Отверженный IV: Эскалация (СИ) - Опсокополос Алексис

Центр находился в Королёве, на самой окраине города. Чуть ли не через дорогу от него располагалось небольшое кафе, куда постоянно наведывались курсанты. Я тоже иногда ходил туда поужинать. В центре кормили неплохо, но обстановка в столовой на двести посадочных мест проигрывала уютному кафе.

Деньги у меня были — следователь вернул мне одну из моих банковских карт. Остальные вместе с наличностью и телефоном пока считались вещественными доказательствами с отпечатками пальцев моих похитителей и хранились в полиции. Но мне хватало и одной. В первый же короткий день я дошёл до ближайшего торгового центра и накупил себе разной одежды и обуви — до этого приходилось чередовать одежду, в которой меня похитили, с формой, выданной в центре.

За две недели я научился многому, но главное, я понял, что раньше даже и не представлял, что такое ментальная магия и какие она даёт преимущества тому, кто ею владеет, против обычных магов-стихийщиков. Это было что-то невероятное. Аполлон Ерофеевич показывал такие заклятия, о существовании которых я даже и не подозревал. Правда, он в первый же день меня расстроил, сказав, что научиться чему-то серьёзному в плане ментального воздействия у меня не получится, пока я не достигну пятого магического уровня. Поэтому основной упор мы делали на защиту.

Из заклятий воздействия мы изучили всего ничего, но даже то «несерьёзное», чему я всё же смог научиться, приводило меня в восторг. Например, я научился обездвиживать противника без каких-либо внешних воздействий на него: без заморозки, окаменения или увеличения притяжения земли. Я просто внушал противнику, что он не может сдвинуться с места. И всё. Только ментальное воздействие и никаких внешних проявлений магии.

Правда, подобные трюки пока у меня проходили лишь с неодарёнными или с обладателями десятого уровня. Но даже это впечатляло — я теперь видел, к чему надо стремиться и какие перспективы передо мной открываются. И я был готов заниматься день и ночь, чтобы стать сильнее.

Наставник постоянно меня удивлял. На одном из занятий он внушил мне, что у меня пропал Дар. Я вышел на арену и понял, что не могу ничего сделать, будто Сила меня оставила. Я с удивлением рассказал об этом Аполлону Ерофеевичу и лишь по его с трудом сдерживаемой улыбке, понял, что это дело его рук.

А на другом занятии мне пришлось драться с настоящим медведем — огромным, злым и очень сильным. Я просто не мог ничего с ним поделать — зверь гонял меня по арене, а к концу поединка повалил на пол и почти было разорвал напополам. Но не успел. Аполлон Ерофеевич снял заклятие, и я увидел, что бегал всё это время от обычного парня, даже не одарённого.

После всех этих трюков я понял, что не очень-то и сильным был тот менталист, что помогал в своё время Левашову во время моего поединка с графским сынком на Весеннем турнире в Кутузовке. Будь на месте того менталиста Аполлон Ерофеевич, меня бы тогда живым с арены не унесли.

А ещё я окончательно осознал, что в Кутузовской академии мне делать больше нечего. С моим Даром и способностями обучаться там — терять время. Возможно, хитрый лис Милютин в том числе и с этой целью отправил меня на обучение к суровому орку — чтобы я не только обучился основам ментальной магии, но и увидел перспективы, которые открывает её изучение.

За прошедшие две недели я неплохо научился ставить защиту от ментальных заклятий, но была в этом деле одна проблема — очень уж много энергии она отнимала. Если блокировки забирали энергию лишь во время их установки, то активную защиту нужно было подпитывать постоянно. Но зато и работала она намного лучше.

— Если ты будешь постоянно держать защиту активной, то даже у относительно сильного менталиста ничего не получится с тобой сделать, — говорил наставник. — Примерно пятнадцать минут не получится. Ну максимум полчаса. А потом ты выдохнешься, и тебя можно будет брать голыми руками. Поэтому одна из твоих главных задач — не тратить зря энергию, а научиться активировать ментальную защиту в считаные доли секунды при первых же признаках соответствующей атаки. А лучше хотя бы за секунду до неё.

