Вадим Друзь - Сателлит Его Высочества

— Мой король, — очень серьезно произнес Грей, — мое мнение сводится к тому, что на принца Талании открыт сезон охоты, по меньшей мере как на завидного жениха, а по большей — как на объект, дающий потенциальную возможность политической игры.

— Великолепно, барон, — король улыбнулся, — вы уловили суть. Постарайтесь в своей работе это обязательно учитывать. Все необходимые подробности вы можете узнать у начальника тайной полиции, он предупрежден, а кроме того, он сам испросил у нас дозволения проконсультироваться с вами в вопросе дальнейшей зачистки Альфаны от агентурной сети Крега, что-то там у него вызывает тревогу.

— Я сегодня же с ним встречусь, Ваше Величество.

— Нет нужды в такой спешке, барон, время позднее, вопрос вполне потерпит и до завтра. Тони, сын, а вот ты будь добр, проникнись серьезностью момента и обязательно выстрой собственное мировосприятие в свете всего здесь сказанного. Вот, на сегодня — всё, всего наилучшего, господа! — король кивнул молодым людям и снова погрузился в работу с бумагами.

— Тони, а что ты можешь рассказать о шефе тайной полиции? Как-то мне не приходилось ещё с ним пересекаться…

Друзья вновь обосновались в апартаментах принца. Тони при этом выглядел несколько расстроенным, и Максим решил его отвлечь от мрачных дум.

— О графе Штейне? О, интересная личность. Его как будто и не видишь, а он, тем не менее, очень многое о тебе знает. Раньше меня это бесило, как это — куда ни пойдешь, с кем ни поговоришь, а отец уже в курсе всего. Потом понял, что у него просто работа такая, перестал сердиться, да и научился при необходимости обходить его силки, хотя это, признаться, и непростая задача.

— Насколько я знаю, его службы располагаются в том угловатом здании, что через площадь от дворца? Что это за мода во всех краях: как служба тайная, так и домишко себе помрачнее строят, чтоб обыватель вздрагивал…

— Ну, графу-то этот дом в наследство от прежних достался, не строил он его, в нём испокон веку тайная полиция была. А что вздрагивают, это верно. В ту дверь только посетители входят, да не все из них обратно выходят, а вот никто никогда не видел, чтобы теми дверями сами жандармы пользовались. Создается впечатление, будто и нет за ними никого. Это я потом уже узнал, что там целая система тайных подземных ходов с выходами по всей округе, а при том, что вышкол и дисциплина у графских служащих достойна восхищения, то всё это вместе взятое добавляет простолюдинам ещё большего страху…

— А каков он в общении?

— Весьма обаятелен, остроумен. Только надо постоянно быть начеку — он же всегда на работе…

— Ладно, Тони, завтра разберемся.

— А я с тобой пойду, мне тоже интересно…

Гл. 2

— Весьма рад вас видеть, господа, а с вами, барон, очень рад познакомиться ближе! Прошу, располагайтесь. Кофе или, может быть, — вина? Есть хорошее белое буанское — букет просто волшебный… — встретивший их на пороге своего кабинета граф Штейн, не переставая улыбаться, указал гостям на удобные кресла у столика в дальнем углу комнаты.

— Благодарю вас, граф, — Тони решил взять инициативу на себя, — для вина как-то рановато, а вот от кофе мы не откажемся, не так ли, барон?

— Да, кофе был бы в самый раз.

— Тогда — одну минуту, — Граф вызвал адъютанта и отдал распоряжения, — Итак, господа, вот в этой папке специально для вас двоих собраны основные данные по Бризару на теперешний момент. Акцент сделан на королевскую семью и ближайшее её окружение. Это не расширенная справка, поэтому, если возникнет необходимость в подробностях — я к вашим услугам. А лично для вас, принц, подготовлен ещё один документ, он освещает матримониальные устремления нашей высшей знати касательно вашей особы — в цитатах, так сказать… Очень познавательное чтиво, Ваше Высочество, оно открывает глаза на подоплеку многих «благородных» порывов вашего окружения и молодых барышень в частности. Знаю, вы очень щепетильны в вопросе частной жизни других, поэтому настоятельно рекомендую не пренебречь чтением этого документа — он как раз поможет оградить от нежелательного вмешательства вашу собственную жизнь.

Тони недовольно поморщился, но Максима это не остановило — он забрал и вторую папку:

— Не волнуйтесь, Ваше Сиятельство, принц обязательно ознакомится с этим документом. Вопросы безопасности превыше щепетильности.

— Макс, и не надейся, я не буду читать доносы на своих друзей.

— Конечно, не будешь. Читать буду я, а ты будешь знать. И не друзей, а только недругов, будь уверен.

Граф, получив неожиданную и серьезную поддержку, с благодарностью взглянул на Грея:

— Буду вам признателен, барон, если вы сдвинете это дело с мертвой точки. И прошу вас, давайте без титулования, уж я-то знаю, что вы не просто барон, каких множество.

Стукнули в дверь — адъютант принёс и роздал кофе.

Грей, приняв чашку, ответил, улыбаясь:

— Благодарю вас, граф, почту за честь быть вам полезным. Однако вернемся к делу. Наш король говорил, что у вас имеется проблема, в разрешении которой могут пригодиться и мои знания. Так что я вас внимательно слушаю.

Граф Штейн, собираясь с мыслями, отставил свой кофе и подошел к окну. Темно-серый мундир с серебряным позументом в контровом освещении казался совершенно черным, а его седые волосы серебрились ореолом. В сухощавом теле чувствовалась сила и лаконичная грациозность бывалого фехтовальщика.

Наконец он заговорил:

— Барон, некоторое время тому назад я получил приказ провести зачистку столицы от всяческого сброда. Да вы, наверное, в курсе. Но не о сброде речь. Очень важно было выявить и уничтожить резидентуру небезызвестного вам Крега. А о её существовании, к стыду своему, я узнал довольно поздно. Всё же работа помалу пошла и многих к этому времени уже выследили и схватили. Но все они были пешками, а перед нами стояла задача найти резидента. Вышли и на него — им оказался один из крупных ростовщиков, свою агентуру он затягивал в сети легкодоступными ссудами и действовало это безотказно — ни один не смог соскочить с такого крючка. Мы взяли его под плотное наблюдение, и вот что выяснилось странного: он продолжал раздавать задания и после гибели Крега. И задания эти соответствовали текущему моменту.

— То есть, от уже мертвого Крега они не могли исходить, но могли от кого-то, кто по-прежнему жив и здоров? — Макс постарался не выдать голосом своей озабоченности.

— Вот именно, барон! И в это же самое время наш поднадзорный был под такой плотной опекой, что мы знали каждое слово из тех, которые он шептал ночью своей жене! Каждый приходящий клиент брался под наблюдение и детально прорабатывался — вы только представьте себе объем работы! И всё — прахом. Никаких результатов. Мы даже внедрили своего агента к нему в лавку — и с тем же успехом. Кроме одного нюанса: в доме обнаружена комната, куда доступ имеет только сам хозяин, и из которой при его посещениях слышны невнятные голоса. Но по косвенным данным иного живого присутствия не обнаружено. Так что, по всей видимости — это по вашей части, господин барон.