Джозеф Дилейни - Ведьмак: Алиса (ЛП)

Она должна достать кости из кипятка, не взирая на боль. Она должна достать их одновременно. Упусти она один, и магия будет утеряна.

Торн двигалась быстро, ее руки опустись в парящий и бурлящий котел, и через мгновение она с триумфом на лице достала две костяшки больших пальцев из него.

Ей понадобилось еще полчаса, чтобы сделать в каждой костяшке отверстие ножом: ох нужно было повесить на тонкую, длинную и жесткую веревку.

Мне не терпелось отправиться на поиски тронной залы – мама Тома сказала, что кинжал находиться под троном Дьявола. Тем ни менее, я прикусила губу. Нам нужна была любая помощь, которую мы можем получить, а кости больших пальцев демона могут дать Торн необходимую силу.

Как только она закончила, она сделала из костей ожерелье.

- Должно быть больше силы, чем в костях даже самой сильной ведьмы, - заметила я.

- Будем надеяться, что это нам не понадобиться. Здесь слишком тихо, но это ненадолго.

- Почему они не прыгнули во врата вслед за нами? – спросила я.

- Они уже почти закрывались, когда прыгнула я, - ответила Торн. – Вельзевул испытывал очень сильную боль, чтобы контролировать их. Но они найдут их снова, и последуют за нами.

- Они знают, что они приведут их во владения Дьявола?

- Они смогут лишь предположить – врата не всегда ведут в одни и те же владения. Если они движутся, им потребуется время чтобы найти их, и когда они поймут, что пошли не по тому следу, им будет необходима невероятно сильная магия чтобы найти нас, но это невозможно сделать внутри базилики. Ты знаешь, где тронная зала Дьявола?

Я отрицательно покачала головой.

- Я видела много подземелий, но не тронный зал… По крайней мере я не помню, чтобы была там. По правде говоря, это было настолько ужасно, что мой разум не запомнил множество из всего через что я прошла здесь.

- Значит, нам нужно искать две вещи – кинжал и врата, чтобы покинуть это место. Давай сначала поищем кинжал, - сказала Торн.

Но трудности, которые стояли перед нами, вскоре стали очевидными. Мы ушли с кухни, спустились по трем лестничным пролетам во внутренний двор и оказались перед тремя проходами. Мы выбрали центральный и самый широкий, который имел высокие арочный крыши. Мы поспешили вдоль, но примерно через час мы все еще не достигли конца; у нас не было ни малейшего представления, куда он может нас привести.

- Это место огромное, - сказала Торн. – Мы можем искать в течении многих лет, и не найдем ничего.

Это была правда. Из-за огромных размеров владения Дьявола наша задача становилась практически невозможной.

Но мы должны попытаться. Когда спустя полчаса мы достигли конца прохода, мне не понравилось то, что я увидела. Мы оказались в огромном открытом круговом пространстве. Над нами высоко был купол, казалось, мы смотрим на небеса. Перед нами было темно-синее озеро, вода была спокойной и угрожающей. Его поверхность была как стекло, и оно было достаточно глубоким, чтобы скрыть что-нибудь. Оно занимало практически всю площадь круга, оставляя место лишь для узенькой дорожки вдоль каменной стены.

Вдруг в высоте раздался крик – визг козодоя. Мы посмотрели вверх, и увидела как птица взмахивая крыльями приближается к нам. Она несколько секунд парила, а затем начала пикировать вниз, и затем дугой улетела прочь, обратно в сторону центра озера.

- Наверное, это приживала Морвены, - сказала я. – Это место кажется идеальным для того, чтобы устроить в нем засаду.

- Но мы слышали этот звук в прошлых владениях, - запротестовала Торн. – Как она может быть здесь? Врата закрылись после меня, и она не могла пройти через них.

- Мы слышали птицу впервые, как только вошли в город, - сказала я. – У нее было достаточно времени, чтобы использовать врата до нашей встречи с Везельвулом. И она не появилась, когда ты убила Бетси и водяных ведьм. Значит, она ушла еще тогда.

- Но откуда ей знать, что мы направимся во владения Дьявола?

- Она сильная и хитрая. Она могла сама додуматься до этого. Как верная дочь Дьявола, она может знать гораздо больше всех остальных его подданных. Возможно, она знает о кинжале, и о том, что мама Тома уже использовала его однажды. Не забывай, она первой узнала о том, что я вошла во тьму.

- Даже если Морвена здесь, вместе мы сможем противостоять ей! – уверенно утверждала Торн, и я знала, что она чувствует себя виноватой, за то, что заманила меня к Бетси по сговору с Морвеной. – Она может использовать свой кровавый глаз только на одного человека за один раз. Грималкин рассказала мне как они с Томом сражались против водяных ведьм. Они столкнулись лицом к лицу с Морвеной и она парализовала Грималкин своим наполненным кровью глазом. Но Том не пострадал, поэтому он использовал свою серебряную цепочку, чтобы связать ее. Затем Грималкин освободилась от действия ее кровавого взора и убила ее. Мы можем сделать то же самое. Таким образом, она умрет навсегда – это будет ее конец.

По словам Торн все было так просто, но Морвена очень опасная, и такая же сильная, как и ведьма-убийца. Ее кровавый глаз был закрыт куском плоти. Когда она освобождала свой взор, ее наполненный кровью глаз мог парализовать человека на месте. Но то, что она могла использовать свой взгляд только на одного человек за раз, действительно было правдой.

Так что если мы встретимся с ней, то надеюсь, она парализует меня, чтобы ее могла убить Торн. Я не хочу использовать магию, которая может потребоваться для ее уничтожения.

Торн повернулась и посмотрела на меня.

- Так что мы будем делать – вернемся назад, или пойдем по краю озера, и рискнем? Решать тебе, Алиса, но решай быстро. Ты не можешь оставаться здесь слишком долго, сама знаешь цену. И кто знает, сколько уже времени прошло в Графстве?

Она была правда: я не могу медлить. Я решилась мгновенно. Мысль о том, что я повторяю свои ошибки, наполнила меня тревогой.

- Будем следовать по тропинке, - сказала я.

Обнажив ножи, Торн пошла вперед. Тропа была узкой, но сухой, и вода была по крайней мере на фут ниже.

За несколько минут мы продвинулись достаточно далеко, но я не видела, что эта дорожка может привести нас к чему-то значительному.

Именно тогда я обратила внимание на туман, который начал формироваться в центре озера. Его усики распространялись по его спокойной поверхности, извиваясь по направлению к нам.

- Быстрее! – крикнула Торн, тоже заметив его. Мы побежали, но через несколько мгновений снова перешли на шаг. Туман был настолько густой, что я едва могла разглядеть фигуру Торн впереди, хотя она была всего лишь в нескольких шагах от меня.

Словно желая сделать наше положение хуже, тропа внезапно сузилась и стала скользкой. Она уже была почти на одном уровне с озером, а иногда опускалась так низко, что мои остроносые туфли шлепали по воде.