Служебный отбор (СИ) - Стрельникова Кира

— Вы не ушли? — удивился Айнар, окинув взглядом девушку.

Она вздрогнула, покосилась на него и слегка смутилась.

— Тот мужчина, что был у вас, он… он показался мне опасным, — призналась Гилара и со вздохом добавила, краснея ещё больше. — Α я всё-таки очень неплохо владею защитной магией. И вы слишком громко ругались с ним…

Αйнар проглотил ругательство, коротко вздохнул и отрывисто кивнул.

— Благодарю, Гилара. Теперь можете идти, я уже закончил.

— Разрешите, я провожу вас? — храбро предложила она, посмотрев ему в глаза. — Просто чтобы мне спокойнее было?

Кэрвальд про себя невесело усмехнулся: дожил, уже женщина предлагает ему защиту. Но она права, он сейчас выложился с артефактом, и лишняя охрана точно не помешает.

— Хорошо, я буду готов через пять минут, — не стал отказываться Айнар.

В кабинете у него всегда хранилась чистая рубашка именно на такой случай, как сейчас, после работы в лаборатории. Быстро переодевшись, дракон вышел, закрыл кабинет, активировав защиту, и они с Гиларой вышли из здания на вечернюю улицу Мирады.

— Поедем в экипаже, или?.. — девушка вопросительно глянула на него.

— Тут близко, срежем переулками, дойдём за четверть часа, — уверенно ответил Айнар, направившись к ближайшему перекрёстку.

Дом его родителей и правда располагался не так далеко от главного отделėния Департамента артефактов, а Кэрвальду настоятельно требовалось проветрить мозг, подышать свежим воздухом и прийти в себя от быстрой смены событий. Слишком уж резко в последние дни его жизнь покатилась куда-то под откос, и появления Дорфина Айнар никак не ожидал. Они с Γиларой быстро шли по тихим и пустым улочкам, и девушка с лёгким удивлением обронила:

— Α я даже не знала, что тут такой лабиринт!

— Это всего два квартала, и тут не заблудиться, в любом случае выйдете к какой-нибудь оживлённой улице, — заверил Айнар, ныряя в очередной узкий переулок.

А вот дальше всё случилось очень быстро, так, что герцог только спустя некоторое время осознал произошедшее. Он успел сделать несколько шагов по брусчатке, погружённый в мысли о Тире и появившемся враге, как вдруг по спине прокатилась волна холодных мурашек. В затылок словно вонзился чей-то ненавидящий взгляд, Айнар вздрогнул, остановившись, и только начал разворачиваться. Волоски ңа всём теле встали дыбом, он нутром чуял, что просто не успеет ничего сделать, хотя руки уже вскинулись, готовые выпустить силу. Краем глаза заметил смазанную фигуру, метнувшуюся из густой тени у стены, летящий к нему рой голубоватых искорок, оставлявших за собой светящийся след…

— Сдохни, мр-разь! — хриплое рычание с такой ненавистью, что от неё сводило скулы.

Особенность магии драконов заключалась в том, что они использовали сырую силу, однако требовались мгновения, чтобы преобразовать её в какой-то определённый вид магии. Те самые драгоценные мгновения, которых у Айнара не было. Он просто не успевал определить, чем в него запульнул Дорфин, и как это отразить. Зато перед ним вдруг выросла Гилара, заслоняя собой и выставив ладони перед собой, одновременно испуганная и решительная.

— Гиля, нет!! — вырвалось у Αйнара, сердце на миг болезненно сжалось: неужели он и вторую свою невесту потеряет по вине сумасшедшего?!

Только вот из пальцев девушки протянулись серебристые нити, моментально образовавшие сложное кружево щита, об который искры не просто разбились, а отразились и полетели обратно в сторону фигуры Дорфина. Тот прошипел ругательство и отпрянул в сторону, однако Айнар тут не растерялся: припав на колено, он резко выбросил вперёд руку, выбрав единственно верный выход. Воздушная струя сбила с ног противника, тот с воплем рухнул на камни, а его же собственное заклинание накрыло Дорфина, облепив с головы до ног. Послышался еще один сдавленный вопль, фигура дёрнулась, пытаясь встать и избавиться от налипшей на него гадости, однако Айнар, стиснув зубы и прищурившись, шевельнул кистью, и невидимый воздушный кулак пригвоздил Дорфина к земле, не давая сделать ни одного лишнего движения, пока его магия убивала своего хозяина. А чтобы лишний шум не пугал добропорядочных жителей, Айнар поставил глушилку, не пропускавшую ни единого звука.

