Похищенная черным драконом (СИ) - Наталья Гордеевская
— Где я? — прохрипела я, жмурясь и стараясь не шевелиться.
— Здесь, — ответил тот же голос. — Пить будешь?
На сухие потрескавшиеся губы пролилась вода, попадая в рот. Я закашлялась, но жадно приникла к узкому горлу мутной бутылки, торопливо глотая бесценную влагу.
Напившись, кое-как села и осмотрелась. Какая-то деревянная телега, с решеткой вместо стен и крыши, клочки сена на грубом полу, и люди вокруг. Сгорбленные старики, молодые испуганные девушки и несколько женщин с детьми. Все грязные, оборванные и с пустыми взглядами.
Рядом со мной сидела старуха в драном холщовом платье и сочувственно на меня смотрела.
— Боги! — вскричала я, озираясь. — Что происходит? Кто вы такие?
Люди вокруг встрепенулись, глядя на меня с тоской и жалостью в мутных глазах.
— Тише ты! — торопливо пробормотала старуха, зажимая мой рот не очень чистой ладонью. — Что ты орешь, как свинья на ярмарке? А ну как конвой услышит — мало никому не покажется!
От страха по спине выступил ледяной пот. Я же была в замке, как я тут очутилась?
— Кто вы? — жалобно спросила я у старухи. — Куда нас везут?
— От ты дуреха, конечно, — покачала она головой и подобрала под себя босые ноги. — Известно куда, к Конраду-кочевнику, чтоб ему пусто было!
По голове будто ударили изо всех сил. Кочевники? Они же ушли с наших земель, Райан их изгнал!
— Расскажите подробней, — взмолилась я, глядя на седую старуху, которая совершенно спокойно оттирала подолом грязь с ногтей. — Я ничего не понимаю! Вчера я была дома, а сейчас оказалась здесь! Это какая-то ошибка!
— Вона как, — протянула она, бросив на меня быстрый взгляд. — А нас вот в деревне поймали. Всех мужчин, кто мог сражаться, порубали, дома сожгли, а баб с детьми да стариков сюда, значит, запихали. Ты уже здесь была, валялась без сознания. Думали мертвая, а ты живая оказалась.
— И зачем вас схватили? — отрешенно спросила я, сжимая на груди воротник халата.
— А кто ж знает? — грустно ответила старуха, и глаза ее потускнели. — Вряд ли для чего хорошего! Может, продадут, а может, работать на них заставят. Баб помоложе для утех заберут, а меня в расход пустят — какие со мной утехи?
Я забилась в угол, не чувствуя, как занозы впиваются в ладони. Сердце билось неровными толчками, и никак не получалось глубоко вздохнуть и успокоиться. Я тяжело дышала, стараясь не впасть в панику.
— Ты-то сама откуда будешь? — полюбопытствовала старуха. — Чистенькая такая, одежда на тебе из дорогой ткани. Из зажиточных что ль? Дом твой разорили?
— Я не знаю, — треснутым голосом ответила я. — Я была у себя, а потом темнота и я очнулась уже здесь.
— Понятно, — глубокомысленно произнесла она. — Ну тогда, может, родные искать будут да и выкупят тебя, а? Родители-то живы? Может, жених есть?
Райан! Мысль о нем забилась в голове, как пойманная птица.
— Есть жених, — кивнула я решительно. — Вот только кочевники ему не обрадуются совсем.
Старуха недоуменно покосилась на меня.
— Умом что ли тронулась, бедняжка, — озадаченно протянула она, щупая мой лоб. — Вроде нет жара, а словно бредишь. С кочевниками никто сладить не может, опомнись!
Истеричный смех вырвался из моей груди, и я испуганно зажала рот рукой. Сейчас эти несчастные точно решат, что я безумна, раз смеюсь в такой ситуации.
Надо подумать, собраться!
Я закрыла глаза и мысленно представила лицо дракона. Словно наяву в ушах раздался его шепот: «Я люблю тебя, слышишь?» Он придет за мной, обязательно! Вот только как дать ему знать, как меня найти?
— Где мы едем? — затормошила я старуху. — Ну же, скажите, я не узнаю эту местность!
Она недовольно посмотрела на меня и буркнула:
— Совсем сбрендила девка! По восточным землям едем! Сама-то откуда?
— Из северных, — ответила я, озираясь по сторонам, стараясь запомнить то, что вижу.
— Эк тебя занесло, — удивилась старуха. — У вас, говорят, кочевников давно не бывало! Как вы только отбились от них, не пойму.
— Дракон нас защищает, — голос дрогнул, и сердце сжалось. — Он придет, вот увидите!
— Чур тебя, сплюнь! — вскрикнула она, размахивая руками. — Еще не хватало его здесь! Уж лучше к кочевникам, чем к черному чудовищу! Эти хоть сразу убьют, а дракон обглодает заживо! Слыхала, сколько человечьих косточек вокруг его замка? Это его зубов работа!
— Он не ест людей, — нервно улыбнулась я. — Не бойтесь его!
— А ты чего такая смелая? — напряглась старуха, отсаживаясь от меня. — Дракона призвать хочешь? Точно полоумная!
— Его не нужно призывать, — твердо ответила я. — Он сам придет, вот увидите! Надеюсь, что успеет.
Глава 57
— Значит, ты просто дурочка, — снисходительно ответила старуха, махнув на меня рукой. — Блаженная, как у нас говорят! Виданное ли дело — надеяться, что дракон вступится за людей? Опомнись, ненормальная!
Я заерзала под неодобрительными взглядами пленников. Но их можно понять: репутация у драконов зловещая.
Телега затряслась по мелким камням, и боль в голове снова сдавила виски.
— Кажется, приехали, — пробормотал старик с косматой бородой в дальнем углу. — Все, пришла моя смертушка! Простите, люди, если обидел кого!
Женщины тихо заплакали, прижимая к себе ничего не понимающих детей. У одной из них ребенок был совсем маленький, кажется и годика ему не было! Его крошечное личико скривилось от страха, и он жалобно закричал, почувствовав настроение матери.
Телега дернулась и резко остановилась, и меня отбросило на решетку.
— Боги, защитите нас! — заголосила старуха, испуганно озираясь. — Дайте легкой смерти, не допустите мучений!
Я до боли в пальцах вцепилась в ворот халата и осмотрелась, пытаясь понять, куда нас привезли.
Вокруг стояли огромные шатры серо-желтого цвета с небольшими красными флажками на самом верху. В самом центре вытоптанной площадки был разведен огромный костер, на котором жарились туши животных. Слева виднелся грубо сколоченный загон с решетками, за которыми бродили худые изможденные люди.
Кочевники сновали туда-сюда, перекрикиваясь на своем языке, лошади ржали, кто-то бил в барабан, до носа долетел запах конского навоза и какой-то кислятины — все кричало о том, что нам здесь точно не поздоровится!
К клетке неспешно подошел высокий полный кочевник в дорогой, богато украшенной одежде и с хлыстом в руках. Он окинул нас вальяжным хозяйским взглядом и лениво что-то сказал вознице. Их языка я не знала, но вряд ли это был приказ нас освободить!
Тот, кто нас привез, проворно отпер клетку и закричал:
— Пошли! А ну пошли на выход!
Я кое-как встала и, отпустив глаза, поплелась за всеми. Босые ноги больно укололо о камни, но ни звука не вылетело из моего рта.
