Александр Конторович - Рыцарь в серой шинели

– Да. Согласен.

– А вот за товарища нашего, мечом безвинно пораненного, – с вас причитается!

– Отчего ж это – безвинно?

– А кто слова ваши подтвердить готов?

Тишина. Окружающие прячут глаза.

– Никто. А вы, – повернулся Жант к собутыльникам, – в том подписываетесь? За товарища своего?

– А то! Так все было! Пусть платит, деревенщина! – загорланили они.

– Так вон кинжал его торчит! – ткнул я рукой в сторону того.

– А вот и нож, каким ему грозили! – вывернулся сбоку какой-то щуплый парнишка из пришлых. В руке он держал обыкновенный засапожник. – На пол бросили, так я подобрал!

– Что ж, – пожал плечами главарь, – все законно. Один погрозил, второй отмахнулся. Все так. А вы-то, уважаемый, чего влезли? Правил не знаете? Двое дерутся – третий не мешай!

Или это подстава, или просто разводка лоха на бабло. Ничего другого в голову не идет.

– А… – вскинулась Мирна.

– Стоп! – вытянул в ее сторону открытую ладонь Жант. – Уважаемая, с вами вопрос решен. Мы принесли свои извинения, и их приняли.

– Хорошо, – кивнул я головой. – И что же вы хотите от меня?

– Вину свою признаете?

– Нет. Врут ваши ребята, дружка выгораживают.

– Плохо. Кабы признали вы вину свою, так и миром бы разошлись. Заплатили бы вы нам пять золотых (Ого! Ну у него и аппетиты!) и жили бы себе спокойно.

– А в данном случае?

– Ну… человек, которого обидели вы незаслуженно, сам за себя постоять не может… Но друзей попросить вправе.

– Верно! – снова загомонили собутыльники. – Так все! По правилам!

– Так что… – развел руками главарь, – сами понимаете…

Из задних рядов поднялся крепкий парень. На боку у него… блин! Почти оглобля висит. Как только он таким управляется? Это без малого двуручник получается.

– Так как, уважаемый? Насчет вины-то? Подумаете?

– Вот за что я тебя, Жант, всегда уважал – так это за умение считать!

Мы все повернулись на голос.

В дверях стояли несколько человек. Тоже нехилые ребятишки. Лицо человека, стоявшего впереди, было мне смутно знакомо.

Так… похоже, что к бандюкам (а это точно бандюки – и к бабке не ходи!) прибыло подкрепление. Совсем весело…

Тем временем говоривший прошел вперед. Небрежно отодвинув со стола кружки и пустую посуду, он присел на краешек. Снял шапку и встряхнул рыжими кудрями.

– Ты что-то имеешь против, Герел? – нахмурился главарь.

– О чем ты, Жант? – рыжий выставил перед собою открытые ладони. – Ради бога! Когда это я лез в твои дела?

– Так что же ты хочешь?

– Э-э-э… мне неудобно тебе напоминать… но ты задолжал мне две золотые монеты…

– И что? Я отдам!

– Я бы хотел получить их сейчас. До того, как ты окончательно поссоришься с… этим человеком…

– Не понял!

– Видишь ли, Жант… Не обижайся, но пока еще никто не встал из гроба, дабы отдать свои долги…

– На что ты намекаешь, Герел?

– Знаешь ли ты его? – указал на меня рыжий.

– Нет. А какая разница?

– Сколько здесь твоих людей?

– Ну… пятнадцать человек. А что?

– Нас у Лихого Элли было больше. Так вот он, – рыжий ткнул в мою сторону пальцем, – убил восьмерых, в том числе и самого Элли.

Вокруг меня сразу стало как-то пустовато.

– Ты… серьезно, Герел?

– Я сам с ним дрался, и он меня отпустил.

– Почему?!

– А мы поспорили – если я выдержу пять минут, он отпускает нас всех. Тех, кто еще был жив к этому времени. Я выстоял, хоть это и было нелегко. Этот тип дерется не по-нашему. Трудно предугадать его фокусы. Так что, если не возражаешь, я бы хотел получить свой долг… Да и тебе советую посмотреть в округе, мало ли что…

Глава 19

Наступила тишина.

Стоявший напротив меня главарь лихорадочно размышлял. Его соратники придвинулись к нему поближе. Кое-кто уже открыто держал в руках оружие.

Совершенно невозмутимый рыжий флегматично прихлебывал чужое пиво.

Отыскав взглядом Мирну, я движением брови указал ей на лестницу. Она упрямо замотала головой. Как же ее отсюда убрать?

За стеной зацокали копыта, и взгляды всех присутствующих переместились на дверь. Ага! Позади меня малость рассосалось, видать, кто-то из местных под шумок свалил. Отлично, теперь к лестнице отойду в случае чего. Уже веселее.

Звук шагов. Тяжелый, шел кто-то грузный. Вот сапоги затопали по крыльцу. Толчок – и распахнутая дверь звучно бухнула о стену.

На пороге стоял солдат. Уж совершенно точно – не отставной. Тускло блестящая кираса, окольчуженные рукава. Островерхий шлем. Темно-зеленые штаны были заправлены в высокие кавалерийские сапоги. Длинный, чуть изогнутый меч и кинжал у пояса составляли его вооружение.

– Что за шум, а драки нет? – поинтересовался прибывший.

– А тебе-то, любезный, какое дело? – сварливо огрызнулся кто-то из сподвижников Жанта.

Брови у солдата слегка приподнялись, выражая удивление.

– Раз спрашиваю, значит, есть дело.

– Да ты, вообще, кто таков? – осмелел вопрошающий.

Солдат вздохнул и небрежным движением откинул плащ, прикрывавший его плечи.

По трактиру пронесся вдох.

На правом плече солдата скалила зубы кошачья морда.

– Кот…

Он обвел всех присутствующих тяжелым взглядом. Да уж… умеет… я просто физически ощутил его давление.

– Еще вопросы есть?

Тишина.

Кто бы ни был этот солдат, но появился он очень вовремя!

Жант так просто присел, стараясь выглядеть незаметнее.

Ни хрена себе… это кто ж такие-то? Что-то он жути навел одним только внешним видом.

– Мне нужен человек по имени…

Люди задвигались, стараясь стать незаметными и убраться в тень.

– …Сандр.

Взоры местных обратились на меня.

– Ну, я Сандр. Чего надо-то?

– Со мной поедешь.

– Я бы с радостью, только вот предъяву мне тут кинули…

– Что?

– Долг требуют.

– Отдай, и всех делов.

– Так я его и не брал вовсе…

Кот подошел поближе и с интересом посмотрел на меч в моей руке.

– Не этим задолжал?

– Да! Тут! – сорвалась с места Мирна. Подлетев к нам, она со скоростью пулемета высказала свою версию произошедшего.

Выслушав ее, Кот повернулся ко мне:

– Все так?

– Да. Ну, разве что чуток преувеличила. Меня на части вроде как еще не начинали резать…

– Не расстраивайся, за этим бы дело не стало.

– Ну, я тоже не подарок…

– А ты? – Кот повернулся к Жанту.

– Дык… Фантазирует она… чего тут… погорячились малость… не было ничего…

Солдат протянул руку и выдернул из балки кинжал.

– Надо же… Я и не подозревал, что они сами летать могут… Или не могут?

Главарь молчал.

– А ты? – повернулся к рыжему Кот.

– Я после пришел. Ничего не видел и не знаю. Сижу вот и пиво пью. Ведь так? – подмигнул он мне.