Валентина Герман - Озаренные солнцем

Дверь внезапно открылась, и в кабинет, едва дождавшись официального представления, ворвалась Диадра.

- Взгляните, Ваше Величество! - воскликнула она, помахивая желтоватым конвертом.

Плоидис быстро поднялся, и, приняв из рук Диадры небольшой запечатанный конверт, торопливо вскрыл его и достал записку.

"Ваше Величество,

я надеюсь, Вы вскоре позабудете обо всем, что произошло. Я искренне благодарю Вас за все, что Вы для меня сделали, за Вашу дружбу... за Вашу любовь. На свете не было девушки счастливее, чем я в те часы, что мне довелось провести с Вами, счастливее, чем я в то мгновение, когда ощутила нежность Ваших губ...

Я люблю Вас.

И тем более я удивлена и полна сожалений оттого, что смогла сделать Вам больно. Эти сожаления не дадут мне вернуться, они твердят мне о том, что я, такая как есть сейчас, не достойна Вашей любви.

Я всегда буду помнить Вас и всегда буду преданна Вам как своему королю. Я уверена, что вскоре Вы повстречаете ту женщину, которая будет лучше меня и сможет сделать Вас по-настоящему счастливым.

Прощайте, Ваше Величество, и простите меня за все. Завтра я покидаю Лиодас и не буду более докучать Вам письмами".

- Она уехала... насовсем, - Плоидис поднял глаза. - Что с Вами, Диадра?

- Ах, Ваше Величество... - Диадра вдруг отвернулась, едва сдерживая сдавленные рыдания. - Почему же все так вышло... мне так одиноко без нее, а ведь я сама... все из-за меня, это из-за меня она ушла, и вы оба несчастны из-за меня...

Плоидис подошел к ней и осторожно обнял за плечи.

- Я ей нагрубила... она из-за этого... из-за моей слабости... пожертвовала всем... а как я теперь... мне стыдно смотреть Вам в глаза...

Плоидис коснулся ее подбородка и сказал:

- А Вы посмотрите. Я не сержусь на Вас, Ди.

- В самом деле? - Диадра взглянула на него с надеждой.

- Конечно.

- Спасибо, - тихо сказала она. Потом вдруг прижалась к нему. - Я прошу Вас... только один раз, Плоидис... поцелуйте меня, - прошептала она, дрожа.

- Что?.. Нет, Ди, я не буду.

Он разжал руки.

Диадра вдруг очнулась и резко отстранилась от него.

- О Боги, - прошептала она. - Простите...

Плоидис с сочувствием смотрел на нее.

- Вы хорошая девушка, Диадра, - сказал он. - Мне жаль, что все так вышло. Я думаю, для Вас будет лучше, если Вы не будете более искать встреч со мной.

В глазах Диадры мелькнуло унижение.

- Я уже поговорила с госпожой Фрауэр. Она наконец сможет взять меня в Школу. Я освобожу комнату сегодня же, - сказала она холодно.

- Диадра, не грубите мне, - произнес Плоидис, слегка сощурившись, и ей показалось, что это был скорее приказ, нежели просьба.

Девушка посмотрела на него. О Боги, да что она позволила себе?.. Ведь он король... король, а не мальчишка...

- Ваше Величество, - пристыженно произнесла она, склонив голову. - Простите. О Боги, я, вероятно, совсем потеряла рассудок... Прошу, простите меня за все.

Плоидис слегка улыбнулся ей и сказал только:

- Я всегда буду рад принять Вас, если Вам понадобится моя помощь.

- Благодарю, - тихо произнесла Диадра и, собрав остатки воли, вновь взглянула на короля и улыбнулась ему. - Прощайте, Ваше Величество.

И, присев в глубоком реверансе, Диадра развернулась и быстрыми шагами вышла из комнаты.

Плоидис перечитывал письмо Иллиандры, пока, казалось, не запомнил его наизусть. Она ушла и не позволила себе вернуться, хотя знала, что он любил ее... Диадра, напротив, не могла найти в себе сил просто уйти, хотя знала, что он равнодушен к ней. Как бы он хотел сейчас, чтобы они поменялись местами... "Но тогда это была бы уже не Илли", - печально подумал он.

Плоидис нехотя отложил письмо и перебрал оставшиеся. Ничего... только вот что это? Он выхватил из стопки конверт, на котором было всего одно слово: "Королю".

Плоидис нахмурился. Прошения обычно так не оформляли. Да и кто бы осмелился написать просто королю, а не Его Величеству? Почерк был Плоидису незнаком. Он повертел конверт в руках, ища какие-то опознавательные знаки, но не найдя их, наконец вскрыл его.

"Ваше Величество, - писал незнакомец. - Почту за огромную честь сообщить Вам, что располагаю данными, которые могут помочь Вам укрепить Вашу власть..."

Плоидис усмехнулся. Что за пафосный помощник у него появился?.. Однако когда Плоидис бегло просмотрел листы, испещренные мелким почерком, от усмешки его не осталось и следа.

- Поразительно! - воскликнул он наконец, все еще хмурясь с недоверием. - "Но кто ты такой, Архитогор? Я никогда раньше не слышал о тебе, разве что в древних легендах, - подумал Плоидис, усмехнувшись. - Однако едва ли ты тот самый Озаренный Солнцем...".

Король позвонил в колокольчик, и в дверях появился паж.

- Прикажи финансовому советнику немедленно явиться ко мне, - сказал Плоидис, и мальчик тут же исчез.

Через некоторое время в дверь постучали, и в кабинет робко заглянул низенький толстый человек.

- Входите, Бенте, - сказал Плоидис и, когда тот сел, протянул ему письмо. - Взгляните на это.

Бенте просмотрел бумагу, то хмурясь, то скрывая улыбку, потом взглянул на листы с цифрами и поднял глаза на короля.

- Кто такой Архитогор?

- Я бы тоже хотел это узнать, - ответил Плоидис. - Но он впечатляет, не так ли? Такие подробные сведения, собранные с такой грамотностью... все, чтобы безвозвратно лишить графа Латтского его владений. Даже если это действительно какая-то община, то ее патрон несомненно был прежде лицом политическим.

- Возможно, это просто личная месть? - предположил Бенте. - Граф Латтский досадил кому-то, вот на него и пишут доносы.

- Я сомневаюсь, - сказал король. - Сведения слишком скрупулезны. В любом случае, Вы должны проверить это. Латт... насколько я помню, это всегда было не самое благополучное место в королевстве.

- Согласен, Ваше Величество.

- Вы этим и займетесь, Бенте, - сказал Плоидис.

- Слушаюсь, Ваше Величество. Я могу идти?

- Да. В Латт отправитесь завтра утром. И еще, - добавил Плоидис, вставая, - там, на месте, постарайтесь узнать, кто такой Архитогор.

За несколько месяцев многое изменилось для кучки бежавших крестьян, теперь именовавшихся Братией Архитогора. Иллиандра, Элеонора и Ренос научили их простому письму и цифрам. За полмесяца кое-кто научился даже писать некоторые буквы и неплохо считать дюжинами.

После того, как в Латт, благодаря письму Архитогора, нагрянул Бенте со своими солдатами, Торрет был, по указу Его Величества, лишен большинства своих земель, а на оставшихся теперь могли работать только свободные крестьяне. Все люди Торрета получили освободительные грамоты. Ренос и Элеонора ликовали.