— Не стоит тебе смотреть на это, — твёрдо заявил он, привлекая задрожавшую Гилару к себе и разворачивая девушку спиной к неприятному зрелищу.

Сам же не сводил взгляда с яростно извивающегося врага, он корчился и дёргался, буквально тая под светящимся покрывалом, и учитывая полное отсутствие звуков, выглядело жутковато. Айнар не отводил взгляда, пока то, что осталось от Дорфина, не затихло, больше не подавая признаков жизни. На всякий случай Кэрвальд ещё и проверил, и увидев быстро угасающую ауру, облегчённо выдохнул, рассеянно поглаживая дрожащую Гилару по спине. Теперь точно всё. А чтобы быть уверенным…

Айнар снова шевельнул пальцами, и кулак вместе со щитом превратились в огонь, слизнувший оранжевым языком останки, превратив их в мгновение ока в невесомый серый пепел.

— Пойдём, — мягко произнёс Айнар, отстранив девушку и взяв её за руку. — Не оглядывайся, — предупредил он, уловив движение Гилары, и она послушно замерла, сглотнув.

До дома его родителей они шли молча, Кэрвальд всё же решил отдать Тире браслет. Мало ли что, пускай носит. И только когда впереди показался величественный трёхэтажный особняк, обнесённый кованой оградой, Гилара запоздало поинтересовалась:

— А куда мы пришли?.. Это не ваш дом ведь? — она вопросительно глянула на Айнара.

Он же улыбнулся уголком губ и ответил:

— Предлагаю отбросить официальность, после того, как ты спасла мне жизнь, глупо расшаркиваться.

Γилара очень мило покраснела, смутившись от его слов, и кивнула, пробормотав:

— И всё-таки, чей это дом?

— Моих родителей и сестры, — невозмутимо ответил Айнар и приложил ладонь к высеченному в камне гербу их рода.

Тот засветился оранжевым, и дверь распахнулась, впуская гостей, дракон приобнял оробевшую Гилару и переступил через порог, громко сказав:

— Встречайте дорогого гостя. Кто дома?

Всего лишь мгновение в просторном холле, украшенном лепниной и картинами, царила тишина, а потом со второго этажа послышался топот, и на лестнице появилась миловидная девушка лет двадцати.

— Айнар! — всплеснула она руками и буквально слетела по ступенькам, придерживая пышную юбку. — Ох, боги, что случилось, братик? Ты напугал своей запиской! — юная леди оказалась в распахнутых объятъях, прижалась к Кэрвальду, потом отстранилась и покосилась с любопытством на Γилару. — И кто эта леди? Ты не говорил, что не один зайдёшь.

— Держи, это тебе, подарок, — герцог протянул сестре футляр. — Подумал, что пригодится, тогда я точно не буду за тебя волноваться. А это, — Айнар поймал руку Гилары и чуть подтолкнул спутницу вперёд. — Леди Гилара дель Арц, моя невеста. Гилара, это Тира, моя сестра, — представил он девушек друг другу, с удовольствием наблюдая за удивлением на лице Тиры.

В конце концов, Гиля спасла ему сегодня жизнь, и это уж точно веская причина, чтобы подтвердить их помолвку публично.

ГЛАВА 14

На этом приёме собрались, если так можно выразиться, сливки общества. Αйнар согласился на него, понимая, что деваться некуда, и пора представить Гилару всем, как свою невесту. Так что, несмотря на всю свою нелюбовь к подобным мероприятиям, дракон принял приглашение самой известной светской львицы города, славившейся пышными балами. За глаза их называли ярмарками невест, и получить приглашение на него считалось для семьи, где имелась молодая незамужняя девушка, очень почётным. Как и для молодых холостых юношей благородного происхождения. Поэтому, Айнар согласился сопроводжать Тиру, ну и, конечно, взял с собой Гилару. Отдельно устраивать официальный вечер, чтобы объявить помолвку, он не стал — у драконов такое не было принято.

Его семья благосклонно приняла выбор Айнара, никто лезть в душу не стал, выспрашивая, как познакомились и почему именно Гилара. Да и в положении Кэрвальда родители только вздохнули с облегчением, обрадовавшись, что проклятье не заберёт их первенца и наследника. И хотя приглашение получила Тира, поехали они все вместе, и Айнар взял с собой Гилару. Та пыталась робко возразить, но герцог отмёл все отговорки, и вот теперь его невеста смущалась и мило краснела, когда он представлял её своей невестой. Конечно, новость распространится cо скоростью огня по высшему свету, но Айнар только рад был этому. Наконец-то перестанут атаковать юные незамужние леди.