Александр Гуров - Рождение Повелителей - Часть 2

— Здесь много деревьев. Их можно вырубить и сделать пики. Стальные наконечники не обязательны, можно обойтись и хорошо выточенным деревом, — объяснил варвару Немо. — Так вот. Часть воинов будут ждать появления оборотней в туннеле Мать-Горы. Когда враги покажут себя мы эстафетой передадим весть об их приближении.

— Сколько понадобиться для этого людей? — перебил северянина Квал-Тарр, не дав закончить его мысль.

— Три-четыре десятка воинов и десяток бегунов. Лучше всего подойдут кланы Искателей Следов для эстафеты и клан Стального Вихря для прикрытия и боя в туннеле, — не задумываясь ответил Немо, похоже из него может получиться неплохой стратег, но насколько хороша его тактика — покажет сражение.

— Кому нужен бой в туннеле?! Там слишком темно, чтобы нормально ориентироваться. Бой там будет означать смерть каждого, кто отважиться драться там! — не выдержал глава клана Стального Вихря Сор-Карр, нарушая свое Слово молчания.

— Бой будет нелегким. Но и не сложнее того, который будет на выходе из туннеля, — спокойно ответил на всплеск эмоций Сор-Карра северянин, — Для этого сражения мне нужны только добровольцы и я буду первым! — выпрямил грудь Немо, не обращая внимания на неодобрительный взгляд Квал-Тарра. Похоже Вождь не хотел пускать своего новообретенного советника в самый жар. — Сотня, Квал-Тарр. Для этого мне нужна сотня бойцов. Десять Искателей Следов, остальные на усмотрение.

— Ты получишь, что просишь, — церемонно ответил Вождь.

— Дальше мне надо сено и хворост, — продолжал диктовать стратегию Немо.

— Это еще для чего? — недовольно буркнул Сор-Карр, и тут же зажал рот рукой, видно не рассчитал свой басистый голос и сказал громче желанного.

— Сено и хворост мы выложим в туннеле, и когда оборотни будут близко к выходу, мой отряд подожжет сено, — ни чуть не возмутившись повторного нарушения безмолвия со стороны Сор-Карра. Немо вообще считал, что это молчание лишнее, только вот как по-другому заставить этих напыщенных глав кланов выслушать все, как полагается, в тишине и рассудительности? Вот и приходиться прибегать к такому виду уловок. Тем временем Немо продолжал не замолкая: — Поэтому факелов в туннеле должно быть больше.

— Будет, — парировал Квал-Тарр.

— Еще, когда оборотни прорвутся сквозь мой отряд и пламя, — а они прорвутся — их должны встретить сомкнутые ряды пикинеров, но только так, чтобы при этом не пострадали люди моего отряда. Другие варвары выставят рогатки, чтобы тварям пришлось еще слаще! — а Немо понравилась роль полководца! Он уже разошелся не на шутку!

— Какова расстановка Кланов? — спросил Квал-Тарр, на это Немо долго не отвечал, вдумывался, рассуждал, но похоже так ничего и не решил.

— Это сделать ты сможешь лучше меня. Я не так хорошо зная на что способен тот или иной клан, — признался Немо. — Но лучшие Кланы разумнее оставить на потом. Их силы нам пригодятся, поэтому не стоит расходовать их направо и налево.

— Все ясно? — осведомился Квал-Тарр, обращаясь к совету.

Вот теперь — когда совету предоставили слово — каждый возжелал выговориться, но никто не стал возражать насчет предложений Немо. Все, как один согласились с тактикой северянина, измотать противника перед боем, поджарить его в туннеле, где нет надежды спастись от огня. Поджарить, как дикого зверя, а потом насадить на копья. Так шансы победить увеличиваются на целый порядок! Тактика Рог-Варра была проста и понятна для варваров, она давно доказала свою эффективность, но на этот раз лучше изловчится. Оборотни не простой противник. Иногда такая тварь может убивать даже когда из ее тела торчит не один десяток стрел, или когда ее несколько раз проткнули мечом. Оборотни не ведают и страха, поэтому надеется, что огонь остановит их, никто и не собирался, полуволки вообще очень страшный противник, но нет бессмертных, поэтому даже таких тварей варвары научились убивать и надо сказать делают они это умело.

