Маргарита Блинова - Невеста по обмену (СИ)

Все остальное делало его воображение…

Тем не менее долго так продолжаться не могло.

С тоской взглянув на часы, Максимельян осторожно откатился и встал. Надо идти к себе, освежиться и браться за дела. Советник Дрим наверняка уже нервно прохаживается рядом с покоями короля, ожидая с ним встречи.

Стараясь не искушать себя, Максимельян быстро прошел к дверям, но потом все‑таки не выдержал и обернулся.

Мариэлла все так же безмятежно лежала на кровати, обнимая одну из подушек. Сотканная из противоречий, гордости и красоты, даже спящей она умудрялась выбивать его из привычного спокойствия.

Улыбнувшись, мужчина решительно вышел и аккуратно затворив двери.

Дела не ждут! Даже безумно влюбленных…

Мария Королек,

студентка

— Подъем! — заголосил мне кто‑то прямо в ухо, а следом на мою беззащитную попу обрушился удар.

— Ай! — пискнула я, поспешно переверачиваясь на спину, села и тут же со стоном схватилась за голову.

— Паршивенько? — ехидно уточнила Линка.

Жалостливо глянув на бессердечную девушку, я издала еще один стон боли. Голова гудела, словно приближающийся к станции паровоз. К тому по всему телу разливалась какая‑то странная вязкая усталость. Вдобавок меня знобило.

Какое‑то странное похмелье!

Раньше максимум, что ожидало меня на утро после веселого вечера — это легкая тошнота, сухость во рту и стойкая ненависть к миру.

Неужели старею?

— На вот, — протянула Ангелина крохотный кувшинчик, — подлечись.

Трясущимися руками выхватив изделие местных гончаров, я с жадностью принялась глотать прохладную воду с ароматом каких‑то незнакомых трав. Так, глоток за глотком, я опустошила почти весь кувшин и обнаружила, что все не так ужасно, как пару минут назад.

— Не хило вы вчера оторвались, — принимая из моих рук пустой кувшин и помогая подняться, весело заметила Линка. — Я много чего повидала, но полуголый упитый эльф — это уже перебор!

— Значит страдающие похмельем принцессы для тебя не новость?

— О — о-о… — многозначительно протянула девушка, помогая моим непослушным конечностям попасть в рукава платья. — Ты даже представить себе не можешь сколько таких благородных принцесс выносили под утро из клуба, где я раньше подрабатывала!

Мысль о том, что не одна я такая забулдыга неожиданно придала мне сил и до ванной комнаты мне удалось донести себя уже без посторонней помощи.

Пока я умывалась и растирала похолодевшее от ледяной воды лицо пушистым полотенцем, Ангелина умудрилась сбегать за едой и соорудить для нас парочку бутербродов, которые тщательно упаковала в небольшую плетеную корзинку.

Если честно, почуяв запах еды, я планировала немного перекусить и опять отправится в постельку, но Линка недовольно сдвинула брови и сурово глянула в мое помятое лицо.

— Я тебя не для того с таким трудом будила и поднимала, чтобы ты опять дрыхнуть пошла, — заявила она и схватила меня за руку. — Библиотека! — громко крикнула девушка, волоча меня к дверям. — Нас ждет бесконечный мир знаний и неразгаданных загадок!

Мне больше был по душе мир теплой кровати и мягкой подушки, но против Линкиной энергии не попрёшь!

Поднявшись по лестнице на третий этаж, мы свернули в левой крыло и… оказались в тупике. Линка, которая как выяснилось, тоже плохо ориентировалась в королевском замке, раздраженно фыркнула и потащила меня обратно к лестнице.

В который раз помянув проектировщика замка добрым словом, мы повернули в едва приметный коридор и остановилась перед небольшой развилкой.

— Не понимаю! — возмущенно фыркнула подруга, сжимая в руках корзинку с едой. — Нафига прятать библиотеку?

— Мда… — согласно кивнула я, оглядывала два совершенно идентичных поворота. — Этому месту определенно нужны 'Планы эвакуации'.

— Желательно на каждом повороте!

В конечном итоге, переложив выбор на детскую считалочку, мы повернули в левый коридор и, пройдя каких‑то десять шагов, уткнулась в массивные двери библиотеки.

- 'Вход строго запрещен', — прочитала Линка огромную вывеску сбоку.

— Ну раз нельзя, то мы просто обязаны туда попасть, — заявила я, толкая двери.

Похмелье уже прошло, к тому же Линкин азарт и возбуждение частично передались и мне.

Кто бы вообще мог подумать, что Марии Королек будет так важно попасть в библиотеку. Узнай об этом факте наша университетская библиотекарша, у нее от шока из рук попадали бы все формуляры!

Уверенно зайдя в обитель знаний, я оглянулась на Линку, несмело озирающуюся вокруг, и тоже начала оглядываться в поисках конторки с тетенькой — библиотекаршей.

— Привет!

Мы с Линкой словно по команде развернулись на звук и потрясенно уставились на черного ворона, размерами с упитанного кота.

Да куда там! Больше, намного больше!

Макушка птицы заканчивалась где‑то на уровне моей коленки. Внушительные ключ и загнутые когти внушали уважение, к тому же в неясном свете библиотечного зала, черные перья отливали темно — синим цветом, создавая вокруг странной птицы какой‑то потусторонний ореол.

Еще до конца не понимая, как в этом мире принято реагировать на говорящих животных, я настороженно глянула на Линку.

— Может почудилось? — осторожно шепнула та. — Вороны не умеют говорить…

— Отчего же? — влез в разговор ворон. — Очень даже могут.

От удивления я ткнула в него пальцем и заорала:

— Говорящая птица!

— Удивленное прямоходящее! — передразнивая мой испуг, прокричал ворон. — Обмен очевидностями завершен? — насмешливо уточнил он, разглядывая нас маленькими глазками. — Тогда позвольте узнать, что делают двое детей позднего пубертатного периода в святая святых?

— Почитать пришли…

— А табличку на двери видели? — грозно хлопнул крыльями ворон.

Я мельком глянула на Линку. Девушка стояла с приоткрытым от удивления ртом и во все глаза смотрела на странную птицу. Понятно, в ближайшие пару минут помощи от нее можно не ждать.

— Видели, — послушно кивнула я.

— Так чего не прочитали?

— Просто на пути к знанию нам не страшны никакие опасности и запреты! — торжественно заявила я.

Ворон удивленно моргнул маленькими черными бусинами — глаз и в задумчивости наклонил голову набок.

— Ну, в таком случае, — уже совершенно другим тоном ответил он, — позвольте представиться — смотритель библиотеки, ворон Абрахас.

— Принцесса Мариэлла, — улыбнулась я и кивнула в сторону застывшей подруги. — А это — Лина.