— Но как я могу активировать до атаки? — удивлялся я. — Я же не могу видеть будущее. Ну, по крайней мере, пока не могу.

— А седьмое чувство тебе на что? — удивлялся в ответ наставник. — Используй его! Скорость и своевременность установки ментальной защиты когда-нибудь может спасти тебе жизнь!

На четырнадцатый день моего пребывания в центре на утреннем занятии мы эту самую скорость и своевременность тренировали. Аполлон Ерофеевич вполсилы атаковал меня стихийными заклятиями, я как мог от этого отбивался, а в какой-то момент он начинал использовать ментальную магию и смотрел, как быстро у меня получалось на это дело отреагировать. А чтобы мне самому был виден результат, наставник использовал максимально эффектные методы. В этот раз он создавал у меня иллюзию, что превращается в различных чудовищ — иногда довольно-таки жутких.

Мы перемещались по арене, неспешно атакуя друг друга: наставник бросал в меня огненные шары, а я в него ледяные. Выглядело это как обычная тренировка на первом курсе магической академии. Но я знал, что в любой момент Аполлон Ерофеевич начнёт ментальную атаку и старался предугадать её. Но пока никак не получалось.

Вот и теперь я буквально на долю секунды отвлёкся на очередной фаербол, отбивая его энергетическим щитом, а на меня уже бежал жуткий двухметровый монстр, покрытый густой шерстью, изрыгающий из пасти огонь и разрывающий ушные перепонки рёв. Снова я упустил этот момент, поэтому мне оставалось лишь отскочить в сторону и спешно ставить защиту. Но постфактум это было делать намного сложнее — приходилось одновременно тратить силы и энергию на то, чтобы отбиваться от физических атак чудища и его стихийных заклятий.

Однако минут через десять у меня получилось — огнедышащий монстр снова стал Аполлоном Ерофеевичем, который для проформы запустил в меня сгустком огненной плазмы и сказал:

— Неплохо. В плане создания защиты очень даже неплохо. По части предугадывания ментальной атаки опять полный провал.

— Я старался, — ответил я. — Но почему-то ничего не выходит.

— Чтобы что-то вышло, нужно много тренироваться, — ответил наставник. — Ну и на пару магических уровней подрасти.

— Но зачем тогда мы сейчас это тренируем, если без соответствующего уровня всё равно ничего не получится? — удивился я.

— Затем, что Сила даёт уровни тем, кому они нужны. Если ты не пытаешься достичь чего-то на данный момент для тебя недоступного, значит, тебя всё устраивает, в том числе и твой уровень. Но если ты пытаешься развиваться, то и уровни приходят быстрее. Чем выше планку ты себе ставишь, тем быстрее добьёшься самого высокого результата, — ответил наставник. — Ну или психологически сломаешься от постоянных неудач и упадёшь на самое дно.

— Вы умеете обнадёжить.

— Не прибедняйся, ты не так уж и плох. Главное — ты видишь истинную сущность противника, я это чувствую. В кого бы я ни превращался, твоё отношение ко мне совершенно не меняется. А это важное качество. Для тебя нет разницы, в каком я обличии перед тобой. Рано или поздно научишься и предугадывать намерения противника. Хотя бы наиболее явные.

— Я бы не сказал, что нет разницы. В виде монстра у Вас физические атаки получаются намного сильнее.

— Тебе кажется. Иллюзия чудовища — по большому счёту ерунда для того, кто понимает, что это всего лишь иллюзия. И бороться с этим несложно. Есть вещи намного более неудобные.

— Какие?

— Их много. Ну вот, например…

Наставник недоговорил — он улыбнулся, как-то очень плавно шагнул влево и… исчез. Просто исчез, и всё. На том месте, где он стоял, теперь ничего не было. Сказать, что я удивился — ничего не сказать. Таких трюков я раньше не видел, да и не слышал о таком.

— Есть идеи, как с этим бороться? — спросил невидимый Аполлон Ерофеевич.

Голос был несколько глуховат, словно доносился из бочки. Я не стал отвечать наставнику. Вместо этого, недолго думая, я обрушил на арену поток воды. В ответ услышал громкий смех наставника.