Сергей Карелин - Королева Гарпий

   - А кто у нас по "личинам" специалист? - осведомился Кассел

   - Кто как ни Морти, - рассмеялась Домна.

   Действительно, тут я с ней был полностью согласен. В боевых заклинаниях Морти особым талантом не отличался, а вот в области магии иллюзий, мой друг добился впечатляющих успехов.

   - Тогда нам надо хорошо подготовиться, - я задумчиво оглядел присутствующих, - недели на подготовку думаю хватит. И надо найти корабль, который отвезет нас и будет ждать когда мы вернемся.

   - С кораблем проблем нет, - кивнул Кассел, - у меня есть знакомый капитан, владелец небольшого двухмачтового шлюпа. Как раз нам подойдет. Довольно быстроходное суденышко Корабль у него небольшой, но для нашего дела как раз что нужно. Естественно заплатить надо будет, но для своих это недорого.

   - Отлично, - кивнул Морти, - я приготовлю заклинания. Свент поройся в моей библиотеке. Там есть очень интересные вещи.

   - В твоем шкафу я не увидел ничего интересного, - хмыкнул я.

   - Не в том шкафу смотрел, - рассмеялся он, - я тебе покажу! Еще вина неси, - крикнул он пробегавшему мимо нас мальчишке с подносом. Кивнув, тот сразу изменил направления движения.

   - Сегодня гуляем, - вновь повернулся к нам Морти, - тогда в начале следующей недели и отправимся?

   Никто возражать не стал. Я почувствовал предвкушение мести. Да тяжело в этом признаться, но Перрон сильно задел мое самолюбие. Он выиграл бой. Посмотрим, кто победит в войне.

   ....................

   - Как нет на Островах? - Перрон зло смотрел на замершего перед ним Зова.

   - Скорей всего он в Зохане. Наши агенты пытаются его там вычислить, но пока безрезультатно.

   - Твои агенты способны только казенные денежки проедать, - рявкнул Перрон, - сколько прошло времени и где результат? Подумаешь стихийщик? У тебя мало времени. Это твой последний шанс. Если в течении недели ты не найдешь Свента и не доставишь его в Кантенбро живым или мертвым, то думаю ты потеряешь свое место. Я тебя выгоню без выходного пособия, и на пенсион не рассчитывай! - в последних словах Перрон сорвался на крик.

   - Не надо кричать Ваше святейшество, - неожиданно спокойно ответил лейтенант, не моргнув глазом. - Свент не простой маг, а стихийщик. Один из самых опытных в нашем мире. Даже если мы его найдем, то вряд ли сможем что-то ему сделать. Он способен на многое.

   - Знаю, - тяжело вздохнул Перрон, не отреагировав на дерзкий ответ своего подчиненного - значит надо заманить его на острова... в общем сам решай, но через неделю я не хочу вообще слышать стихийщике. Ясно?

   - Ясно.

   - Какие новости с поля боя?

   - Осада продолжается. Генерал Гров знает свое дело. Вы не хотите присоединиться?

   - Я доверяю генералу. Он опытный военачальник. Но твое присутствие Зов там не помешает. И не забывай о Свенте.

   - Да магистр, но....

   -- Что еще?

   - В Стригхосте по нашим сведениям несколько тысяч людей. Они выехать не успели.

   - И что? Нет в Стригхосте наших. Там враги и пособники врагов. Давно пора все это вырубить под корень. Никого не жалеть. Ворота они нам открыть не могут, так как ворот то нет. Так что толку от них. Хотя если они пойдут с нами в атаку, то пусть живут.

   - Хорошо, - поклонился Зов

   - Иди!

   Зов еще раз поклонился и вышел из комнаты. Он отошел на несколько шагов грязно выругался. Терпение его заканчивалось. Он уже готов все бросить и уехать подальше от Перрона который сильно изменился за последние полгода. Не в лучшую сторону. А история с стихийщиком, окончательно помутила ему разум. Сдерживало Зова только то, что подобное бегство может стоить ему жизни. Поэтому надо ждать подходящий момент. Лейтенант прекрасно понимал, Перрону нужна победа не важно, какой ценой. И видно, что он в ней не сомневался. Но Зов то знал, все не так просто. Стригхост это не просто могучая крепость. До башен гарпий еще надо добраться. Учитывая, что левитирующие заклинания войска Кантенбро имели в ограниченном количестве, а летающих ковров было всего около пятидесяти, говорить о легком штурме не приходилось. Одна надежда на наемников-магов.

   Перрон проявил небывалую для себя щедрость, наняв почти тысячу магов из Сердена и Карста. Эти города находились в северной части Берилловых Островов, и представляли ни что иное, как пристанище бандитов и пиратов. Несколько раз снаряжались эскадры и предпринимались попытки уничтожить этот рассадник пиратства в Северном Море, но все они заканчивались плачевно. Головорезы из этих городов охотно нанимались на службу к правителям мелких городов-государств Берилловых Островов. И на этот раз под знамена Кантенбро встал весь цвет их.

   Зов достал "жезл перемещения" и спустя мгновение уже стоял в лагере армии генерала Грова, перед большой палаткой командующего. Сам лагерь расположился прямо под стенами Стригхоста. Тут было тихо, но вдалеке за самими стенами слышались взрывы и сверкали разноцветные вспышки. Шел бой. К нему сразу подскочил адъютант генерала.

   - Парент, где генерал? - осведомился Зов.

   - Он на передовой.

   - Мой ковер готов?

   - Готов, - кивнул адъютант, - сейчас я распоряжусь.

   Через десять минут над стенами появился ковер, на котором летел Зов. Маг управлявший ковром несмотря на свою молодость вел его виртуозною. Лейтенант оценил мастерство пилота. Сейчас Зов смотрел во все глаза. Они перелетели через стену и очутились над полем боя. Лейтенант невольно вздрогнул. Весь нижний город затянул дым от бесчисленных пожаров. В черной пелене затянувшей все вокруг, то и дело мерцали вспышки заклятий, сверкали молнии. Среди этого хаоса, башни мрачными и гордыми исполинами взмывали в серое небо. Над ними кружили гарпии, периодически падая вниз и скрываясь в дыму. Зов поблагодарил богов, за то маги наложили на его ковер заклинание невидимости. Он уже подумывал спуститься вниз, но тут в нескольких местах дым расступился и лейтенант увидел черные точки взмывавшие вверх. Вскоре они превратились в такие же ковры, как и у него.

   Летающий отряд направился к ближайшей башне. С нее на врага темной галдящей тучей слетели гарпии. И в тот же миг с ковров в них плеснуло злой колдовской силой. Треть нападавших крылатых тварей обугленными изуродованными телами рухнули вниз. Остальные к удивлению Зова не разлетелись, а продолжили атаку и схватка разбилась на множество мелких боев.

   Повинуясь мысленному приказу, маг-пилот направил ковер туда, где Зов узрел генерала Грова. Командующий не участвовал в схватке, а тоже воспользовавшись заклинанием невидимости наблюдал за боем.

   Так как заклинание на ковер Зова и на ковер генерала накладывались одни и те же, они могли видеть друг друга. Такая имелась у маскировочной магии особенность.