Сергей Солдатов - Клан Рысей 1–4

Илика все же нашла нормальный путь. Он хоть и был раза в три длиннее кратчайшего, но удовлетворял требованиям Ван Дрика. Путь был совершенно безопасным и не утомительным, по долине между горными хребтами, вдоль русла небольшой речки. Конечно, обход перевалов задержит экспедицию на две или три недели, но никаких сроков Ван Дрик не оговорил с герцогом, а потому безопасность была его главным приоритетом.

Собственно, одной из причин, фантастического авторитета и уважения Ван Дрика среди солдат и младших офицеров, было то, что в его отряде не было потерь. Тщательно продуманные переходы, выучка подчиненных, тактика и стратегия боя, не просто свели потери отряда к минимуму, а вообще исключили их. Хотя, оборотной стороной такого совершенства, была, часто неприкрытая, зависть старших офицеров.

Экспедиция растянулась по долине между гор так, что Макунин, как командир отряда военных, вынужден был снарядить специального человека, подгонять особо увлеченных разговорами друг с другом.

— Граф, я все хочу Вас спросить, а как Вы встречались с нордами и даже имеете там друзей, если мы вот уже много дней, идем по совершенно неисследованным землям. Как Вы попадали к ним? Или они сами в Империю приходили? Но я что‑то не помню такого — поинтересовался Элиари у Ван Дрика.

— Я встречался с ними далеко на юге, при патрулировании южной границы, а их столицу ни я, ни кто‑либо из известных мне людей, не посещал. Я знаю ее только по рассказам Чинаха, верховного вождя нордов. Кстати, там есть что посмотреть, а Вам и остальным магам нашей экспедиции, будет, о чем поговорить с их шаманами.

— Да уж скорее бы. Знаете граф, я возненавидел горы, а ведь это даже и не настоящие горы, а так, нагромождения скал, даже без вечных снегов и ледников на вершинах. По Вашим рассказам, настоящие горы далеко впереди.

— Да, Чинах много рассказывал мне о тех горах, но думаю, нам будет полегче там. Он наверняка даст нам и проводников и снаряжение, а может быть и воинами усилит. А ваше приспособление для вертикального подъема, возможно, ему придется по душе, если норды раньше вас не додумались до чего‑либо подобного. Во всяком случае, я очень надеюсь на его помощь, никто в Империи в настоящих горах никогда не был, за исключением фанатиков одиночек, о путешествиях которых никому ничего не известно.

— Господин магистр, можно Вас спросить — решился, наконец, Олаф пристраиваясь рядом с Хромом.

— Конечно, конечно, дорогой мэтр, я слушаю Вас.

— Мне как‑то Питер объяснял, что Древние сами добывали металлы из земли, и все их добыли. Ну, с металлами и остальными материалами, я понимаю. А знания? Наши знания о мире, те, что самые сложные, ведь тоже от Древних, а они где их брали? Знания ведь из земли не добудешь.

— Да, Вы правы мэтр, знания из земли не добудешь. Они их добывали сами, а не вспоминали с помощью «Древнего знания», как это делаем мы. Ставили опыты, годами спорили, развивали математику и логику, исследовали свойства материалов. Словом, придумывали все то, что мы узнаем теперь от них. Это процесс долгий и тяжелый.

— Я представляю, каким сумбуром показались бы Древним наши сведения об окружающем мире. Ведь мы его знаем фрагментами, зачастую не понимая изначального смысла в понятия, который вкладывали Древние.

— Как это не понимает смысла? — Озадачился Олаф. — Мы же знаем объяснения этого смысла от Древних.

— Возьмем для примера звезды на небе — продолжал Хром. — Мы от Древних знаем, что наше светило тоже одна их таких же звезд, которые мы наблюдаем на ночном небе. Но ведь мы понятия не имеем, как это доказать, как к этому прийти. Сами бы мы не знаю когда еще додумались до этого.

— Или другой пример. Мы знаем, что весь мир состоит из мельчайших частиц, атомов. Но мы это просто знаем, не понимая как к этому знанию логически придти.

— Знаете, что нам нужно более всего от Древних? Нам, это нашей науке и нашей технике, ремесленному делу и вообще нашему обществу.

— Чего? Новых знаний наверно? — попытался угадать Олаф.

— Нам бы найти курс их дошкольного обучения, затем курс их школы, затем их университетский курс. Последовательный, подробный, где все обстоятельно разобрано и курс не для отличников, а для середнячков. Вот бы что найти, да только непонятно, где искать. Нам не хватает системы знаний, а не самих знаний.

— Интересно, а в Пустынных землях, в разрушенных городах Древних, наверное, много чего сохранилось на глубине. Может там можно чего найти. Я когда в наемниках служил, был у нас один парень, он как‑то с копателями ходил по границе тех земель и они попытались пробиться через верхний слой сожженной земли. Так ведь он всего‑то метров пять максимум, а дальше нетронутая земля. То есть фундаменты зданий вполне могли уцелеть, особенно зданий Древних, они же прочно строили.

— Да, Вы правы мэтр, многие думают так же, и я в их числе. Проблема в том, что непонятно где были эти города Древних. Не можем же мы копать в произвольном месте, в надежде наткнуться на их библиотеку. Проблема еще и в том, что до сих пор неясно, как Древние хранили тексты. На бумаге до нас не дошло ничего — тут Хром немного замялся. — Но ведь раз есть письменность, которой нас научили те же Древние, значит, они ей пользовались, но где и на чем писали — загадка.

— Кстати, то место, где сейчас Столица, Древние не использовали в качестве поселения. Оно им было нужно для каких‑то совершенно других целей. Все эти Лифты, спиральные дороги и Кольцо использовалось вовсе не как инфраструктура города. Об этом говорит, правда косвенно, Древнее знание, а вот о том, для чего все это было нужно Древним, оно молчит.

— И это самые простые вопросы, На самом деле из «Древнего знания» известны совсем уже непонятные нам вещи, просто бессмысленный набор понятных нам слов. Именно так и есть, каждое слово понятно, а что в целом говорится во фразе, совершенно непонятно.

— Вот например я помню, одну фразу из «Древнего знания» — «…благодаря туннелированию, возможно испарение черной дыры...». Все слова известны, неизвестно о чем идет речь в этой фразе. Как дыра может быть черной? Она же дыра, а в дыре, как известно, пустота, то есть, ничего нет. Что там черное? Как дыра может испариться? Она же и без того уже дыра, то есть, пустота.

— Или три разных механики, для микроскопических расстояний, для обычных расстояний и для космических расстояний. Мы знаем, что их три, принципиально разных. Но пользуемся мы только одной и даже не знаем какой из этих трех.

— Да что говорить, само понятие Космос мы узнаем с рождения, как говорить начинаем. А как о нем узнали Древние, остается только гадать.

Глава 3. Норды и орки