… Совету дали слово, которого все так долго ждали. Разыгралась страшная беседа, которая вскоре превратилась в шум и ор. Но, надо сказать, в большинстве случаев кланы говорили о распределении обязанностей: кто куда поставит свои войска, кто станет на флангах, кто вырубает копья, кто что.

Взорвался шквалом эмоций и споров. Выяснить, кто, что хочет объясниться, просто не представлялось возможным. Квал-Тарр не стал успокаивать совет, пройдет минута и их базар прекратится сам собой. Варвар не раз бывал на таких сборах. В роли Вождя, правда, впервые, обычно он присутствовал как Сын Вождя и не больше, но времена меняются.

Немо не стал дожидаться конца совета. Он подошел к Вождю и тихо, на ухо, сказал:

— Не забудь увести подальше женщин и детей. Если мы проиграем, племя сможет возродиться. Но, если умрут женщины и дети, о варварах останутся лишь лживые легенды.

Немо ушел. Квал-Тарру и другим участникам совета еще многое нужно обсудить, все мельчайшие детали. Но северянину там больше нечего было делать.

Немо вышел из шатра Вождя и пошел в свою палатку. Тело просило отдыха, день — а может, и ночь — выдался нелегкий, и теперь надо было хорошо выспаться, чтобы завтра начать приготовления к тяжелой и возможно последней своей битве.

… Северянин зашел в свой небольшой приют, чтобы насладиться отдыхом. Только теперь Немо смог снять свои доспехи. За всю долгую дорогу из Нимфеи северянину пришлось слиться с ними в одно целое, не снимая ни днем, ни ночью. Осторожность прежде всего! Но теперь на некоторое время о ней можно забыть. Немо мог не беспокоится о нападении оборотней, а варваров он считал друзьями, а если и не друзьями, то союзниками. Северянин в своем лагере, лагере союзников-друзей, поэтому удара в спину — да еще и от гордых горцев — он не ждал.

Сон пришел как нельзя быстро, спокойный и безмятежный. Завтра будет завтра, а сегодня надо дать телу необходимый отдых. Должно отдохнуть и сознание, мысли в голове Немо бурлили, как варево варварских котлов, собрать их воедино мог только сон и отдых — на, конечно и осмысление всего на свежую, бодрую голову.

… а пока сон!

Немо не знал, сколько он проспал, но, когда он встал, до его слуха доносились многоголосые крики, стуки топоров о девственную плоть дерева, скрип его падения; звенел металл, сегодня его навострят и начистят так, как он не знавал много лет, на мечах и топорах завтра не будет и маленькой зазбуринки.

Лагерь не спал, в нем жизнь кипела во всю. Немногие варварские кузнецы получили непосильный заказ на новые брони и мечи. Им предстоит нелегкая работа, но даже своим немалым числом они работали так дружно, что мог бы позавидовать Арнел и Гефест. Дровосекам тоже скучать и сноваться без дела не приходилось, они работали в лесу, — который раскинулся совсем неподалеку — и отзвуки их работы легкий ветерок уносил в лагерь. Было слышно каждое срубленное дерево, было слышно, как оно с молодецким скрипом-стоном оставляет свои корни и с такой же жалостливой песней устремляется вниз к земле, прижимаясь всем своим деревянным телом к чистому зеленому покрову свежей травы. Другие упражнялись в боевом мастерстве. Женщины чаще присоединялись к изысканиям мужчин, некоторые готовили завтрак. Вездесущие малыши девочки и мальчики носились по лагерю в своих вечных военных играх. Детей постарше посылали за водой к водопаду, заставляли помогать в рубке деревьев, или подкидывать пищу в горны кузнецов.