпеть, а там станет ясно, примут меня в компанию или нет. А какую должность занимает Мао? И вообще какого он уровня?

- Хм, интересный вопрос. Да нет у него вроде никакой определённой должности, иногда ведёт переговоры от имени Эсико, проводит инспекции, но ещё чаще работает с подорожным управителем: прорабатывает и разведывает новые торговые маршруты. Вот и к нам пока лично ездит, определяет где безопаснее всего и быстрее. А уровня у него нет – пустой он.

- Эээ… как пустой? И один ездит? Аааа точно, с Безликим.

- Да, к тому же и защитных артефактов у него хватает. Ещё, говорят, сам не видел, у него всегда при себе в поездках Истиратель. Какой-то могущественный атакующий артефакт. По Эсико ходит молва, видели этот артефакт в деле – страшная вещь: засаду вместе с людьми, деревьями, землёй уничтожил – голый камень остался.

- Это всё артефакты Стига Шта? А он какого уровня?

- Его поделки, он восемьдесят девятого… был, давно очень, не удивлюсь, если сейчас там девяностый, а то и девяносто первый уровень.

Кан был очень впечатлён, он себя считал сильным, но, оказывается, хватает и более сильных людей.

- А у него есть какая-нибудь должность в Эсико? И что он за человек вообще?

-Главный душеприказчик, господин Стиг, он.., как бы сказать, очень тяжёлый человек, общение с ним … в общем никто с ним не может общаться… долго, ну кроме остальных основателей Эсико. В целом, Безликие похожи на своего главного создателя, но не передают и сотой части тех ощущений. Старый Кац, который уважает и испытывает трепет только перед денежными документами, и тот притихает в его присутствии и ведёт себя подобающе.

- А Кац это кто?

- Это Главный казначей Эсико, скоро с ним тоже познакомишься, нужно и нам тут будет организовывать казначейскую службу, надоело мне самому с этими бумажками возиться, а без них никак, он с меня душу достанет, у нас и так с ним… неприязнь, старый псих, но нужно отдать ему должное, своё дело он знает от и до